Affrontement à l’horizon
Arslanbek Makhmudov a confirmé qu’un affrontement spectaculaire avec Anthony Joshua pourrait se profiler à l’horizon s’il bat Dave Allen à Sheffield le 11 octobre. Le puissant Russe, surnommé ‘The Lion’, fait enfin ses débuts tant attendus au Royaume-Uni au Sheffield Arena, dans ce que beaucoup considèrent comme un test décisif contre l’homme populaire de Doncaster.
Un adversaire redoutable
Allen, surnommé le ‘Doncaster De La Hoya’ par certains, a su se forger une solide réputation grâce à sa ténacité et à son côté divertissant, ce qui en fait un adversaire idéal pour les poids lourds de renom. Makhmudov insiste sur le fait qu’une victoire pourrait enfin lui garantir sa place parmi l’élite des poids lourds.
« J’ai parlé avec Anthony Joshua à ce sujet, » a déclaré Makhmudov à World Boxing News en exclusivité. « Il m’a dit : gagne ce combat, et parlons. C’est mon objectif maintenant. »
Boxer en Grande-Bretagne
L’artiste du KO basé à Montréal a également exprimé son enthousiasme à l’idée de boxer en Grande-Bretagne, un pays riche en tradition dans le domaine des poids lourds.
« C’est une belle sensation pour moi car c’est un pays magnifique avec de nombreux fans de boxe, » a déclaré Makhmudov. « J’espère qu’après ma victoire, je gagnerai aussi une partie du public. Mais pour moi, ce n’est rien de nouveau. J’ai combattu partout dans le monde chez les amateurs, en Inde, à Cuba, au Venezuela, en Croatie, en Italie, en Allemagne, en Turquie, partout. Donc je suis prêt à tout. »
Les ambitions de Joshua et Wilder
Joshua, qui se reconstruit après des défaites difficiles ces dernières années, envisage un retour en 2026 après avoir enchaîné quelques victoires. L’ancien champion unifié à deux reprises est désespéré de récupérer un titre mondial et demeure l’un des plus grands attraits du sport. Deontay Wilder, quant à lui, a récemment fait son retour avec une victoire sur Tyrrell Herndon alors qu’il vise une dernière charge vers la couronne des poids lourds.
« C’était une bonne victoire, » a déclaré Makhmudov à propos du retour de Wilder. « Le combat a duré plus longtemps que je ne le pensais, mais parfois il faut rester un peu plus longtemps pour se sentir bien à nouveau. Nous verrons comment il se présente ensuite. Mais comme je l’ai dit, il peut m’appeler à tout moment. Deontay Wilder serait aussi un combat de rêve, honnêtement. »
Un changement de donne
Le patron de Matchroom, Eddie Hearn, a précédemment exprimé son intérêt à mettre Allen en face de Wilder sur le sol britannique, le présentant comme une histoire de Cendrillon peu probable. Cependant, une victoire de Makhmudov changerait complètement la donne, laissant la porte grande ouverte pour que l’artiste du KO entre dans la conversation concernant Joshua ou Wilder.
Avec Joshua en quête de rédemption et Wilder à la recherche d’une dernière nuit qui définirait son héritage, Makhmudov a clairement fait savoir qu’il est prêt à s’inviter à la fête. AJ devrait revenir début 2026, ce qui coïnciderait parfaitement avec un éventuel triomphe à Steel City. D’abord, cependant, le cogneur 20-2 doit faire face à Allen sur le sol britannique, un combat qui pourrait redéfinir le paysage de la division des poids lourds au Royaume-Uni.
À propos de l’auteur
Phil Jay est un journaliste de boxe vétéran avec plus de 15 ans d’expérience dans la couverture de la scène mondiale de la boxe. En tant que rédacteur en chef de World Boxing News depuis 2010, Jay a interviewé des dizaines de champions du monde et a rapporté en bord de ring lors des plus grandes nuits de la boxe. Voir tous les articles de Phil Jay et en savoir plus sur son travail dans le journalisme des sports de combat.
