La montée en puissance de Gavin Brindley
Au cours de la dernière semaine, une leçon s’est imposée : ne jamais sous-estimer Gavin Brindley. Ce jeune joueur de 21 ans a marqué le but décisif en prolongation dimanche soir, couronnant une performance éclatante qui a clairement signalé son arrivée au sein de la LNH. Brindley a inscrit le but de la victoire lors de son tout premier shift en prolongation, mettant fin à la célèbre malédiction de cinq matchs en prolongation de l’équipe, une série qui était devenue une source de moquerie malgré le statut de l’Avalanche en tant que meilleure équipe de la ligue.
Un retour triomphant
Bien que l’ascension de Brindley ait été rapide, son premier but gagnant en carrière a été une surprise, survenant juste après une brève absence due à une commotion cérébrale subie contre les Vegas Golden Knights le 31 octobre. Même au milieu de ce revers, The Hockey News a mis en lumière la passion indéfectible que Brindley éprouve pour le jeu.
« J’ai réussi ! Je joue ce week-end. »
Avant le coup d’envoi du match Avalanche-Lightning le 4 novembre, les portes de l’ascenseur se sont ouvertes pour révéler un jeune homme, plus petit que cet écrivain, vêtu d’un bonnet et d’un sweat à capuche noir, manifestement excité – que ce soit par la hâte, l’excitation ou une combinaison des deux. Il rayonnait et a simplement déclaré : « J’ai réussi ! Je joue ce week-end. » Cela rappelait l’enthousiasme d’un enfant dévalant les escaliers le matin de Noël. Le soulagement que sa blessure n’ait pas été plus grave, associé à son retour sur la glace à pleine capacité, le faisait presque courir.
Une performance impressionnante
Naturellement, nous avons demandé à Brindley la permission de partager la nouvelle sur X (anciennement Twitter), ce qu’il a gracieusement accordé avant de se diriger vers sa prochaine destination. Brindley a emporté cette même énergie dans le match du week-end. Lors de son premier match de retour, il a contribué avec un but et une passe décisive alors que le Colorado s’imposait 9-1 contre les Edmonton Oilers. C’était un effort d’équipe dominant, avec 12 joueurs enregistrant au moins un point et huit affichant des performances à plusieurs points, Brindley inclus.
Malgré son retour d’une commotion, son énergie et sa détermination ont été écrasantes pour l’adversaire. Dès le camp d’entraînement et la présaison, nous savions que Brindley allait être quelque chose de spécial, mais il y a une différence entre exceller sur la glace lorsqu’il n’y a personne autour et briller sous les projecteurs. Brindley a dépassé toutes les attentes.
Un avenir prometteur
Acquis de Columbus en juin dernier, le rookie n’avait enregistré qu’une seule passe décisive lors de ses dix premiers matchs. Mais dès qu’il a marqué son premier but en carrière dans la LNH le 11 octobre lors d’une victoire 5-4 en prolongation contre les Dallas Stars, c’était comme si un éclair avait frappé.
Aujourd’hui, Brindley a quatre points – deux buts et deux passes – lors de ses quatre derniers matchs. Il joue avec le cœur et l’âme d’un joueur qui aspire à rester dans cette ligue pendant longtemps. Brindley devait faire une forte première impression – et il l’a fait. Avec le retour imminent de Logan O’Connor après sa deuxième opération de la hanche, une place dans l’effectif sera à saisir. Brindley a déjà franchi deux obstacles majeurs : il a excellé lors du camp d’entraînement et de la présaison, et il a dépassé les attentes au début de la saison régulière. En termes simples, Gavin Brindley a fermement sécurisé sa place dans l’alignement.
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