Réaction de Hilary Knight aux commentaires de Donald Trump
Hilary Knight refuse de laisser ce qu’elle qualifie de « blague de mauvais goût » du président Donald Trump concernant l’équipe de hockey sur glace féminine olympique des États-Unis, médaillée d’or, interférer avec la performance historique des femmes américaines dans tous les sports aux Jeux de Milan Cortina. « Nous nous concentrons simplement sur la célébration des femmes dans notre salle et sur leurs efforts extraordinaires, » a déclaré Knight à ESPN mercredi.
« Nous voulons continuer à célébrer nos trois médailles d’or dans l’histoire du programme, ainsi que le double or pour les hommes et les femmes en même temps. » Knight, double médaillée d’or dont les 15 buts et 33 points en compétition olympique sont les plus élevés pour un joueur de hockey américain aux Jeux, a affirmé qu’elle ne se laissait pas distraire par un commentaire désinvolte de Trump, fait après que les hommes américains ont battu le Canada pour l’or en prolongation dimanche.
Les commentaires de Trump et leur impact
En s’adressant à l’équipe masculine dans le vestiaire après le match, Trump a invité les joueurs à la Maison Blanche, puis a ajouté : « Nous devrons également inviter l’équipe féminine, vous le savez. » Le président a ensuite plaisanté en disant que s’il n’étendait pas l’invitation, il risquait probablement d’être destitué.
Alors que la grande majorité de l’équipe masculine s’est envolée pour Washington mardi et a rendu visite à Trump à la Maison Blanche avant d’assister au discours sur l’état de l’Union, de nombreuses joueuses de l’équipe féminine étaient en route pour retourner dans leurs clubs professionnels ou universitaires. USA Hockey, qui a déclaré être « honoré » par l’invitation, a cité des problèmes logistiques comme principal obstacle empêchant l’équipe féminine de faire un détour par la Maison Blanche.
L’équipe devait initialement prendre un vol commercial vers New York lundi, mais a dû changer de route via Atlanta en raison d’une tempête de neige dans le Nord-Est. Plusieurs joueuses devaient rester à New York pour des raisons promotionnelles, y compris pour sonner la cloche à la Bourse de New York. Ces apparitions programmées ont dû être annulées à cause des changements de vol.
La réaction des joueuses et des joueurs
« Je pense que les gars étaient dans une situation délicate, » a déclaré Knight. « C’est donc dommage que cette histoire et ce récit aient pris de l’ampleur et éclipsent cette connexion sincère et cet intérêt mutuel, ainsi que le fait de s’encourager les uns les autres. »
Kelly Pannek, une attaquante de l’équipe féminine, a déclaré aux journalistes que « la vidéo est ce qu’elle est », mais a ajouté que c’était un « sentiment spécial » de passer du temps avec l’équipe masculine après qu’ils aient remporté la première médaille d’or olympique pour les États-Unis en 46 ans. Pannek croit qu’il existe un respect et un soutien mutuels des deux côtés de la relation.
Le gardien de but Jeremy Swayman a déclaré aux journalistes à Boston, après être revenu à l’entraînement avec les Bruins, que les hommes « auraient dû réagir différemment » aux remarques de Trump. « Partager cette médaille d’or avec eux est quelque chose pour lequel nous sommes éternellement reconnaissants, » a déclaré Swayman.
Un appel à la reconnaissance des femmes dans le sport
Le plus tôt que les femmes américaines pourraient rendre visite serait à la fin du printemps, après la conclusion de la saison de la Professional Women’s Hockey League. Knight a qualifié cette controverse de « vraiment bon point d’apprentissage » et espère qu’elle influencera la façon dont les femmes sont évoquées tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du monde du sport.
Les États-Unis ont remporté 12 médailles d’or à Milan Cortina, les femmes ayant contribué à huit d’entre elles. « Les femmes ne sont pas inférieures, » a déclaré Knight. « Et leurs réalisations ne devraient pas être éclipsées par autre chose que leur grandeur. »
