Esther González et la NWSL
La star espagnole Esther González a affirmé que la NWSL fait partie des « ligues les plus fortes » au monde. González, qui a rejoint Gotham FC en 2023 après avoir quitté le Real Madrid, a exprimé son admiration pour le niveau de compétition et la qualité de la ligue.
« Les gens parlent beaucoup de la Premier League en Angleterre, mais je suis convaincue que la NWSL est l’une des plus fortes. J’en suis certaine, » a-t-elle déclaré à ESPN.
« Venir jouer ici n’est pas facile, et cela montre qu’il faut beaucoup se préparer, tant physiquement que mentalement. Il est évident qu’ils prennent vraiment soin du football féminin aux États-Unis. Lorsque les joueuses étrangères choisissent de rester dans cette ligue, c’est parce que nous nous sentons vraiment protégées. Nous nous sentons bien dans les clubs où nous sommes. Nous comprenons que nous profitons de ce que nous faisons, qui est de jouer au football. »
Stabilité et Compétition
À 32 ans, González estime que la NWSL offre une stabilité que d’autres ligues dans le monde n’ont pas. « Quand vous regardez d’autres ligues, vous constatez que des joueuses étrangères arrivent mais partent rapidement, ce qui montre qu’il y a un problème, » a-t-elle expliqué, elle qui a également joué pour Levante et l’Atlético Madrid.
« Ici, nous rassemblons de plus en plus de personnes chaque année. Nous restons ici, nous nous amusons et, surtout, nous voyons que chaque franchise veut vraiment gagner. À la fin, chacune se bat pour ce qui lui appartient. »
Affronter les Meilleures
Jouer dans la NWSL a permis à González de se mesurer aux meilleures, y compris à la grande brésilienne Marta, qui évolue à Orlando Pride. « Vous voyez beaucoup de vidéos d’elle, mais ce n’est pas la même chose que de l’affronter sur le terrain, » a-t-elle déclaré. « C’était incroyable de voir son niveau de jeu. Elle est une idole pour beaucoup de joueuses que nous admirons et avec qui nous jouons aujourd’hui. »
Impact et Ambitions
González a également eu un impact significatif aux États-Unis. Elle a marqué le but décisif lors du match de championnat NWSL 2023, aidant Gotham à remporter son premier titre de ligue de l’histoire. Gotham a terminé troisième la saison dernière et est en bonne voie pour atteindre les playoffs, grâce à l’attaquante espagnole, qui est actuellement la meilleure buteuse de la NWSL avec 12 buts.
« Je pense que notre victoire en playoffs en 2023 est le résultat de tout le travail que nous avons accompli ensemble, tant l’équipe technique que les joueuses, » a déclaré González.
« Nous sommes dans un moment similaire maintenant. Peut-être que dans certains matchs, nous n’avons pas réussi à gagner et à prendre les points nécessaires, ce qui explique pourquoi nous luttons un peu pour entrer dans les playoffs. Mais nous sommes confiantes que nous y parviendrons. Nous travaillons dur pour cela et pour essayer de gagner nos prochains matchs. »
Objectifs Internationaux
Vainqueur de la Coupe du Monde 2023 avec l’Espagne, González nourrit également de grandes ambitions avec l’équipe nationale. Meilleure buteuse à l’Euro 2025, où l’Espagne a terminé deuxième derrière l’Angleterre après une défaite aux tirs au but, elle est déterminée à se qualifier pour la Coupe du Monde féminine 2027 qui se déroulera au Brésil.
« C’est un objectif, » a-t-elle déclaré. « Après être devenues championnes en 2023, ne pas avoir réussi à remporter le Championnat d’Europe reste une petite épine. Je veux gagner un autre titre important avec l’Espagne, répéter ce que nous avons fait à Sydney, car c’est vraiment un objectif. J’aimerais être au Brésil, profiter du football là-bas, car je sais que les gens sont très passionnés et que ce sont de grands fans de football. Ce sera une expérience incroyable. »
