Performance Remarquable de Lane Hutson
Bien que les projecteurs ne soient pas tous braqués sur Lane Hutson avec l’arrivée d’Ivan Demidov et l’éveil de Juraj Slafkovsky, le défenseur en deuxième année connaît une saison remarquable. Après un début lent, probablement dû à sa situation contractuelle, le jeune joueur a désormais inscrit 11 buts et 53 passes, totalisant ainsi 64 points. Cela représente un rythme de 85 points sur 82 matchs, ce qui, en plus de faire de lui un joueur à plus d’un point par match, lui permettrait d’égaler un record établi il y a près de 50 ans par Larry Robinson.
Aucun défenseur des Canadiens de Montréal n’a jamais enregistré plus de 85 points depuis que Robinson l’a fait en 1976-77, avec 19 buts et 66 passes en 77 matchs.
Lors de cette saison victorieuse en Coupe Stanley, Big Bird n’avait que 25 ans. Hutson, quant à lui, n’a que 22 ans et, l’année dernière, lors de sa saison recrue, il a établi un nouveau record pour le plus de points et de passes par un défenseur recrue, surpassant le précédent record de Chris Chelios, qui était de 64 points et 55 passes, établi lors de la saison 1984-85. Il a même égalé le record de la LNH établi par Larry Murphy en 1980-81 pour le plus de passes par un défenseur recrue, avec ses 60 aides.
Amélioration Continue et Défis
Les Canadiens ont récemment vu Bolduc rebondir, tandis que Xhekaj pourrait avoir un grand impact s’il en avait l’opportunité. Malgré une domination de Los Angeles, les Canadiens ont réussi à voler deux points. Après une si belle saison recrue, il est impressionnant de constater qu’Hutson est sur la bonne voie pour un bond significatif en production de points et une amélioration de son score. La saison dernière, le défenseur agile n’a réussi à marquer que six fois, mais il a déjà atteint 11 buts cette saison.
Il convient de noter que cette amélioration ne s’est pas faite du jour au lendemain. Hutson est toujours le premier à fouler la glace avant l’entraînement des Canadiens, et avec Ivan Demidov, il travaille souvent sur son tir, que le directeur du développement hockey, Adam Nicholas, soit sur la glace ou non.
Surmonter les Attentes
Certains craignaient que la malédiction de la deuxième année ne frappe Hutson durement, pensant que le reste de la ligue, ayant eu l’occasion d’étudier son jeu en vidéo, aurait trouvé un moyen plus efficace de le défendre. Cependant, cela ne s’est pas produit. Le défenseur de petite taille est toujours en avance sur le jeu et parvient à éviter les coups plus souvent qu’à son tour. Après tout, on ne peut pas frapper ce que l’on ne peut pas attraper.
Lane Hutson est actuellement en voie d’égaler le record de concession de Larry Robinson avec 85 points en une saison pour un défenseur. Réussira-t-il à maintenir cette cadence jusqu’à la fin de la campagne ?
Avenir Prometteur
Ce qui est encore plus impressionnant, c’est qu’il ne semble rien indiquer qu’il soit proche de son plafond, ce qui soulève des questions sur ce que pourrait être ce plafond. Avec les Canadiens qui s’apprêtent à accueillir d’autres joueurs offensifs très talentueux dans les années à venir, comme Michael Hage et Alexander Zharovski, il est facile d’imaginer que sa production continuera à s’améliorer.
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