Transfert de Florian Wirtz à Liverpool
Sans le contexte nécessaire, le transfert record de Florian Wirtz à Liverpool suscitera des comparaisons évidentes avec un compatriote. En effet, le thème du « jeune attaquant allemand quittant Bayer Leverkusen pour rejoindre un club anglais pour une somme colossale » rappelle fortement le transfert de Kai Havertz à Chelsea en 2020.
Comparaison avec Kai Havertz
À l’époque, Havertz était le meilleur jeune talent d’Allemagne et attirait l’intérêt de tous les grands clubs à travers l’Europe. Le Bayern Munich a fait de grands efforts pour convaincre le joueur de son intégration dans leur équipe, mais n’a jamais formulé d’offre officielle, en grande partie à cause du prix demandé par Leverkusen. Le Real Madrid avait également des réserves en raison des difficultés financières liées à la pandémie, ce qui a permis à Chelsea, qui recrutait d’une position de force après un embargo sur les transferts, de sauter sur l’occasion et d’accepter un transfert record de 71 millions de livres sterling (91,3 millions de dollars aux taux de change actuels).
Avec Wirtz, le passage de la Bundesliga à la Premier League est un peu plus nuancé. Manchester City était intéressé, mais le jeune homme de 22 ans est rapidement tombé amoureux de Liverpool. Lorsque le Bayern, qui le suivait de près depuis des années, a réalisé qu’il se battrait pour une cause perdue, il a reculé. Le Real Madrid n’a pas non plus tenté sa chance, car le nouvel entraîneur Xabi Alonso, qui a entraîné Wirtz à Leverkusen, savait où se trouvait son cœur.
Les enjeux du transfert
Si les bonus du transfert de 116 millions de livres sterling sont atteints, Wirtz sera la plus grande vente d’un club de Bundesliga et le montant record dépensé par un club de Premier League pour un seul joueur. Liverpool espère que les similitudes avec Havertz ne s’étendront pas plus loin. En dehors du but gagnant lors de la finale de la Ligue des champions 2021 contre Manchester City, le passage de Havertz à Chelsea n’a pas été un succès.
Havertz, connu pour son élégance, ses qualités techniques et, plus récemment, sa physicalité, est un joueur différent de Wirtz, qui est plus un dribbleur dynamique. Il s’intégrera également dans une configuration très différente à Anfield après avoir remporté un titre.
Les défis des talents allemands en Premier League
Havertz n’est pas le seul talent allemand très convoité à arriver en Premier League et à avoir du mal à répondre aux attentes. Timo Werner a également eu des difficultés à Chelsea et les performances de Leroy Sané à Manchester City sont devenues de plus en plus incohérentes avant qu’il ne parte en 2020. Plus bas dans la hiérarchie, Max Meyer — autrefois salué comme le futur cœur du milieu de terrain allemand — a sombré dans l’oubli après avoir rejoint Crystal Palace à 22 ans en 2018 et joue maintenant dans la ligue chypriote pour l’APOEL.
Les attentes autour de Wirtz
Wirtz va-t-il briser cette tendance ? Ceux qui l’ont regardé régulièrement n’ont aucun doute.
« Une des raisons pour lesquelles je suis convaincu qu’il réussira à Liverpool, c’est qu’il sait se défendre, »
déclare l’ancien milieu de terrain de Liverpool Dietmar Hamann. « C’est comme un gamin de la rue. Il ne reculera pas devant un défi. Il sera l’un des joueurs principaux de Liverpool la saison prochaine. Il ne sera pas inquiet ou effrayé par le côté physique de la Premier League. »
Il n’y a bien sûr pas de pénurie de joueurs allemands qui sont venus en Angleterre et ont prospéré. Jürgen Klinsmann (Tottenham Hotspur), Michael Ballack (Chelsea), Ilkay Gündogan (Manchester City), Pascal Groß (Brighton & Hove Albion) et Per Mertesacker (Arsenal) sont devenus des piliers de leurs clubs, aidant à effacer la mémoire d’autres qui n’ont pas toujours réussi.
Wirtz opère déjà à un niveau supérieur à la plupart de ses contemporains par âge. Cela signifie que l’argument selon lequel il peut atteindre tout ce qui est déjà attendu de lui à Anfield est convaincant. Liverpool voit Wirtz comme un atout offensif polyvalent et expérimenté. Il a remporté le doublé Bundesliga et DFB-Pokal avec Leverkusen et a connu le football de la Ligue des champions et international.
Conclusion
Il y a aussi un potentiel de croissance en valeur et Liverpool a montré par le passé que lorsqu’ils croient qu’un joueur peut être véritablement transformateur pour l’équipe, ils investissent de grosses sommes. Maintenant, ils espèrent que Wirtz sera plus comme les histoires de succès d’Alisson et Virgil van Dijk, plutôt que Darwin Núñez, désormais tristement considéré comme une erreur coûteuse.
« Il est exceptionnel, le meilleur joueur que nous avons en Allemagne, »
ajoute Hamann. « Il n’est pas bon marché, mais c’est un joueur qui rend les autres joueurs autour de lui meilleurs. Je n’ai aucune inquiétude à son sujet, en partie parce qu’il a déjà fait partie d’une équipe qui a remporté de grands titres. »
