La fragilité mentale de Novak Djokovic
Novak Djokovic est largement considéré comme le plus grand joueur de l’histoire du tennis, mais même lui a connu des moments de fragilité mentale. L’un de ces moments s’est produit lors des Championnat de Wimbledon 2016, où il affrontait Sam Querrey. En entrant dans cette édition de Wimbledon, Djokovic avait totalement dominé le tennis masculin, remportant les quatre derniers Grand Chelems et cinq des six précédents. Sa seule défaite dans un Grand Chelem depuis le début de 2015 était survenue contre un Stan Wawrinka inspiré lors de la finale de Roland-Garros 2015. Cela signifiait que le Serbe débutait l’édition 2016 à SW19 en tant que grand favori. Il a commencé par des victoires aisées contre James Ward et Adrian Mannarino, se préparant ainsi pour un affrontement en troisième ronde contre Querrey.
Un bouleversement inattendu
Les fans de tennis du monde entier ont été stupéfaits lorsque Djokovic a été battu 6-7, 1-6, 6-3, 6-7 par l’Américain. Ce match reste l’un des bouleversements les plus significatifs de la carrière de l’ancien numéro un mondial de l’ATP, surtout compte tenu de sa domination antérieure. Querrey a évoqué ce match sur le podcast « Nothing Major », en réponse aux commentaires de Djokovic lors de son apparition sur « Piers Morgan Uncensored ». Il a cité une déclaration de la légende du tennis concernant un retard dû à la pluie après le troisième set :
« Il en a parlé dans cette interview avec Piers Morgan, disant : ‘J’étais mené deux sets à zéro, j’ai gagné le troisième set, pris de l’élan, je me sentais mieux sur le court, puis il y a eu un autre retard dû à la pluie, et je suis retourné dans la chambre isolée à Wimbledon sur le court numéro un.' »
« S’il y a un retard dû à la pluie, ils ont ces petites pièces, c’est presque comme une salle d’attente de médecin juste à l’intérieur du tunnel où vous vous asseyez si le retard semble ne durer que moins de 30 minutes. »
Un état d’esprit perturbé
Querrey a ensuite partagé une autre citation de Djokovic sur le match, qui a révélé qu’il n’était pas dans un état optimal. L’outsider avant le match pouvait déjà sentir à l’époque qu’il n’était pas lui-même.
« Euh, revenons à Novak. Son équipe entre, et il dit : ‘Les gars, vous devez me laisser seul. Je veux être par moi-même. Je ne veux pas parler. J’ai laissé les sacs. Tout, je ne voulais même pas boire quoi que ce soit.’ Il a dit qu’il avait juste regardé le mur pendant 20 à 30 minutes, et c’était la première fois qu’il se sentait vide. « Donc, comme s’il se passait quelque chose dans sa vie. Et évidemment, quand je jouais contre lui, je ne savais pas ce qui se passait. Je ne sais toujours pas ce qui se passait nécessairement, mais on pouvait dire quand nous jouions qu’il n’était pas le Novak habituel. »
Conséquences et retour
Ce match a marqué le début d’une période plus difficile pour Djokovic. Il n’a pas remporté un autre Grand Chelem avant les Championnats de Wimbledon 2018, et 2017 a été la pire saison complète de sa carrière professionnelle. Son retour au sommet a été un effort colossal. Djokovic a partagé plusieurs aperçus intéressants lors de l’interview avec Piers Morgan, y compris les signaux d’alarme qu’il perçoit dans l’affaire de dopage controversée de Jannik Sinner. Bien qu’il ne pense pas que Sinner se soit dopé délibérément, Djokovic reste mécontent de la gestion de cette affaire.
