Brady Martin : Un rêve éphémère en LNH
21 octobre 2025 ; Nashville, Tennessee, États-Unis ; Le centre des Nashville Predators, Brady Martin (44), patine avec le palet contre les Anaheim Ducks pendant la troisième période au Bridgestone Arena. Jusqu’à fin octobre, Martin vivait son rêve en LNH. Puis, tout à coup, cela a disparu.
Un été chargé et des débuts prometteurs
Après que les Nashville Predators aient sélectionné le centre droitier de 18 ans au cinquième rang du repêchage de la LNH 2025, il a eu un été chargé. Martin a participé au World Junior Summer Showcase, au tournoi des espoirs de la LNH et au camp d’entraînement des Predators avant de faire partie de l’effectif pour la soirée d’ouverture. L’entraîneur-chef Andrew Brunette a placé Martin, mesurant six pieds et pesant 187 livres, au centre de la première ligne aux côtés de Filip Forsberg et Ryan O’Reilly pendant le camp. Il a enregistré deux buts et une passe décisive durant la pré-saison, rendant presque impossible pour Brunette de l’exclure de l’effectif.
Un retour aux juniors
Cependant, l’euphorie de faire ses débuts en LNH s’est rapidement dissipée. Après avoir enregistré une passe décisive en 23:24 de temps de glace lors des deux premiers matchs à domicile de la saison régulière des Predators, Martin a été laissé de côté en tant que joueur en santé lors des quatre matchs d’une tournée canadienne. Il est revenu contre les Anaheim Ducks le 21 octobre, cette fois en tant que centre de la troisième ligne avec Fedor Svechkov et Tyson Jost. Le lendemain, il a été renvoyé aux Soo Greyhounds, son équipe junior dans l’OHL.
« Je l’ai un peu vu venir, car ils ont beaucoup d’autres jeunes qu’ils voulaient intégrer dans l’effectif, » a déclaré Martin par téléphone après un entraînement des Greyhounds le 20 novembre.
Une expérience d’apprentissage
Martin considère son temps à Nashville comme une excellente expérience d’apprentissage, en particulier en jouant aux côtés des vétérans Forsberg et O’Reilly. Il s’est particulièrement rapproché de Forsberg, restant même brièvement avec l’ailier suédois de 31 ans et sa famille pendant le camp.
« Fil (Forsberg), c’est un idole pour moi, et il est très connu à Nashville. Rien que le fait de jouer à ses côtés et d’apprendre de lui, c’est vraiment cool. Il m’a beaucoup aidé et m’a accueilli à Nashville, » a déclaré Martin.
Leçons apprises et développement personnel
Martin est bien conscient du succès de Matthew Schaefer, Macklin Celebrini, Connor Bedard et d’autres adolescents lors de leurs premières saisons en LNH. Bien qu’il aimerait avoir connu un résultat similaire, il réalise que chacun se développe à son propre rythme.
« On veut toujours passer au niveau supérieur et jouer en LNH tout de suite. Tout le monde n’a pas le même parcours. Je vais profiter de mon temps ici (à Sault Ste. Marie) et quand il sera temps pour moi de jouer en LNH, ce sera le moment, » a déclaré Martin.
Préparation pour l’avenir
Ayant grandi dans une ferme à Elmira, en Ontario, Martin n’est pas étranger au travail acharné. En plus d’apprendre à être plus rapide sur les arrêts et les départs, il fréquente la salle de sport pour devenir plus fort et rendre plus difficile pour les joueurs de le déposséder du palet.
« L’éthique de travail a été une grande partie de mon parcours hockey. Il faut toujours fournir des efforts. Tout le monde est tellement grand et fort de nos jours que tu ne peux pas prendre de jours de repos ou tu vas prendre du retard, » a-t-il déclaré.
Maintenant qu’il a eu un avant-goût de jouer en LNH, Martin est déterminé à revenir pour y rester. « J’ai apprécié mon temps à Nashville, mais je pense qu’il était temps pour moi de revenir (dans l’OHL), » a-t-il déclaré. « Les gars avaient besoin de moi ici et je pense que c’était mieux pour mon développement de revenir et d’obtenir plus de minutes ici. »
