Le parcours de Jonathan Klinsmann
Le père de Jonathan Klinsmann était ravi lorsque son fils a choisi de devenir gardien de but. Jusqu’à l’âge de 10 ans, Jonathan a joué au football en tant que milieu de terrain offensif, mais un jour, il a enfilé les gants pour le plaisir et n’a jamais regardé en arrière. Ce que son célèbre père, Jürgen, a réalisé à ce moment-là, et que son fils a appris à apprécier depuis, c’est que, bien que son nom de famille pèse lourd sur sa carrière, choisir de jouer dans une position où l’on empêche des buts, plutôt que d’en marquer, signifiait une comparaison en moins.
Une carrière en pleine ascension
Avançons de 18 ans et Klinsmann Jr a longtemps quitté l’ombre de son patriarche. Il a forgé sa propre carrière, y compris dans des territoires où son père avait prospéré, à savoir l’Allemagne, où Jürgen a brillé à Stuttgart et au Bayern Munich, et maintenant en Italie, où son père est devenu un héros à l’Inter et a remporté la Coupe du Monde 1990 avec l’Allemagne de l’Ouest. C’est au Bayern, où il était dans l’académie en 2008-2009 pendant que son père dirigeait le club, qu’il s’est pleinement engagé dans le gardiennage.
« Mon père était vraiment heureux à ce sujet », se souvient-il. « C’était comme, vous savez, ‘Vous allez devenir professionnel à cet âge et il (Jürgen) avait déjà eu ce nombre de buts et d’apparitions à cet âge, etc.’ »
Maintenant, Klinsmann s’amuse à nouveau après avoir aidé Cesena à prospérer en Serie B la saison dernière. Ils ont atteint les playoffs dans le deuxième niveau italien mais ont raté la promotion en Serie A. C’est au Stadio Dino Manuzzi qu’il a trouvé le rôle de titulaire qu’il convoitait après des saisons précédentes en tant que remplaçant pour le LA Galaxy et Hertha Berlin.
Un parcours semé d’embûches
Jonathan Klinsmann est né à Munich, fils de Jürgen et de sa femme américaine Debbie Chin, et a passé ses années formatrices en Californie. Il est revenu en Bavière avec sa famille, puis est retourné aux États-Unis, où il est devenu membre du programme de développement de l’U.S. Soccer avant de décrocher une bourse de football universitaire à l’Université de Californie, Berkeley.
En 2017, après une période d’essai, il a signé en tant que professionnel avec l’ancien club de Bundesliga, Hertha Berlin. Klinsmann avait 20 ans, jouait pour son pays à un niveau de groupe d’âge, et semblait prêt à faire sa marque.
« Les Jeux Olympiques avaient toujours été un rêve pour moi », dit-il. « Donc j’étais assez déçu à ce sujet. »
Mais l’entraîneur Pal Dardai préférait l’expérience de Thomas Kraft et Rune Jarstein lors des matchs de ligue, ce qui signifiait que Klinsmann ne faisait souvent pas partie de l’équipe de match. Il a rejoint le club suisse FC Saint-Gall mais a de nouveau trouvé les minutes en équipe première rares, donc en août 2020, il a accepté une offre du LA Galaxy.
Un nouveau départ en Italie
Lors de la fenêtre de transfert d’hiver 2024, il a décidé de prendre le risque de déménager à nouveau ; cette fois en Serie B et dans un autre club où il n’était pas garanti d’être titulaire. « C’était une décision qui a pris du temps », dit-il. « La chose la plus importante pour moi était de jouer. »
En octobre dernier, tout a changé. L’entraîneur Michele Mignani lui a donné un départ contre Salernitana. « J’ai eu un coup de pied de but au-dessus de leur ligne arrière. Notre attaquant a couru dessus et leur gardien a reçu un carton rouge pour être sorti, donc c’était un bon moment », dit-il.
Réflexions sur la pression et l’identité
Après trop de temps en marge, il se sent installé et un peu éloigné de la narration de pression d’être le fils de Jürgen Klinsmann. Mais comment a-t-il réconcilié cela au cours de sa carrière jusqu’à présent ? « Il y a définitivement de la pression », dit-il. « C’est juste le sentiment de devoir prouver votre valeur. »
Sur le terrain comme en dehors, Klinsmann a certainement ressenti le revers du football professionnel. Il espère jouer son chemin dans les plans de Mauricio Pochettino avant la Coupe du Monde sur son sol. « Une place dans l’équipe est définitivement un objectif », dit-il.
Conclusion
Un expert en arrêts de penalty avec un point à prouver et un élan enfin derrière lui : il peut être un peu tardif, mais Klinsmann pourrait s’épanouir au bon moment.
