Réflexions sur l’Avenir
Alors que Keith Langford se rendait à sa chambre d’hôtel à Miami, il réfléchissait à son avenir. Lui et les San Antonio Spurs jouaient contre le Miami Heat lors de l’un de leurs derniers matchs de pré-saison en 2007. La date limite pour établir l’effectif final approchait et il se demandait s’il en ferait partie. Dans les jours précédant cette nuit-là, il avait le sentiment que cela se jouerait entre lui et Darius Washington Jr., un autre joueur sur la sellette.
La Conversation avec Popovich
Peu après son arrivée à l’hôtel, il entendit frapper à la porte. En l’ouvrant avec une certaine nervosité, il fut surpris de voir Gregg Popovich, son entraîneur.
« Ça y est, les papillons s’envolent, » dit Langford. En général, quand un joueur était coupé, le responsable de l’équipe ou un employé de moindre niveau venait avec les mauvaises nouvelles et un billet d’avion.
Popovich entra et s’assit sur une chaise.
« Keith, je veux te parler. »
Langford s’assit sur le lit à côté de lui.
« Je pense vraiment que tu es un bon joueur, Keith, et j’aperçois en toi le potentiel pour devenir un joueur de haut niveau, mais en ce moment, je n’ai pas pu constater chez toi assez d’agressivité. Darius a montré un peu plus d’agressivité que toi. »
Touché par ses paroles, Langford sentit l’émotion l’envahir.
« Je sais que tu prends en compte ce que je te dis et que tu essaies vraiment de l’appliquer, mais tu n’es simplement pas encore prêt. Cependant, je vois que tu fais des efforts. »
Les deux hommes se levèrent et s’étreignirent. Ce souvenir est resté gravé dans l’esprit de Langford pendant presque 20 ans.
« Mon expérience n’est pas si vaste, mais j’ai vécu plusieurs situations avec différentes équipes. Il était le seul à me faire sentir que je faisais partie de quelque chose, que j’étais écouté. »
Une Carrière Exemplaire
En fin de compte, l’expérience de Langford avec Popovich n’était pas unique. Popovich, qui a récemment pris sa retraite du coaching à 76 ans, a excellé dans de nombreux aspects de son métier tout au long d’une carrière qui l’a conduit au Hall of Fame. Il a bâti une culture d’altruisme, s’est connecté avec chaque joueur, et a su allier discipline et ethos contre-culturel.
Il a également maîtrisé une compétence cruciale requise par chaque manager : la capacité à engager des conversations difficiles. Dans le monde du sport, de telles conversations sont fréquentes. Les joueurs sont souvent coupés ou mis sur le banc, et leurs faiblesses sont exposées.
La Transparence dans la Communication
Pour Popovich, offrir un retour franc de manière empathique a renforcé des relations et a souvent donné des résultats durables.
« Je pense que vous devez faire preuve de responsabilité. Pour nous, ce qui fonctionne le mieux, c’est d’être totalement, et brutalement, honnête. »
Comment les conversations les plus difficiles peuvent-elles être les plus impactantes ? Dr. Taya Cohen et Dr. Emma Levine ont voulu explorer cette idée à travers une étude centrée sur l’honnêteté.
Les Résultats de l’Étude
Cohen et Levine ont assigné des participants à l’un des trois groupes : aimable, attentif, ou honnête. Les résultats démontrèrent que:
« Les gens s’attendaient à ce que l’honnêteté soit pire que ce qu’elle était. La réalité était l’inverse. »
Les Clés d’une Conversation Difficile
Cohen a identifié quatre éléments clés pour aborder un retour difficile :
- Concentrez-vous sur des comportements spécifiques.
- Expliquez l’impact de ce comportement.
- Montrez votre respect authentiquement.
- Identifiez ensemble le chemin à suivre.
Un Témoignage de Confiance
K.J. Wright, un ancien linebacker des Seattle Seahawks, a témoigné de l’importance de ces conversations. Son entraîneur, Pete Carroll, lui a fourni un retour franc et utile qui a eu un impact significatif sur sa carrière.
« C’était très honnête, très transparent et… très utile pour moi. »
Le retour à son ancienne équipe a montré que cette honnêteté et cette préparation passent aussi par maintenir des attentes claires et des support dans un environnement compétitif.
Conclusion
Réussir à avoir des conversations difficiles peut renforcer les relations et permettre un apprentissage durable.
Cohen a souligné : « La douleur à court terme, le gain à long terme. » Aider les autres à mieux gérer les nouvelles difficiles est crucial pour leur développement et pour bâtir des équipes solides.
