Ty Murchison : Un nouvel atout pour les Philadelphia Flyers
Si un match peut être considéré comme révélateur, les Philadelphia Flyers ont peut-être trouvé un nouvel atout en défense avec le prospect Ty Murchison. Âgé de 22 ans, Murchison a joué 14 minutes et 56 secondes lors d’un début réussi en NHL, qui s’est soldé par une victoire 4-1 contre les San Jose Sharks. Il a mérité chaque minute de jeu, y compris celles passées en infériorité numérique.
Cette décision des Flyers n’était pas seulement une récompense pour son travail acharné et ses bonnes performances en AHL avec les Lehigh Valley Phantoms, mais aussi une conviction que l’un de leurs jeunes joueurs méritait une chance de s’installer en NHL. Egor Zamula était assis dans la loge de presse pendant que Murchison, fraîchement rappelé de l’AHL, prenait sa place dans l’alignement. Emil Andrae, Adam Ginning et maintenant Murchison ont tous été préférés à Zamula à différents moments cette saison, et la mauvaise patinage ainsi que le manque de mobilité de ce dernier ont peut-être été des facteurs décisifs en faveur de Murchison.
« Mon cœur battait à environ cent battements par minute », a déclaré Ty Murchison à propos de son appel avec les Flyers.
Dimanche, Ty Murchison était assis dans l’installation de Lehigh Valley, pensant que ce serait une matinée normale : entraînement, réunions, une routine qui a été à la fois un confort et un défi pour un défenseur de 22 ans cherchant à se faire une place. Rick Tocchet, l’entraîneur des Flyers, a déclaré : « Il patine vraiment bien. C’est ce que j’apprécie chez lui, et il est compétitif. Je pense qu’il a fait un excellent travail pour nous ce soir. Il a reculé quelques fois, mais c’est normal et nous allons travailler avec lui là-dessus. »
« C’est un bon patineur, même s’il a un peu de raideur. C’est ce que j’aime. Quand vous avez des défenseurs capables de patiner et d’être un peu raides – je pense qu’il est allé dans le coin une fois, sans peur, et a pris un coup de Ryan Reaves, s’est un peu battu avec lui. C’est un bon luxe à avoir. »
Comme Tocchet l’a mentionné, Murchison a montré quelques hésitations par moments, ce qui est normal pour un premier match en NHL. Un exemple notable a été lorsque Macklin Celebrini filait sur l’aile lors d’une contre-attaque avec Murchison en défense. L’ancien défenseur de l’Arizona State a reculé et a montré du respect envers la star des Sharks au lieu de se confronter. Cela a permis à Celebrini et aux Sharks de créer une occasion de marquer dangereuse, mais le gardien des Flyers, Dan Vladar, était bien équipé pour gérer la situation sans trop de difficulté.
Les Flyers ont également acquis un nouveau prospect défenseur des Lightning. En ce qui concerne son jeu, Murchison a perdu du terrain en défendant contre l’ailier des Sharks, William Eklund, au premier tiers. À quelques centimètres d’être pénalisé pour une faute de bâton, Murchison a cessé d’atteindre avec son bâton et a plutôt utilisé son corps pour finir l’ailier suédois contre le mur, enregistrant l’une de ses trois mises en échec, ce qui le place en tête de la défense. Bien sûr, aucune pénalité n’a été appelée, et les Flyers ont réussi à tuer ce jeu sur le champ.
En plongeant dans quelques analyses avancées, le début de Murchison en NHL a finalement été une performance équilibrée. Le jeune homme de 22 ans a été surclassé 10-7 en tirs à 5 contre 5 et a été désavantagé 4-3, selon Natural Stat Trick, mais cela reste une performance honorable pour un débutant.
« Juste la vitesse. La vitesse est définitivement un cran au-dessus », a déclaré Murchison, réfléchissant à son début en NHL. « L’entraîneur Reirden a été incroyable en m’aidant avec des vidéos et des détails subtils sur le banc, et je pose beaucoup de questions, et il a toujours de bonnes réponses. »
Maintenant qu’il a un match – et une solide performance – à son actif, Murchison est prêt à continuer à jouer pour les Flyers au niveau NHL, du moins jusqu’à ce que Rasmus Ristolainen revienne de blessure. Cela dit, il est devenu clair que l’ancien choix de cinquième ronde des Flyers a dépassé Ginning et Zamula si jamais les Flyers ont besoin d’un autre défenseur gaucher.
