Giannis Antetokounmpo et l’avenir des Bucks
PHILADELPHIE — Après la défaite des Milwaukee Bucks 126-106 contre les Philadelphia 76ers, qui a mis fin à leur saison, Giannis Antetokounmpo a délivré des messages contradictoires concernant son avenir. D’une part, il a déclaré qu’il n’était pas sûr d’avoir joué son dernier match avec les Bucks, la seule franchise pour laquelle le futur Hall of Famer a évolué durant ses 13 années de carrière en NBA. D’autre part, Antetokounmpo n’a pas fermé la porte à la possibilité de signer une prolongation en octobre, si cela lui est proposé.
Antetokounmpo a répondu aux questions pendant environ 10 minutes, peu après que l’entraîneur Doc Rivers, qui quitte son poste chez les Bucks, ait terminé sa séance avec les médias. « C’est une très bonne question, » a déclaré Antetokounmpo lorsqu’on lui a demandé s’il avait joué son dernier match en uniforme des Bucks. « Je ne sais pas. Ce n’est pas à moi de décider. Nous verrons. »
Frustrations et communication
Tout au long de sa séance avec les médias, Antetokounmpo n’a pas caché sa frustration concernant cette saison, affirmant que les Bucks sont aussi loin de la contention qu’ils l’ont été à n’importe quel moment de sa carrière, tout en discutant du manque de communication avec la franchise.
« Je sens que parfois les gens n’écoutent tout simplement pas, »
a-t-il dit.
« Ils écoutent les sources. La principale source, c’est moi. C’est comme ça. Donc encore une fois, ne pas déranger sur mon téléphone, vaquer à mes occupations, m’améliorer et revenir meilleur. »
Mais où Antetokounmpo jouera-t-il lorsqu’il reviendra ? La manière dont Milwaukee gère cette situation est l’une des plus grandes questions de l’intersaison NBA, surtout après que les Bucks aient écouté des offres pour lui avant la date limite des transferts de février. Antetokounmpo a également été frustré par le fait que l’équipe ne l’ait pas autorisé à jouer, malgré son insistance sur le fait qu’il était en bonne santé après avoir subi une hyperextension du genou gauche et une contusion osseuse le mois dernier. Il souhaitait également jouer aux côtés de ses deux frères, Thanasis et Alex, qui font également partie de l’effectif, mais les Bucks ont déclaré qu’il n’était pas physiquement prêt à jouer.
« À ce stade ? Zéro, »
a déclaré Antetokounmpo lorsqu’on lui a demandé s’il avait le contrôle de sa situation.
« Je n’ai pas de contrôle. Être autorisé à jouer, je ne comprends pas… d’après ce que je comprends, revenir jouer, ce que je ne pense pas avoir jamais eu de protocole de retour au jeu, mais d’après ce que je comprends, je devais jouer en 3 contre 3 pour pouvoir être disponible pour jouer. Je l’ai fait plusieurs fois. Je n’ai jamais dans ma vie refusé de participer à un entraînement. « Je ne sais pas qui a dit ça, qui a eu cette idée, mais c’est irrespectueux envers ce que j’ai fait pour cette équipe et la manière dont je me suis comporté tout au long de ma carrière, en gros. »
La communication et l’avenir
Lorsque Antetokounmpo a été interrogé sur le fait que le frottement avec les Bucks soit dû à une rupture de communication, il a évoqué avec un sourire son mariage et la manière dont la communication renforce son lien avec sa femme.
« Je suis très attaché à la communication, »
a déclaré Antetokounmpo.
« J’ai toujours été ouvert, mais je ne sais pas si cela… ça doit aller dans les deux sens. Ça doit aller dans les deux sens. Cela ne peut pas aller dans un seul sens. »
Une communication bilatérale pourrait entrer en jeu lors des discussions de prolongation potentielles à l’automne, à condition qu’Antetokounmpo ne soit pas échangé durant l’intersaison. Le mois dernier, le propriétaire des Bucks, Wes Edens, a déclaré à Ramona Shelburne d’ESPN qu’Antetokounmpo sera soit prolongé, soit échangé avant qu’il ne puisse devenir agent libre sans restriction l’été prochain. Lorsqu’on lui a demandé s’il serait prêt à accepter une prolongation s’il est toujours dans l’équipe en octobre, Antetokounmpo n’a pas écarté la possibilité.
« Nous verrons quand nous y arriverons, »
a déclaré Antetokounmpo.
« Nous avons [plusieurs] mois [d’ici là]… c’est long. Mais quelqu’un doit vous faire cette offre pour que vous signiez. Je n’ai pas reçu d’offre de prolongation. Donc, si cela est sur la table, alors j’essaierai de prendre la meilleure décision pour moi et ma famille. Mais si ce n’est pas sur la table, alors je dois me concentrer sur comment je peux améliorer ma valeur et entrer sur le terrain et faire ce que je fais. »
Quoi qu’il en soit, les Bucks ont beaucoup de choses à régler cet été. Ils chercheront un nouvel entraîneur, et d’autres changements sont possibles. Mais cela est à prévoir après que la série de neuf ans de participation aux playoffs de la franchise a été interrompue, les Bucks terminant la saison avec un bilan de 32-50. Antetokounmpo a clairement fait savoir qu’il pense que ce bilan reflète le statut de l’équipe.
« Nous sommes très mauvais. Nous sommes aussi loin de la contention que nous l’avons été ces dernières années, »
a-t-il déclaré.
« Combien de victoires avons-nous ? 32 ? C’est le deuxième plus bas nombre de victoires que j’ai jamais eu. Donc oui, nous sommes les plus éloignés que nous ayons été, je pense. Donc, nous verrons. « C’est ce que nous avons devant nous. Je ne pensais pas que nous allions être dans cette position l’année dernière, donc je ne sais pas dans quelle position nous allons être l’année prochaine. « Donc, si tout se passe bien, j’espère que les Bucks veulent que je sois ici, pourquoi pas ? Mais s’ils ne le veulent pas ? D’accord. »
