Résumé du Match
INDIANAPOLIS (AP) — Ava Heiden a inscrit 16 points et Hannah Stuelke a ajouté 13 points ainsi que cinq rebonds, malgré une blessure au coude droit, menant le No. 9 Iowa à une victoire contre l’Illinois, 10ème tête de série, sur le score de 64-58, vendredi soir, et à la demi-finale du tournoi Big Ten.
Performances des Joueurs
Les Hawkeyes (25-5) ont enregistré leur septième victoire consécutive et ont besoin de deux autres succès pour décrocher leur cinquième titre de tournoi de conférence en huit ans. Taylor Stremlow a contribué avec neuf points et six passes décisives, tandis que Journey Houston a capté 12 rebonds pour Iowa.
Du côté de l’Illinois, Jasmine Brown-Haggard a terminé avec 22 points et Berry Wallace a ajouté 13 points. L’équipe la plus jeune de la conférence a disputé son troisième match en trois nuits après avoir atteint les quarts de finale grâce à des victoires contre Wisconsin et le No. 18 Michigan State.
Retour de Stuelke
Le retour de Stuelke a semblé revigorer les Hawkeyes. Elle s’était blessée lors de la victoire de l’Iowa contre les Fighting Illini le 26 février et avait manqué le dernier match de la saison régulière des Hawkeyes le week-end dernier, en raison de ce que l’entraîneur Jan Jensen a qualifié de blessure « assez sévère ».
Cependant, cela n’a pas semblé affecter Stuelke, qui a réussi 6 de ses 11 tirs et a aidé l’Iowa à prendre rapidement le contrôle du match, bénéficiant d’un repos supplémentaire en fin de rencontre.
Déroulement du Match
Les Hawkeyes ont réalisé une course précoce de 12-2 pour prendre une avance de 19-7 à la fin du premier quart, et les Illini ont passé le reste du match à tenter de revenir au score. Iowa a élargi son avance à 34-18 à la fin du deuxième quart et menait 37-23 à la mi-temps. Les Hawkeyes ont même porté leur avance à 53-31 au début du quatrième quart, avant que l’Illinois ne parvienne enfin à réduire le déficit à neuf points dans la dernière minute.
Prochaines Étapes
Prochainement, l’Illinois découvrira où elle ira et qui elle affrontera lors du week-end de sélection. Quant à Iowa, l’équipe affrontera soit l’Oregon, soit le No. 8 Michigan lors du deuxième match de demi-finale samedi à Indianapolis.
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