Federico Valverde et le Bayern Munich
La dernière fois que Federico Valverde a affronté le Bayern Munich, il a connu un match plutôt moyen et son équipe a frôlé l’élimination lors des demi-finales de la Ligue des champions de l’UEFA 2024. Lors de sa dernière apparition au Santiago Bernabéu, il y a deux semaines, il a été expulsé, laissant son équipe à 10 joueurs dans le derby de Madrid. Cependant, il avait auparavant marqué et a finalement vu son équipe battre l’Atlético de Madrid 3-2.
Performance exceptionnelle en Ligue des champions
En revanche, lors de son dernier match en Ligue des champions avec le Real Madrid, il a réalisé une performance exceptionnelle, sans doute la meilleure de toute sa saison européenne. Valverde a inscrit un incroyable triplé en 22 minutes contre Manchester City le 11 mars, offrant à l’équipe d’Álvaro Arbeloa une victoire 3-0, de loin le meilleur résultat de leur saison.
En raison de sa suspension suite à son expulsion lors du derby, le joueur de 27 ans n’était pas disponible pour la défaite préjudiciable de Madrid sur l’île de Majorque le week-end dernier. Pas de Valverde, pas de victoire. Maintenant, il est de retour, avec une immense responsabilité sur ses épaules, la perspective de marquer des buts (huit buts et 12 passes décisives cette saison) et le numéro 8 dans le dos.
Le changement de numéro et son importance
La dernière fois qu’il a affronté le Bayern, Valverde portait le numéro 15. Ce changement signifie deux choses : Toni Kroos, la légende de Madrid (et du Bayern), a pris sa retraite, laissant vacant non seulement son numéro de maillot, mais aussi une immense expérience, inspiration, contrôle de jeu et autorité. Valverde, dans les moments les plus difficiles pour l’équipe, a fait un pas en avant, s’emparant à la fois du numéro et de la responsabilité.
« J’ai parlé à ma femme de la façon dont je ne voulais pas porter ce numéro par respect, plus que tout, pour le précédent propriétaire, qui était Toni, » a déclaré Valverde plus tôt cette saison.
Ma femme a plaidé avec force pour me convaincre que je devais le porter… que je le méritais. Puis, quand Toni m’a également donné sa bénédiction, je me suis évidemment senti plus détendu à ce sujet et je me suis dit que c’était ‘mon’ moment et que je devais en profiter chaque jour en sortant pour m’entraîner avec ce numéro dans le dos.
La mentalité de Valverde
Kroos, peut-être aux côtés de Xabi Alonso, est le mâle alpha de ceux qui ont représenté à la fois le Bayern et Madrid. En cinq ans et demi avec le Bayern, Kroos a tout gagné. Ensuite, il a doublé la mise : plus de saisons, de couronnes, d’apparitions, de buts et de trophées avec le Real Madrid, concluant sa carrière en remportant la Ligue des champions 2024 avec une victoire sur Dortmund en finale.
« Dans ce qui avait été une saison médiocre pour le Real Madrid, Fede a pu porter l’équipe sur ses épaules un peu, » a déclaré Kroos à Sport Bild.
Une saisie statistique de cette forme dont parle Kroos serait les sept buts et cinq passes décisives de Valverde lors de ses 12 derniers matchs. C’est de loin la meilleure forme créative de sa carrière.
Le sacrifice et l’esprit d’équipe
Valverde a expliqué sa volonté de mettre l’équipe avant lui-même, que les choses se passent bien ou non. « Le sacrifice est quelque chose qui caractérise la plupart des Sud-Américains, mais je pense que c’est un peu plus notable chez les Uruguayens, » a déclaré Valverde.
« J’essaie toujours d’imiter ce que j’ai vu quand j’étais enfant. Maintenant, cela me permet de me sacrifier pour l’équipe. »
Valverde a trouvé le mot « combattant » lorsque je lui ai demandé quelle était la caractéristique uruguayenne définissante. Encore une fois, vous pouvez le voir dans chaque scintillement de son esprit compétitif. Il a le bon état d’esprit.
Préparation pour le match contre le Bayern
Lorsque Valverde se présentera dans le bruyant et frénétique Bernabéu, il pensera à la façon dont son père a pleuré lorsque la nouvelle est arrivée que Madrid voulait ce jeune talent prometteur. Il pensera à la façon dont il a dû vivre à trois dans une chambre dans l’équipe première de Peñarol.
« Tout d’abord, je suis heureux. Je sors heureux et fier de jouer pour le blason sur ma poitrine. Je pense que le maillot vous fait sentir plus grand et plus fort, » a déclaré Valverde.
Ce n’est pas comme si le Bayern Munich n’avait pas regardé de nombreuses vidéos de Valverde pour se préparer tactiquement, mais s’ils lisent ces mots de sa part, ils peuvent se considérer bien avertis. Valverde veut la victoire. Et comme il l’a clairement fait comprendre, il sait comment l’obtenir.
