March Madness : Une période décisive pour le basketball universitaire
Dimanche, après une longue et difficile attente, le calendrier passera à mars. Avec lui viendra une période de deux semaines tendues pour des dizaines d’équipes de basketball universitaire masculin à travers le pays, dont les résultats lors de la dernière ligne droite de la saison régulière détermineront si leurs rêves de tournoi NCAA vivront ou mourront. Telle est la vie sur la redoutée bulle pour l’événement de 68 équipes.
Prédictions et bouleversements
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Il y a six mois, peu auraient imaginé qu’Auburn se retrouverait dans une position aussi anxieuse. Après sa deuxième apparition au Final Four en six ans, l’équipe a conservé quelques contributeurs clés, notamment le meneur Tahaad Pettiford, d’une équipe qui a terminé avec un bilan de 32-6, tout en intégrant de nouveaux joueurs impactants comme Keyshawn Hall. Cependant, les perspectives d’Auburn ont brusquement changé fin septembre, lorsque l’entraîneur Bruce Pearl a stupéfié le monde du sport en démissionnant et en confiant les rênes à son fils, Steven.
Sous un entraîneur principal novice, qui n’avait jamais coaché en dehors de l’ombre de son père, les Tigers n’ont pas réussi à vivre à la hauteur de leur statut d’équipe classée parmi les 25 meilleures en pré-saison, affichant un bilan de 15-13 à l’approche du week-end du 28 février. La situation est devenue particulièrement sombre ces derniers temps, avec six défaites lors de leurs sept derniers matchs.
Analyse des équipes de bulle
Voici un aperçu de certains des gagnants et perdants parmi les équipes de bulle lors de la semaine dernière de matchs :
Gagnants de la bulle du tournoi NCAA
- UCLA : L’équipe n° 12 en pré-saison a connu une saison largement décevante, mais au cours du mois dernier, les Bruins ont commencé à élever leur niveau de jeu, avec un bilan de 7-3 lors de leurs 10 derniers matchs.
- Missouri : Une équipe de Tigers qui n’avait que deux victoires Quad 1 avant février a accumulé trois victoires en 13 jours.
- TCU : Les Horned Frogs semblaient destinés à une place au NIT il y a à peine trois semaines, mais ont remporté cinq de leurs six derniers matchs.
- Cal : Le Calgorithm a obtenu un point de données bénéfique avec une victoire contre SMU.
- San Diego State : Un CV des Aztecs qui manquait cruellement d’une victoire marquante a enfin obtenu une, avec une victoire contre Utah State.
Perdants de la bulle du tournoi NCAA
- USC : Après un départ de 18-6, les roues ont commencé à se détacher pour les Trojans, qui ont perdu quatre matchs consécutifs.
- Indiana : Les Hoosiers ont perdu quatre de leurs six derniers matchs, dont trois consécutifs.
- West Virginia : Les Mountaineers ont perdu trois matchs consécutifs, y compris des défaites contre des équipes de Utah et Oklahoma State.
- Santa Clara : Les Broncos se trouvent dans une position précaire, avec un classement de n° 38 sur KenPom.
- Ohio State : Les Buckeyes n’ont qu’une seule défaite non-Quad 1 cette saison, mais n’ont pas réussi à faire grand-chose dans leurs plus grands matchs.
Cet article est initialement paru sur USA TODAY : Gagnants et perdants de la bulle de March Madness : Auburn en difficulté, Indiana en sueur.
