Erik Brännström et son parcours à Ottawa
Qu’il soit juste ou non, Erik Brännström sera toujours associé à Ottawa comme le joueur acquis en échange de Mark Stone. Cet échange a eu lieu en 2019, lorsque l’ancien propriétaire Eugene Melnyk a déclaré qu’il avait été planifié depuis un certain temps. Stone a été échangé aux Vegas Golden Knights, et Brännström était considéré comme le joyau de la couronne d’Ottawa dans cette transaction.
Le directeur général Pierre Dorion était si enthousiaste à l’idée d’acquérir le Suédois de petite taille qu’il a déclaré que c’était son jour le plus fier en tant que DG. Cependant, l’histoire montre que Brännström n’était pas prêt à devenir le joueur d’impact de la LNH que Stone était, et il a finalement évolué en tant que défenseur marginal dans la ligue.
Le parcours de Brännström après Ottawa
Il a disputé deux saisons consécutives avec plus de 70 matchs à Ottawa, mais les Sénateurs l’ont laissé partir l’année dernière, et il a commencé à naviguer à travers la ligue. En 2024-25, il a joué 28 matchs avec les Vancouver Canucks, tout en passant également par les organisations des Colorado Avalanche, des New York Rangers et des Buffalo Sabres.
À ce stade, son avenir semblait incertain, mais Brännström a fait ses valises et a signé un contrat de trois ans avec le Lausanne HC, dans la ligue supérieure de Suisse. Six ans après avoir été considéré comme le joueur qui ferait bientôt oublier à Ottawa la perte de Mark Stone, la carrière de Brännström en LNH semblait terminée.
Un renouveau en Suisse
Cependant, lors de sa première saison en Suisse, il est en train d’écrire une belle histoire. Avec Lausanne, Brännström brille comme Dorion l’avait un jour imaginé à Ottawa. En 30 matchs, il a marqué 13 buts et totalisé 25 points, menant tous les défenseurs dans ces deux catégories. Il se classe 10ème au classement des pointeurs de la ligue, juste derrière quelques anciens choix de repêchage des Sénateurs.
Malheureusement, aucun d’eux ne s’appelle Alex Formenton. La date limite du 1er décembre est passée, et Formenton reste un joueur autonome avec compensation (RFA) de la LNH, ce qui signifie qu’il n’aura pas l’occasion de jouer dans la LNH cette saison.
Les performances des anciens Sénateurs
Le RFA a lutté contre quelques blessures et n’a que neuf points en 20 matchs en Suisse, ce qui est peu susceptible d’impressionner qui que ce soit de ce côté de l’océan. En ce qui concerne Brady Tkachuk, le capitaine des Sénateurs, il a eu un échange amusant avec un fan des Canadiens de Montréal lors des échauffements mardi soir.
Nous parlons de Marcus Sorensen, qui a 27 points, et d’Andre Petersson, qui en a 25. Entre ces deux joueurs se trouve un gars que de nombreux fans des Sens auraient préféré à Brady Tkachuk lors du repêchage de la LNH en 2018 : Filip Zadina, qui a 14 buts et 26 points. Brännström a également deux points d’avance sur un autre ancien Sénateur, Dominik Kubalík, qui a 13 buts et 23 points.
Conclusion
Même si les Sénateurs rencontrent des problèmes de profondeur sur le flanc gauche de leur ligne défensive, le DG Steve Staios a clairement jugé qu’il avait vu suffisamment de choses pour laisser Brännström entrer dans l’agence libre sans restriction en 2024. C’était également à peu près à ce moment-là qu’Ottawa a repêché un défenseur plus grand, Carter Yakemchuk, au premier tour, puis un défenseur de 6 pieds 7, Gabriel Elliason. Les Sénateurs ont un type de joueur en tête, et Brännström, généreusement listé à 5 pieds 10, ne correspondait tout simplement pas à ce profil.
Cela peut être son plan B, mais c’est toujours agréable de voir le jeune homme de 26 ans obtenir un nouveau départ et connaître le succès.
