Liverpool et la Montée de Ryan Gravenberch
LIVERPOOL — Alors que Liverpool était sous pression dans les dernières minutes de leur victoire âpre 2-1 contre Everton, le ballon est tombé dans les pieds de Ryan Gravenberch. Le milieu de terrain, campé profondément dans sa propre moitié de terrain, a contrôlé le ballon avant de le transmettre à Mohamed Salah. En quelques secondes, Liverpool se dirigeait vers le but d’Everton. Ce n’était pas le moment le plus spectaculaire de l’affichage tout en action de Gravenberch, mais cela a renforcé un sentiment de plus en plus difficile à contester : il est devenu irremplaçable pour Liverpool.
Le joueur de 23 ans a prouvé sa valeur à nouveau samedi après-midi, marquant un superbe premier but avant de préparer l’attaquant Hugo Ekitike pour un deuxième but bien travaillé pour les hôtes. Ce faisant, il est devenu le plus jeune joueur à marquer et à faire une passe décisive pour Liverpool lors d’un derby de Merseyside en Premier League. Il a terminé le match à égalité pour le meilleur de l’équipe en récupérations (sept) et deuxième en termes de passes réussies (47).
Performance et Impact de Gravenberch
Après la pause, Gravenberch a eu moins de liberté pour avancer alors qu’Everton intensifiait la pression, réduisant finalement l’écart grâce à une belle finition d’Idrissa Gueye. Cependant, il est resté une ancre fiable à la base du milieu de terrain des Reds, aidant son équipe à maintenir son record parfait en Premier League avec cinq victoires en cinq matchs jusqu’à présent cette saison.
Bien sûr, le brillant calme de Gravenberch n’a pas surpris les supporters de Liverpool. La saison dernière, seuls Salah et Van Dijk ont joué plus de minutes pour l’équipe de Slot en Premier League alors qu’ils filaient vers le titre. Après avoir commencé seulement 12 matchs de championnat lors de sa première saison sous Jurgen Klopp, Gravenberch s’est rendu indispensable en tant que milieu défensif redéfini sous Slot. La quête infructueuse de Liverpool pour Martín Zubimendi de la Real Sociedad, qui a signé pour Arsenal cet été, a ouvert la porte au Néerlandais pour jouer un rôle de premier plan.
Son but contre Everton était l’aboutissement d’un départ à plein régime des hôtes dans le derby, avec sa sublime demi-volée filant past Jordan Pickford. Gravenberch est ensuite devenu passeur, alimentant le ballon dans le chemin de l’animé Ekitike, qui a marqué pour donner à Liverpool une avance de 2-0 après 29 minutes. Cependant, malgré leur domination précoce, l’équipe de Slot a une fois de plus échoué à tuer le match et a dû en payer le prix peu avant l’heure lorsque Gueye a tiré past Alisson Becker pour donner à l’équipe de David Moyes un nouvel espoir.
Réflexions sur la Saison et l’Avenir
Contrairement aux autres matchs de Liverpool cette saison, aucun sauvetage tardif n’était nécessaire alors que les hôtes parvenaient à tenir Everton à distance. Cependant, le fait que les leaders de la ligue aient pris une avance de deux buts dans quatre matchs cette saison et n’ont pas réussi à garder une feuille blanche dans aucun d’eux est préoccupant, surtout compte tenu du fait que leurs principaux rivaux pour le titre, Arsenal, n’ont concédé qu’un seul but dans toutes les compétitions cette saison.
Mark Ogden parle de la contribution surprenante de Hugo Ekitike à Liverpool jusqu’à présent cette saison. Pourtant, le fait demeure que Liverpool a joué trois matchs en l’espace de sept jours et a enregistré trois victoires. Ils restent les leaders de début de saison, grâce en grande partie aux efforts de Gravenberch au milieu de terrain.
« Peut-être pas en dehors du terrain, mais sur le terrain, il aime les projecteurs, » a déclaré Slot à propos du milieu de terrain lors de sa conférence de presse d’après-match. « Je prévoyais de le remplacer après 60 minutes, mais ensuite nous avons concédé le but. Je pense qu’il a pris le devant de la scène principalement à cause des choses offensives qu’il fait, mais je vois aussi combien il court sans le ballon, combien de fois il est là pour aider Conor (Bradley) lorsqu’il est en situation de 2 contre 1.
« Il a très bien fait et maintenant c’est peut-être un peu plus sous les projecteurs parce qu’il a ses buts et ses passes décisives. Mais même s’il n’avait pas eu cela, il aurait quand même très bien joué. »
N’ayant pas marqué en Premier League la saison dernière, Gravenberch a déjà deux buts dans la compétition cette saison, ayant également marqué lors de la victoire 3-2 contre Newcastle United le mois dernier. Ces chiffres témoignent d’un joueur au sommet de ses capacités, jouant sous un entraîneur qui sait comment débloquer son considérable potentiel.
S’adressant à ESPN l’année dernière, le père du milieu de terrain, Ryan Gravenberch Sr., a déclaré : « Nous sommes des gens croyants en Dieu, et nous pensons que Dieu a envoyé Arne à nous et à Liverpool. Évidemment, il est [Slot] néerlandais donc quand il explique quelque chose à Ryan, il peut le comprendre très clairement. Il communique superbement.
« La principale chose qu’il a dite à Ryan est : ‘Je vais te faire jouer et donc c’est à toi de continuer à jouer.’ Il a été très clair à ce sujet et cela a fonctionné pour les deux parties. »
Certainement, si sa forme actuelle est un indicateur, Gravenberch et Liverpool semblent être un match fait au paradis.
