Retraite Internationale de Fran Kirby
La légende anglaise Fran Kirby a annoncé sa retraite internationale, déclarant à ESPN qu’elle avait pris la décision de s’éloigner des Lionesses pour « prolonger » sa carrière. À 31 ans, Kirby faisait partie de l’équipe lors des récents matchs de la Ligue des Nations, où elle a été remplaçante en seconde période contre le Portugal le 30 mai. Suite à ce match, elle a eu une discussion avec la sélectionneuse anglaise Sarina Wiegman, qui lui a fait part de son intention de ne pas l’inclure dans la liste des 23 joueuses pour l’Euro.
Une Décision Réfléchie
« Une fois que vous atteignez un certain point dans votre carrière, vous savez simplement que le timing est juste, » a déclaré Kirby à ESPN.
Kirby a remémoré ses 77 sélections avec l’équipe d’Angleterre, au cours desquelles elle a marqué 19 buts. Elle a été titulaire lors de tous les matchs de l’équipe qui a remporté l’Euro en 2022. « C’est une décision à laquelle j’ai réfléchi pendant un certain temps. Plusieurs facteurs ont pesé dans ma réflexion. Au niveau mental, à mon âge et après 11 ans de présence, on arrive à un stade où l’on sait que c’est assez. Il est essentiel de prendre soin de soi et de prioriser le corps afin de prolonger sa carrière, » a-t-elle précisé.
Un Regard Sur Sa Carrière
Kirby se souvient avec émotion de ses débuts avec l’Angleterre contre la Suède en 2014, où elle avait marqué en présence de son père, Steve, dans le public. « Je suis également très fière d’avoir fait partie de cette génération qui a vu un véritable changement dans le football féminin, » a-t-elle déclaré. « Je suis passée des débuts à Hartlepool à jouer dans une équipe qui remplit Wembley. C’est un moment phare… Je n’ai aucun regret, c’était incroyable. »
Réactions et Hommages
« Elle a eu une carrière incroyable qui se poursuit encore dans la WSL. C’est une joueuse et une personne exceptionnelles, » a déclaré Wiegman en hommage à Kirby.
Wiegman a également mentionné les défis que Kirby a rencontrés, ajoutant que sa détermination a été une inspiration pour beaucoup. Fran Kirby attend avec impatience la prochaine saison avec Brighton dans la Women’s Super League (WSL) et se sent sereine quant à sa décision de se retirer de l’équipe nationale.
Conclusion et Derniers Hommages
La retraite de Kirby de l’équipe nationale survient une semaine après que la gardienne Mary Earps a également annoncé son retrait des fonctions internationales. Kirby conclut avec un message fort :
« Pour toujours une Lioness, Fran. »
