La déclaration de Steven Gerrard
La légende de Liverpool, Steven Gerrard, a déclaré à ESPN que bien que Lamine Yamal et Kylian Mbappé soient « incroyables », il considère que Michael Owen était un meilleur joueur durant son adolescence. La star de 18 ans du FC Barcelone, Yamal, est l’un des favoris pour remporter le Ballon d’Or cette année et deviendrait le plus jeune vainqueur de l’histoire s’il remportait ce prestigieux prix. Ronaldo a remporté le Ballon d’Or à 21 ans en 1997. Mbappé, désormais âgé de 26 ans, figure également parmi les nominés pour ce prix cette année. Gerrard et Owen ont été coéquipiers à Liverpool pendant six ans, avant qu’Owen ne parte pour le Real Madrid en 2004.
« Eh bien, les deux autres poursuivent le Ballon d’Or et l’un d’eux en a déjà un. Donc, je pense qu’il faut respecter le fait que Michael Owen a été élu meilleur joueur du monde, » a déclaré Gerrard à ESPN lors du lancement de la nouvelle collection de cartes à échanger Topps Premier League 2025-26. « J’ai joué avec lui. C’était un adolescent incroyable. Donc, je devrais dire Michael Owen [comme le meilleur]. Mais ce que je dirais, c’est : Mbappé et Lamine Yamal, wow, ce sont deux joueurs incroyables. »
Les réalisations de Michael Owen
Owen, qui a fait ses débuts à 17 ans en 1996, détient le record du plus grand nombre de buts marqués par un adolescent dans l’histoire de la Premier League, avec 40 buts en 79 matchs avant d’avoir 20 ans en 1999. Il détient également le record du plus de buts marqués en Premier League par un adolescent en une seule année civile, grâce aux 25 réalisations qu’il a enregistrées en 1998. Owen a aidé Liverpool à remporter la League Cup, la FA Cup et la Carabao Cup en 2000-2001 et, à l’âge de 22 ans, il est devenu le premier Anglais à recevoir le Ballon d’Or depuis Kevin Keegan en 1979.
Les performances de Lamine Yamal et Kylian Mbappé
Yamal a marqué 14 buts et a contribué à 22 passes décisives dans toutes les compétitions depuis ses débuts avec Barcelone à l’âge de 15 ans en 2023. Mbappé a aidé la France à remporter la Coupe du Monde à 19 ans en 2018. Son but lors de la victoire 4-2 contre la Croatie en finale l’a vu devenir le plus jeune buteur d’une finale de Coupe du Monde depuis Pelé.
