La vie de Duncan Robinson : un équilibre constant
La vie de Duncan Robinson a été un exercice d’équilibre. Il comprend qu’il mérite tout le succès qu’il a accompli. Cependant, une version antérieure de Robinson, celle qui a eu du mal à trouver du temps de jeu régulier au lycée, continue de hanter son esprit. C’est une bataille constante, alimentée par l’anxiété, qui lui a permis de construire une carrière de huit ans en NBA après avoir été non sélectionné en 2018. Il a utilisé cette anxiété pour l’aider à réaliser son rêve d’enfance.
Une relation intime avec l’anxiété
Robinson a longtemps été intime avec l’anxiété. Leur relation remonte à sa troisième année en 2011 à The Governor’s Academy, où il a eu des minutes de jeu irrégulières dans son équipe de basket-ball au lycée. Il est bien familiarisé avec l’incertitude et connaît le poids des attentes sur la psyché. Pour Robinson, aucune de ses réalisations n’a pu faire taire son angoisse perpétuelle. Il préfère que ce soit ainsi.
« J’ai toujours eu cette anxiété de me demander : ‘Suis-je à la hauteur ?' » a-t-il déclaré. « Évidemment, j’ai des talents et des capacités donnés par Dieu. Je ressens en quelque sorte que mon superpouvoir existe dans cet espace de : ‘Je n’ai pas encore vraiment accompli quoi que ce soit.' »
Un moteur pour le progrès
C’est une friction saine, croit-il. Un inconfort bienvenu qui l’empêche de tomber dans la complaisance et le pousse vers le progrès. Robinson entame maintenant sa huitième saison après avoir été non sélectionné. L’encre est à peine sèche sur son nouveau contrat de trois ans de 48 millions de dollars, s’ajoutant aux plus de 70 millions de dollars qu’il a déjà gagnés. Pourtant, d’une certaine manière, il se voit toujours à mi-chemin de la montagne proverbiale. Le sommet ne se rapproche jamais.
Robinson est parfaitement conscient de ses lacunes. Il sait qu’il n’est pas un prodige physique. Ses mesures ne s’alignent pas dans une ligue pleine d’athlètes. Il mesure 1,98 m et tire aussi bien que les meilleurs. Mais cela ne suffit pas pour être à l’aise. Robinson aime le « fil du rasoir », comme il l’appelle. La sensation qu’il n’est jamais arrivé.
Une carrière marquée par des défis
L’ailier de 31 ans a maintenant disputé 423 matchs de saison régulière dans sa carrière NBA, a tiré à 39,7 % à trois points pendant cette période et a de l’expérience en finales NBA. Mais malgré cela, Robinson lutte contre la voix dans sa tête qui remet en question sa valeur sur le terrain.
Après avoir été considéré comme un outsider pendant la majeure partie de sa carrière, Robinson s’est retrouvé à commencer une saison record de 72 matchs en 2020-21. C’était la saison après qu’il se soit solidifié en tant que pilier de la rotation des Miami Heat. L’opinion de Robinson sur lui-même a également commencé à changer.
« La perspective publique a modifié ma propre perspective de moi-même, » a-t-il déclaré. « La partie difficile de cela a été de réaliser et d’accepter le fait qu’une perception publique ne devrait pas être indicative de, ou définir comment je pense à moi-même ou au processus par lequel je passe pour devenir la personne que je veux être. »
Un nouveau chapitre avec les Pistons
Ce que Robinson a fait avec son temps à Miami a été suffisant pour que le président des opérations basket de Detroit, Trajan Langdon, l’acquière via un échange. Robinson est le deuxième joueur le plus âgé de l’effectif derrière Tobias Harris, 33 ans. Son refus de se contenter et son désir de persévérer seront nécessaires dans une équipe avec un âge médian de 24,6 ans cherchant à avancer au-delà du premier tour.
Robinson apporte une richesse de connaissances NBA. Il comprend ce que c’est que de ne pas avoir beaucoup de temps de jeu. Il connaît la sensation d’entendre son nom appelé comme titulaire et celle d’être relégué sur le banc après avoir été titulaire.
« Les moments de ma carrière, où sur le papier, ce sont les plus grandes réalisations ou les moments où vous avez tout compris, ont été suivis de ces revers dévastateurs, » a déclaré Robinson. « Et c’est ce qu’est la vie, beaucoup de fois. Tout le monde peut s’y identifier. »
Un rôle de leader
Cette paix et cet équilibre seront nécessaires à Detroit en tant que l’un des rares vétérans. Robinson a déclaré qu’il avait travaillé sur sa résilience de la même manière qu’il travaille à devenir un meilleur joueur.
« Avoir de la résilience a été, en quelque sorte, la carte de visite de qui j’aspire à être, » a-t-il déclaré. « Je crois fermement que, apprendre à faire face aux revers et aux défis est une compétence autant que tirer ou dribbler. »
Un héritage à partager
Partager des connaissances, tout en étant également ouvert à les recevoir, est une façon dont Robinson prévoit de continuer à se consacrer au jeu. Il est le seul Piston à avoir connu l’intensité des finales NBA. Robinson, qui était avec ses nouveaux coéquipiers lors de la Summer League de Las Vegas, a parlé de la jeunesse des Pistons comme ce qui l’a attiré vers l’équipe.
« Quand je pense à une ville comme Detroit, je pense à la résilience, » a déclaré Robinson. « Je pense à une ville qui a connu les plus hauts sommets et les plus bas creux, et qui trouve encore un moyen de rebondir. »
La confiance que Detroit a montrée en investissant dans Robinson, pour être impactant à la fois sur le terrain et dans le vestiaire, réaffirme qu’il est à la hauteur. « À ce stade de ma vie, » a-t-il déclaré, « je le considère vraiment comme une dette envers un jeu qui m’a tant donné. »
