Retour de Trinity Rodman
L’internationale nigériane Gift Monday a salué le retour de la superstar de l’USWNT, Trinity Rodman, et l’impact que sa présence a eu tant sur l’équipe de la NWSL que sur les fans du Washington Spirit. Après une absence de quatre mois en raison d’une blessure persistante au dos, remontant jusqu’aux Jeux Olympiques de 2024, Rodman est revenue sur le terrain pour le Spirit le 3 août et a immédiatement montré pourquoi elle est une pièce si importante de la machine washingtonienne, marquant son retour avec un superbe but qui a offert au Spirit une victoire 2-1 contre Portland.
Impact de Rodman sur l’équipe
Monday, qui avait ouvert le score pour Washington lors de ce match contre Portland avant de voir son tir annulé par Olivier Moultrie juste avant la mi-temps, était en admiration devant le retour de Rodman.
« Non seulement le fait que ce soit le but de la victoire, mais aussi le fait que le but était magnifique, »
a déclaré Gift à ESPN à propos du tir de retour de Rodman.
« Le but était incroyable et il a été marqué par Trinity Rodman. J’étais émerveillée ! »
La star de l’USWNT a fait encore mieux le week-end dernier, marquant les deux buts alors que le Spirit a battu Seattle Reign 2-0, les maintenant à la deuxième place derrière les leaders de la ligue, le KC Current.
« Elle revient de blessure et fixe une référence pour que tout le monde voie qu’elle n’était jamais vraiment partie, elle attendait juste ce moment. C’était incroyable pour elle, pour nous, ses coéquipières, et tous les fans du Spirit, »
a déclaré Monday.
Arrivée de Gift Monday
L’absence de Rodman, ainsi qu’une série d’autres blessures, a contribué à la décision de l’équipe de signer Gift en provenance du club espagnol de Tenerife pour compenser, et elle dit qu’on lui avait promis des minutes régulières. La joueuse des Super Falcons a ajouté :
« Avant de venir, l’équipe m’a parlé de la situation. Ils avaient beaucoup de joueurs blessés et ils avaient besoin de mes services dès que possible, donc je savais que je venais pour jouer. Mais je ne m’attendais pas à être titulaire. Même maintenant, alors que presque tous les joueurs reviennent de blessure, je commence toujours les matchs. C’est merveilleux pour moi et je suis reconnaissante. Venir et marquer des buts m’a aussi aidée, je suppose. »
Chimie et préparation pour le prochain match
La Nigériane a eu un impact immédiat à son arrivée, marquant lors de ses débuts contre Orlando Pride et s’établissant comme une véritable pièce maîtresse du Spirit, mais même elle a été agréablement surprise par l’effet Rodman. Elle a déclaré :
« Je ne suis pas avec l’équipe depuis si longtemps, mais ce que j’ai pu constater en peu de temps ici, c’est que Trinity Rodman est l’une des plus grandes joueuses de la NWSL et pas seulement cela, aussi pour le Washington Spirit, donc l’avoir de retour a été énorme pour nous. »
Le Spirit a l’une des bases de fans les plus vocales de la NWSL, et Gift dit que le retour de Rodman les a encore galvanisés :
« Parfois, on pense en tant que joueur que l’on joue au football seul, mais la vérité est que les supporters vous aident aussi à jouer en équipe. Avoir son retour nous a aidés à galvaniser encore plus nos supporters avec nous et c’était énorme. Cela nous donne aussi cette confiance que peu importe qui nous affrontons, nous pouvons gagner le match. La présence de Trinity dans le Spirit est un énorme avantage pour nous et nous en profitons. »
Préparation pour le KC Current
Ils auront besoin de tout cela ce week-end lorsqu’ils se rendront au Kansas pour affronter le KC Current, qui détient une avance de 14 points sur l’équipe de la capitale, actuellement deuxième. Gift s’attend à une bataille contre l’équipe qu’elle considère comme le plus grand obstacle à la victoire du Spirit cette saison :
« Notre plus grand défi est Kansas City. Je ne les ai pas encore affrontés, ils sont notre plus grand défi et ce sont aussi eux qui dominent la ligue, donc nous devons sortir là-bas et donner tout ce que nous avons. »
Importance de la victoire
La Nigériane n’a pas marqué depuis ce but en août, mais dit que la victoire contre le Current est plus importante que de marquer :
« Personnellement, peu importe que je marque ou non. Tout ce qui m’importe, c’est que mon équipe gagne. Même si je marque un triplé et que mon équipe perd, je ne serai pas heureuse. Mais si je marque juste un but et que mon équipe gagne, ce serait la plus grande joie pour moi. Donc contre Kansas City, nous devons juste gagner. Je ne sais pas comment, mais nous devons juste gagner. »
Chimie au sein de l’équipe
Une partie de la recette de leur succès continu en matière de buts, dit Gift, est la chimie au sein de la ligne d’attaque, surtout à l’entraînement :
« J’adore vraiment les combinaisons que nous avons. J’aime l’esprit, je veux dire, nous sommes le Spirit. Je n’ai pas beaucoup joué avec Trin, car généralement nous nous remplaçons. Mais les quelques fois où nous avons joué ensemble, surtout à l’entraînement, j’adore la compréhension entre nous. Pour moi, je sens qu’en tant que joueuse, je peux faire plus avec mes coéquipières, surtout Trin et Croix Bethune. »
Rôle d’Aubrey Kingsbury
Avec le redoutable record de buts du Current, la joueuse que Monday estime cruciale pour le Spirit est la gardienne Aubrey Kingsbury.
« Je remercie toujours Dieu de m’avoir mise dans son équipe, car elle nous sauve beaucoup de fois. Je veux dire, nous faisons notre part, mais beaucoup de fois, elle se montre décisive pour nous sauver. Je peux le voir et je suis tellement, tellement reconnaissante, »
a-t-elle déclaré.
« J’adore l’esprit qu’elle dégage pour nous en défense. J’adore comment elle nous rend fiers, car parfois nous pourrions penser que nous perdons un match et puis elle intervient pour nous. Toujours. Chaque fois après un match, j’ai cette envie d’aller la remercier. Mais chaque fois que j’essaie de l’approcher, il y a toujours quelqu’un d’autre avec elle. Je veux vraiment lui dire merci. C’est difficile de trouver des gens comme ça. Je suis tellement heureuse d’être sa coéquipière. »
