Giannis Antetokounmpo et le COVID-19
La superstar des Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, n’a pas pu assister à la séance de journée médias d’ouverture de la saison de l’équipe, qui s’est tenue lundi, car il a été testé positif au COVID-19. Le directeur général des Bucks, Jon Horst, a informé les journalistes que Giannis sera éloigné de l’équipe pendant un certain temps, mais il espère qu’Antetokounmpo pourra participer à distance via Zoom plus tard dans la journée.
Absence et impact sur l’équipe
Antetokounmpo, âgé de 30 ans, est actuellement en Grèce et ne peut pas voyager en raison de sa maladie. Il devrait être absent de l’équipe « pendant un certain temps » alors que Milwaukee entame son camp d’entraînement pour la saison NBA 2025-26, qui verra un effectif des Bucks radicalement différent de celui qu’Antetokounmpo a dirigé lors des deux dernières saisons.
« Je suis définitivement déçu et triste de ne pas pouvoir être là avec l’équipe et de faire avancer les choses », a déclaré un Antetokounmpo visiblement malade lorsqu’il a rejoint le flux de la journée médias des Bucks à distance via Zoom. « En tant que leader, je ne me sens pas bien à ce sujet, mais au bout du compte, c’est la vie. »
Changements dans l’effectif des Bucks
Les Bucks ont surpris le monde du basket cet été en renonçant au meneur All-Star Damian Lillard, qui devrait manquer toute la saison à venir après avoir rompu son tendon d’Achille gauche. L’équipe a utilisé la disposition d’étirement dans l’accord de négociation collective de la ligue pour créer suffisamment d’espace salarial afin de signer le pivot Myles Turner, en provenance des rivaux des Indiana Pacers, qui ont éliminé Milwaukee lors des deux dernières saisons, dans un coup de théâtre lors de la free agency.
Ce mouvement représente un autre changement significatif pour les Bucks ces derniers mois. Lillard a quitté Milwaukee aux côtés des piliers de la franchise Khris Middleton, Brook Lopez et Pat Connaughton, tandis que Turner, Kyle Kuzma, Kevin Porter Jr., Gary Harris, Cole Anthony et Amir Coffey rejoignent l’équipe. Jon Horst, l’entraîneur Doc Rivers et leur équipe continuent de travailler pour construire un effectif capable de rivaliser pour le championnat autour d’Antetokounmpo, le double MVP qui a conduit les Bucks au titre NBA en 2019.
Objectifs et défis futurs
Malgré des mouvements audacieux comme l’échange initial pour Lillard, les Bucks n’ont pas réussi à sortir du deuxième tour des playoffs depuis leur titre de 2019, en raison de blessures mal chronométrées et de la présence d’adversaires de premier plan comme les Celtics et les Pacers. En rajeunissant l’équipe et en apportant plus de tirs et d’athlétisme sur le périmètre, la direction de Milwaukee espère fournir à Antetokounmpo — qui a terminé troisième au vote MVP la saison dernière avec une moyenne de 30,4 points, 11,9 rebonds, 6,5 passes décisives et 1,2 contres par match, tout en affichant un pourcentage de réussite de 60,1 % — le soutien nécessaire pour ramener les Bucks à la conquête du titre.
« Cette équipe est construite pour maximiser Giannis, mais aussi Giannis peut maximiser cette équipe », a déclaré Horst lundi.
