Analyse de Jonathan Kuminga : Fait ou Fiction ?
Chaque semaine pendant la saison NBA 2025-26, nous examinerons de plus près certaines des plus grandes histoires de la ligue afin de déterminer si les tendances sont davantage basées sur des faits ou des fictions. La dernière fois, nous avons discuté de Jaylen Brown en tant que meilleur joueur à deux sens de la NBA. Cette semaine, nous nous penchons sur la question : Fait ou Fiction : Jonathan Kuminga est-il un bon joueur de basket-ball ?
Situation actuelle de Kuminga
Jonathan Kuminga n’a pas joué pour les Golden State Warriors depuis le 18 décembre, où il a passé moins de 10 minutes sur le terrain lors d’une défaite contre les Phoenix Suns. Il n’était pas mentionné dans leur dernier rapport sur les blessures. Bien qu’il ait souffert de quelques tensions, il est compréhensible que son bas du dos puisse également être douloureux après avoir été coincé sur le banc.
« Je n’aurais pas joué non plus, » a déclaré un joueur anonyme des Warriors à The Athletic à propos d’un match début janvier, lorsque la prétendue blessure a empêché Kuminga d’entrer lors d’une déroute. « Il est clair que l’entraîneur ne croit pas en lui. »
Cette affirmation est corroborée par les performances de l’équipe. Les Warriors, qui affichent un bilan gagnant de 23-19 et occupent une place dans le tournoi de play-in de la Conférence Ouest, ne sont plus le prétendant perpétuel qu’ils étaient autrefois. L’entraîneur-chef Steve Kerr a lui-même reconnu cette réalité :
« Nous sommes une dynastie en déclin. Nous le savons. Tout le monde le sait. »
Il a ajouté,
« Je ne veux pas que quiconque pense que nous sommes désillusionnés et que nous croyons que nous devrions rivaliser pour des titres année après année avec San Antonio et Oklahoma City dans les prochaines années. Ce n’est pas réaliste. »
Les performances de Kuminga
Les Warriors pourraient avoir besoin d’un joueur comme Kuminga, un choix de loterie ultra-athlétique de 23 ans mesurant 1,98 m et pesant 102 kg. En effet, il a en moyenne 20,2 points par 36 minutes avec un pourcentage de réussite de 50,2 % au cours de sa carrière. Les raisons de faire jouer Kuminga sont nombreuses, surtout s’ils envisagent d’échanger son salaire expirant de 22,5 millions de dollars, comme ils l’ont fait tout au long de la saison. Pourquoi ne pas mettre en valeur son talent pour que toute la ligue puisse le voir ? Pourtant, Golden State ne le met pas en avant, ce qui soulève la question : a-t-il vraiment le talent ?
Il semble évident qu’il en a. Nous avons vu Kuminga marquer jusqu’à 34 points dans un match et atteindre près de 20 points en moyenne sur de longues périodes. Il possède la taille, la longueur et l’athlétisme nécessaires pour devenir un bon défenseur. Cependant, il peine à marquer de manière constante et ne réalise pas souvent les petites actions qui aident les Warriors à gagner des matchs, bien qu’il ait enregistré plus de rebonds et d’assists par match cette saison que jamais auparavant.
Les défis rencontrés par les Warriors
L’approche à deux chronologies des Warriors n’a pas fonctionné comme prévu. Alors que les Warriors prenaient une avance de 1-0 contre les Minnesota Timberwolves lors d’une série de deuxième tour la saison dernière, la superstar de Golden State, Stephen Curry, a subi une entorse aux ischio-jambiers. Kerr s’est alors tourné vers Kuminga, qui avait rarement joué jusqu’à ce moment-là lors des playoffs. Il a répondu à l’appel, en moyenne 24,3 points avec des pourcentages de réussite de 55/39/72 pour le reste de la série au meilleur des sept. Malheureusement, les Warriors ont perdu quatre matchs de suite. Cela soulève une autre question : Kuminga est-il un joueur de basket-ball gagnant ? Cela, nous ne le savons pas.
Avec Kuminga dans le cinq de départ, les Warriors ont commencé 4-1, ressemblant beaucoup au prétendant qui a terminé la saison précédente. Cependant, lors des sept matchs suivants, alors qu’ils terminaient 2-5 et retombaient à .500, Kuminga a affiché un bilan de -56 au total, ce qui a conduit Kerr à le retirer du cinq de départ. Il a terminé sans point lors d’un effort à -10 en sortie de banc lors du match suivant et a été complètement retiré de la rotation.
Conclusion
Golden State est meilleur de 9,2 points par 100 possessions significatives lorsque Kuminga est sur le banc cette saison, selon Cleaning the Glass. Ce qui est clair, c’est que les Warriors ne croient plus en Kuminga. Ils ont tenté de l’échanger la saison dernière sans succès et ont engagé des négociations contractuelles prolongées pendant l’été, ne souhaitant pas s’engager à un salaire à long terme pour leur choix n° 7 au total en 2021. Au lieu de cela, Kuminga a signé un contrat à court terme, incluant une option d’équipe de 24,3 millions de dollars pour la saison prochaine, qui était censée faciliter un échange.
Jeudi, le nouveau contrat de Kuminga est devenu éligible à l’échange, et il a simultanément demandé un échange aux Warriors. Cela n’a pas surpris Golden State, c’était toujours le plan. Après avoir observé cette situation se dérouler au cours de l’année écoulée, les 29 autres équipes de la ligue doivent maintenant se demander : si les Warriors ne le veulent pas, pourquoi devrions-nous le vouloir ? C’est une question légitime. Après tout, quel joueur, à part Kevin Durant, a connu un grand succès après avoir quitté les Warriors ? Même Durant n’a pas pu retrouver un niveau de succès similaire à celui qu’il a connu à Golden State.
Il devrait être facile de prospérer dans le système des Warriors. La gravité de Curry a permis à d’innombrables joueurs de s’épanouir, y compris Andrew Wiggins, qui a remporté un titre en jouant le rôle que Golden State aimerait que Kuminga remplisse. Les Warriors ont également abandonné Wiggins à la fin, et regardez comment cela s’est terminé pour lui. Cela rappelle le cas de Kelly Oubre Jr.. Il est arrivé à Golden State pour la saison 2020-21 après avoir affiché des chiffres similaires à ceux de Kuminga au cours de ses cinq premières saisons. Les Warriors avaient de grands espoirs, le titularisant pour la majorité de l’année, mais ils ont abandonné après une seule saison. Ils étaient 11,7 points par 100 possessions meilleurs sans Oubre dans le cinq, donc ils l’ont laissé partir à la fin de son contrat rookie. Personne n’allait échanger quoi que ce soit de valeur pour Oubre à l’époque, tout comme personne ne sera peut-être prêt à se séparer de quoi que ce soit de significatif pour Kuminga.
Cela ne signifie pas que Kuminga et Oubre ne sont pas de bons joueurs de basket. Après avoir quitté les Warriors, Oubre a signé un contrat de deux ans de 25 millions de dollars avec les Charlotte Hornets, mais ils n’ont pas réussi à se qualifier pour les playoffs lors de ces deux saisons. Il a depuis signé pour l’exception de mini mid-level avec les Philadelphia 76ers, où il a forgé un rôle de joueur de soutien dans le cadre des prétendants les plus marginaux. Peut-être que c’est le destin de Kuminga. C’est à lui de le déterminer, pas à nous.
En conclusion : Fait. Jonathan Kuminga est un bon joueur de basket-ball, comme tous les joueurs de niveau de remplacement de la NBA, et il a de la valeur dans la situation exactement appropriée. Quelle est cette situation, exactement, reste une autre question.
