Interview Exclusive avec Vadim Kornilov
World Boxing News a eu l’exclusivité d’une interview avec Vadim Kornilov, le manager de Dmitry Bivol, alors que le paysage des poids lourds légers continue d’évoluer suite aux récents commentaires d’Artur Beterbiev. Les deux boxeurs ont déjà disputé deux combats éprouvants au cours des dix derniers mois, Bivol sortant victorieux du match revanche et s’affirmant comme le leader de la division.
Retard de la Trilogie
Bien qu’un contretemps ait retardé la trilogie en raison d’une opération nécessaire pour Bivol, Beterbiev a insinué que son rival « fuyait » un troisième combat. Kornilov a réagi fermement, déclarant à World Boxing News :
« Je ne vois aucune base pour cette accusation. Comme pour les deux combats précédents, je crois que le troisième combat aura lieu. »
La position du promoteur est claire : un troisième affrontement est inévitable. Bivol ne recule pas, mais se regroupe simplement après un emploi du temps chargé de quatre combats à enjeux élevés en moins d’un an.
Préparation de Beterbiev
En attendant, Beterbiev se prépare à affronter Demond Nicholson sur la même carte que David Benavidez, un combat que beaucoup considéraient comme son choix d’adversaire naturel. Pour Kornilov, cependant, la stratégie de matchmaking visant à maintenir Beterbiev et Benavidez séparés a du sens sur le plan commercial :
« D’après ce que je comprends, c’est une préparation pour les combats plus importants à venir, ce qui est logique sur le plan commercial. »
Kornilov ne critique pas cette décision. Au contraire, il reconnaît que le combat contre Nicholson sert de substitut. C’est un moyen de garder Beterbiev actif pendant que le chemin vers la trilogie ou d’autres super-combats se dessine.
Risques et Âge de Beterbiev
Certaines observations ont suggéré que Beterbiev pourrait avoir besoin d’un adversaire moins difficile après les deux combats éprouvants avec Bivol, tandis que d’autres craignent que Nicholson ne représente pas le genre de défi qu’un champion de son envergure nécessite. Kornilov voit les choses différemment :
« Je n’ai pas vu Nicholson combattre, mais tout combat peut être dangereux à ce niveau. Je ne crois pas que l’âge soit le facteur de jugement le plus pertinent. »
La conversation a naturellement dérivé vers l’âge avancé de Beterbiev. D’ici à ce qu’une trilogie potentielle puisse se matérialiser, le champion unifié aura 41 ans – un âge qui a mis fin à de nombreuses carrières dans la division la plus difficile du sport.
Conclusion sur la Trilogie
Cela diminuerait-il l’intérêt du spectacle, ou compromettrait-il la trilogie si Beterbiev se montre peu convaincant contre Nicholson ? Kornilov ne le pense pas :
« Juste après le match revanche en février, après quatre grands combats en 14 mois, Dmitry avait besoin de temps pour récupérer et faire face à ses problèmes physiques. Nous avons annoncé que nous ne pourrions pas revenir sur le ring avant la fin de l’année. Beterbiev a d’autres projets maintenant, et je ne vois aucun problème avec cela. Il voulait rester plus actif ; c’est compréhensible. »
Cette explication renforce la position de Bivol. Il n’évite pas Beterbiev, mais rythme sa carrière après une série brutale de combats de championnat. La trilogie, insiste Kornilov, reste fermement sur les rails – juste pas immédiatement.
Avec Bivol maintenant le visage de la catégorie de poids, et Artur Beterbiev refusant de disparaître, la division des poids lourds légers semble prête pour une ultime collision décisive entre les deux hommes qui en sont venus à l’incarner. David Benavidez pourrait faire face à une attente plus longue sur la touche à moins que Bivol ne décide de rester inactif jusqu’à la seconde moitié de 2026.
À propos de l’auteur
Phil Jay est un journaliste de boxe vétéran avec plus de 15 ans d’expérience dans la couverture de la scène mondiale de la boxe. En tant que rédacteur en chef de World Boxing News depuis 2010, Jay a interviewé des dizaines de champions du monde et a rapporté en bord de ring lors des plus grandes nuits de la boxe. [Voir tous les articles de Phil Jay] et en savoir plus sur son travail dans le journalisme des sports de combat.
