Hamzah Sheeraz et Edgar Berlanga : Un Combat Attendu
Hamzah Sheeraz monte en middleweight pour affronter Edgar Berlanga le 12 juillet au Louis Armstrong Stadium à Queens, New York. La carrière de boxeur de Jake Paul a été marquée par de nombreux détracteurs, notamment lorsque la WBA a classé Paul au 14ème rang parmi les prétendants cruiserweight au monde après sa victoire contre Julio Cesar Chavez Jr., le rendant ainsi éligible pour défier Gilberto « Zurdo » Ramirez pour le titre mondial WBA.
Cependant, Hamzah Sheeraz, récent challenger au titre mondial WBC en middleweight, est un fervent admirateur de la présence de Paul dans le sport. Dans « The Ariel Helwani Show » d’Uncrowned, il a exprimé sa conviction que le parcours de l’influenceur devenu boxeur pourrait un jour le mener à affronter un champion du monde.
« Je suis fan. Il aurait pu choisir n’importe quel autre sport, mais il a choisi la boxe, » a déclaré Sheeraz avant son propre retour ce samedi contre Edgar Berlanga.
« Entrer dans le ring, c’est risquer sa vie, donc il mérite du respect. Il s’améliore à chaque combat et monte également en niveau. Je comprends qu’ils adaptent les adversaires à lui, mais c’est ainsi que fonctionne la carrière de chaque boxeur professionnel. Je ne serais pas surpris que, avec le bon champion du monde, il se batte pour un titre mondial. Je ne serais pas non plus étonné qu’Anthony Joshua affronte Paul avant le combat Joshua contre Tyson Fury, surtout avec la trajectoire que Jake Paul suit. »
Les Perspectives de Tyson Fury et Anthony Joshua
Paul a appelé l’ancien champion unifié des poids lourds Joshua après sa victoire par décision unanime contre Julio Cesar Chavez Jr. en juin dernier à Anaheim, Californie. Un combat entre Joshua et Paul serait une source de revenus pour tous les impliqués, même si les chances de Paul dans ce combat semblent minces aux yeux d’un observateur averti.
Cependant, le nom qui figure en tête de la liste de Joshua est celui de son rival britannique Fury. Le financier de la boxe, Turki Alalshikh, a récemment annoncé que Fury a promis de mettre fin à sa retraite en 2026, remettant en jeu un affrontement tant attendu entre Joshua et Fury.
« Pas du tout, » a déclaré Sheeraz lorsqu’on lui a demandé s’il croyait que la retraite de Fury en janvier durerait. « Tout le monde sait comment est Tyson Fury. La dynamique actuelle de la boxe, surtout pour lui, ne serait pas sage de s’éloigner — même s’il pourrait le faire, car il a tout accompli. Dans le contexte actuel de la boxe, il est préférable qu’il reste actif. »
Les Changements de Hamzah Sheeraz
Passer à la division des 168 livres n’est pas le seul changement que Sheeraz a fait après la seule tache de sa carrière pro. Le boxeur britannique a également mis fin à un partenariat de cinq ans avec l’entraîneur basé à Los Angeles, Ricky Funez, et est maintenant entraîné par l’ancien champion du monde des middleweights, Andy Lee, en Irlande.
« La coupe était vraiment difficile pour le dernier combat, » a déclaré Sheeraz à propos de sa descente à 160 livres. « Normalement, je fais le poids la veille, puis je me réveille le matin, prends un peu de petit-déjeuner, et ensuite je vais à la pesée et je suis bon au poids. Cette fois, je me suis réveillé le jour de la pesée avec trois livres de trop. »
Avec une nouvelle catégorie de poids et un nouvel entraîneur dans son coin, Sheeraz est maintenant à quelques jours du plus grand combat de sa carrière contre Berlanga. Hamzah Sheeraz (à droite) a une grande opportunité devant lui contre Edgar Berlanga, qui a défié sans succès la plus grande star de la boxe, « Canelo », pour les ceintures unifiées de super middleweight en septembre dernier.
Les Attentes pour le Combat
En contraste frappant avec le Sheeraz humble et respectueux, Berlanga est connu pour être vocal avant ses combats. Ce choc de personnalités opposées divertit Sheeraz.
« Je m’y attendais, » a répondu Sheeraz lorsqu’on lui a demandé si les provocations de Berlanga le mettaient mal à l’aise. « Mentalement, vous êtes déjà en avance. Je trouve ça plutôt divertissant, pour être honnête. Certaines des choses qu’il dit sont assez comiques. »
Alalshikh a nommé Sheeraz et Chris Eubank Jr. comme les actuels prétendants pour affronter le champion unifié de super middleweight Alvarez en février 2026 si « Canelo » passe Crawford. Une victoire pour Sheeraz contre Berlanga lui donnerait théoriquement une chance de se retrouver face à face avec la superstar mexicaine pour un paiement à huit chiffres.
« Je pense qu’il y a des catégories de poids pour une raison, et si vous regardez une interview avec Crawford [d’il y a] quelques années, même lui l’a dit, » a expliqué Sheeraz. « Il a dit qu’il ne pense pas qu’il et ‘Canelo’ se battront parce qu’il y a des catégories de poids pour une raison, et [Alvarez est] naturellement le plus grand et le plus lourd. »
