Analyse des Denver Nuggets et de Nikola Jokić
Chaque semaine pendant la saison NBA 2025-26, nous examinerons certaines des plus grandes histoires de la ligue pour déterminer si les tendances sont davantage basées sur des faits ou des fictions. Dernièrement, nous avons discuté des Golden State Warriors, que certains considèrent comme en difficulté. Aujourd’hui, nous nous penchons sur les Denver Nuggets de Nikola Jokić et leur capacité à surmonter les défis actuels.
La blessure de Jokić et ses conséquences
Nikola Jokić, considéré comme le meilleur joueur de la NBA, est actuellement blessé, une situation rare pour lui. Les conséquences de son hyperextension du genou gauche, qui l’éloignera des terrains pendant au moins quatre semaines, pourraient être significatives. En effet, la NBA exige que ses joueurs participent à 65 matchs pour être éligibles aux récompenses de postseason. Cela pourrait compromettre la quête de Jokić pour rejoindre Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Bill Russell, LeBron James et Wilt Chamberlain en tant que sixième joueur à remporter quatre titres de MVP.
« Cette règle des 65 matchs semble discutable, car tant Jokić que Victor Wembanyama, autrefois favoris pour les prix de MVP et de Joueur Défensif de l’Année, pourraient être écartés de la conversation avant même le milieu de la saison. »
Les défis des Nuggets sans Jokić
Actuellement, les Nuggets occupent la troisième place de la Conférence Ouest avec un bilan de 23-10, confortablement positionnés pour éviter d’affronter le Thunder d’Oklahoma City avant les finales de la Conférence Ouest. Cependant, Jokić a maintenu un rythme de 56 victoires malgré l’absence de trois titulaires — Aaron Gordon, Cam Johnson et Christian Braun — tous sur le rapport de blessures.
Avec le nouvellement acquis Jonas Valančiūnas remplaçant Jokić, Murray a mené les Nuggets à une victoire de 106-103 contre les Toronto Raptors lors de leur premier match sans leur pivot offensif. L’entraîneur-chef de Denver, David Adelman, a exprimé sa satisfaction quant à la performance de son équipe, conscient des défis à venir sans Jokić.
« Ça va être comme ça chaque nuit, » a-t-il déclaré. « Nous allons devoir trouver un moyen d’atteindre le quatrième quart. »
Les implications de la blessure et le calendrier à venir
Lorsque Jokić a été sur le banc cette saison, les Nuggets ont été surclassés de 5,3 points par 100 possessions. D’un autre côté, Denver bénéficie d’un calendrier relativement facile en janvier, avec 11 matchs contre des équipes susceptibles de participer à la loterie. Cependant, les Nuggets doivent également composer avec l’absence de Valančiūnas, qui a subi une entorse au mollet droit.
À quel point cela sera-t-il problématique ? Les Nuggets ne devancent les Minnesota Timberwolves, sixièmes, que de trois matchs dans la colonne des défaites. Si leur performance se dégrade, Denver risque de perdre son emprise sur une place garantie en playoffs.
Perspectives d’avenir pour les Nuggets
Il est important de garder à l’esprit que Jokić, ainsi que Gordon, Johnson, Braun et Valančiūnas, devraient revenir avant la pause du All-Star, offrant aux Nuggets deux mois pour se remettre en lice pour le titre. Dans le pire des scénarios, les Nuggets pourraient tomber à la quatrième ou cinquième place et devoir affronter le Thunder au deuxième tour.
Quoi qu’il en soit, les Nuggets ne sont pas cuits. Ils sont simplement en pause, et notre expérience de visionnage sur League Pass sera moins divertissante sans Jokić dans la rotation. Cependant, nous avons vu suffisamment pour savoir que les Nuggets sont capables de remporter à nouveau le titre, tant que Jokić est en bonne santé.
« Détermination : Fait. Les Nuggets vont très bien s’en sortir. »
