Les Golden State Warriors : En déclin ?
Chaque semaine pendant la saison NBA 2025-26, nous examinerons certaines des plus grandes histoires de la ligue pour déterminer si les tendances reposent davantage sur des faits ou des fictions. La semaine dernière, nous avons discuté de la nécessité pour les Knicks d’acquérir Giannis Antetokounmpo pour espérer remporter un titre. Cette semaine, nous nous penchons sur la question : « Les Golden State Warriors sont-ils en déclin ? »
Un passé glorieux et des choix de draft
À la suite de départs à la fois chanceux et malheureux, alors que Kevin Durant quittait une version de la dynastie, les Golden State Warriors ont obtenu trois choix de loterie lors de projets successifs pendant le pic de la pandémie de COVID-19. Ce trio de prospects était censé faire avancer un noyau champion vers une nouvelle ère. Ils ont sélectionné James Wiseman avec le 2ème choix au total lors de la draft NBA 2020, puis Jonathan Kuminga et Moses Moody avec les 7ème et 14ème choix le juin suivant. Certes, Tyrese Haliburton, Franz Wagner et Alperen Şengün étaient encore disponibles, mais les Warriors ont fait leurs choix et s’y sont tenus. Il n’y avait toujours qu’une seule chronologie à Golden State : le prime de Stephen Curry.
Une stratégie à deux chronologies
De l’extérieur, ils avaient une option. Ils auraient pu regrouper ces choix, avec des salaires, pour continuer à construire autour de Stephen Curry, Draymond Green et Klay Thompson, maximisant ainsi ce qui restait autour des futurs Hall of Famers qui ont remporté des titres ensemble en 2015, 2017 et 2018. Ils ne l’ont pas fait. Ensuite, une chose surprenante s’est produite : Curry, Green et Thompson ont redécouvert leur magie, tandis qu’Andrew Wiggins jouait à un niveau exceptionnel, et les Warriors ont remporté le titre en 2022 — avec Wiseman, Kuminga et Moody à leurs côtés.
« Je sais que certaines personnes pensaient que nous aurions pu faire plus, obtenir une autre star, » a déclaré Joe Lacob, propriétaire des Warriors, à The Athletic après la victoire au titre de 2022. « Mais qui allions-nous obtenir ? Qui était disponible qui ferait une différence ? Nous ne pensions pas qu’il y en avait, et nous voulions vraiment que ces jeunes joueurs se développent et apprennent de ces vétérans. Ils ont appris. Nous allons être encore meilleurs grâce à cela dans les années à venir. »
Une situation préoccupante
Cependant, en avançant, les Warriors ne sont même pas meilleurs. Ils tournent autour de .500 (13-14) dans la Conférence Ouest, s’accrochant à une place de tournoi de play-in — à quatre matchs d’une place garantie en playoffs. Voici le problème : Curry est toujours exceptionnel, avec une moyenne de près de 30 points par match et des pourcentages de tir de 50/40/90, et Green reste l’ancre d’une défense parmi les cinq meilleures. Thompson est absent, et ils ont échangé Wiggins contre Jimmy Butler — la star qui est devenue disponible — mais le noyau d’un prétendant reste. Cependant, ils vieillissent, du moins au sens de la NBA.
Stephen Curry aura 38 ans en mars, tandis que Green aura 36 ans. Butler a également 36 ans. L’ajout d’Al Horford, qui aura 40 ans en juin, n’a pas aidé les Warriors à rajeunir. Ils ont besoin de renforts qui ne viennent pas. Wiseman a été un échec. Kuminga pourrait également l’être, puisque les Warriors le font rarement jouer. Et Golden State obtient autant de l’undrafted Pat Spencer que de Moody. Ils ont besoin d’une autre star, mais maintenant ils n’ont plus les actifs pour l’obtenir.
Les options limitées
Les enchères pour Giannis Antetokounmpo sont trop élevées pour eux. Lauri Markkanen pourrait également l’être. Anthony Davis représente un risque de blessure. Personne d’autre disponible ne peut propulser Golden State dans une stratosphère comparable à celle du Thunder d’Oklahoma City, sans parler des Nuggets de Denver, des Spurs de San Antonio, des Rockets de Houston ou même des Lakers de Los Angeles.
Alors, que peuvent-ils faire ? Ils sont deux ou trois niveaux en dessous des favoris au titre, et ils n’ont pas les pièces d’échange pour combler l’écart. Ils peuvent accepter leur sort ou se battre pour maintenir leur dignité, offrant tout ce qui n’est pas attaché — tout le monde sauf Curry et Green, en réalité — pour maximiser la grandeur qui leur reste.
« Vous ne pouvez pas être aussi frustré que moi, » aurait déclaré Lacob à un fan dans un e-mail.
L’entraîneur-chef des Warriors depuis longtemps, Steve Kerr, le sait également, déclarant récemment aux journalistes : « Je ne fais pas bien mon travail cette année. »
Conclusion
Fait. Les Golden State Warriors sont en déclin. Ils peuvent réchauffer la dynastie, rendant les choses un peu épicées, tant que Curry continue à jouer à un niveau All-NBA, mais la fenêtre du championnat est bel et bien fermée.
