Iñaki Williams : Un Capitaine Pionnier
Iñaki Williams souhaite continuer à briser les barrières après être devenu le premier joueur noir à occuper le poste de capitaine de l’Athletic Club. L’attaquant, né à Bilbao de parents ghanéens, représente la nation africaine sur la scène internationale. Son frère cadet, Nico, qui a été une star de l’équipe victorieuse de l’Euro 2024 avec l’Espagne, a récemment prolongé son contrat avec l’Athletic.
« Cela signifie beaucoup pour moi », a déclaré Iñaki, 31 ans, mardi, lorsqu’on lui a demandé ce que cela faisait d’être le premier capitaine noir de l’équipe. « Si ce n’était pas pour mes parents, Nico et moi ne serions pas ici. Nous avons la chance de représenter de nombreuses personnes qui viennent de l’étranger pour gagner leur vie. Être une référence ici et en Espagne est important pour nous. Nous venons de milieux modestes et nous voulons montrer ce que les immigrés viennent ici réaliser. Maintenant que l’extrême droite semble gagner en popularité, ceux d’entre nous qui ont une voix essaieront de continuer à travailler et à briser les barrières. J’ai passé 11 ans dans l’équipe première après avoir évolué dans toutes les équipes de jeunes. C’est une immense joie. Je suis prêt. »
Le Choix de Nico Williams
Concernant la décision de son frère, Nico Williams, de rester à l’Athletic, Iñaki a exprimé son soutien. Cible de longue date du FC Barcelone, Nico, 23 ans, a signé un contrat de 10 ans avec le club de Bilbao plus tôt ce mois-ci.
« La solution facile aurait été pour lui d’aller dans un grand club pour gagner la Premier League ou la Bundesliga », a déclaré Iñaki. « Mais il a choisi de rester ici, avec l’Athletic, pour construire son héritage, jouer aux côtés de son frère et avoir nos parents qui le voient tous les jours à San Mamés. Il avait de nombreuses offres. C’est un joueur de haut niveau avec une clause abordable pour les grands clubs. Cependant, le bruit extérieur et les événements récents peuvent vous faire douter de vous-même. Malgré cela, il a pris la meilleure décision, avec son cœur et son ambition. »
Pression Médiatique et Début de Saison
Iñaki a également évoqué la campagne médiatique « préjudiciable » que le Barça aurait utilisée pour tenter de faire pression sur son frère afin qu’il quitte l’Athletic plus tôt cet été.
« Nous savons tous comment fonctionne le monde du football et la pression qu’ils voulaient exercer, surtout sur l’Athletic et sur mon frère », a-t-il déclaré. « C’est une campagne médiatique qu’ils pensaient peut-être efficace. En tant que club, lorsque nous voulons un joueur, nous agissons discrètement, et je pense que tout ce bruit extérieur a causé beaucoup de dommages et a brouillé les pistes, car beaucoup de ce qui a été divulgué aux médias était faux. »
L’Athletic, qui jouera en Ligue des champions cette saison, débutera LaLiga contre Séville le 17 août.
