Succès du NBA Draft pour Duke
Mercredi soir, trois joueurs de Duke ont été sélectionnés dans le top 10 du NBA Draft, marquant ainsi la deuxième fois en six ans que l’université réussit cet exploit. L’ailier polyvalent Cooper Flagg, l’ailier capable en tir et en passe Kon Knueppel et le pivot prometteur Khaman Maluach ont tous entendu leur nom appelé tôt au Barclays Center.
Sans surprise, Flagg a été choisi en première position par les Dallas Mavericks. Ensuite, Knueppel a été sélectionné en quatrième position par les Charlotte Hornets, tandis que les Houston Rockets ont choisi Maluach avec le 10ème choix, qui en découle d’un échange concernant Kevin Durant, signifiant que Maluach jouera bientôt pour les Phoenix Suns.
Duke et ses précédents succès
En 2019, les New Orleans Pelicans avaient choisi le phénoménal Zion Williamson en première position. Deux choix plus tard, l’ailier RJ Barrett a été sélectionné en troisième par les New York Knicks, tandis que Cam Reddish a complété le groupe en intégrant le top 10 lorsqu’il a été recruté par les Atlanta Hawks.
La Floride avait également vu trois de ses joueurs sélectionnés parmi les 10 premiers lors du même NBA Draft en 2007. Ce jour-là, l’ailier/pivot Al Horford a été choisi en 3ème position, l’ailier Corey Brewer en 7ème et Joakim Noah en 9ème position.
Performances remarquables
Williamson, Barrett et Reddish ont tous joué une seule saison à Duke, tout comme le dernier trio de freshmen des Blue Devils : Flagg, Knueppel et Maluach. Tandis que les premiers ont atteint l’Élite 8, ces derniers ont progressé jusqu’au Final Four, frôlant même un match de championnat national.
L’équipe de cette année a dominé la conférence ACC, devenant la première formation à afficher un bilan de 19-1 dans les matchs de conférence depuis 2019-20. La dernière fois que Duke a terminé avec une seule défaite était lors de la saison 1999-2000. Même après la blessure de Flagg à la cheville lors du tournoi ACC, les Blue Devils ont su briller.
NEWARK, NEW JERSEY – 27 MARS : Cooper Flagg #2 et Kon Knueppel #7 des Duke Blue Devils célèbrent un tir à trois points de Flagg pour clore la première mi-temps contre les Arizona Wildcats lors du Tournoi NCAA au Prudential Center.
Flagg est revenu pour le tournoi NCAA, et Duke a atteint le Final Four en tant que tête de série n°1. Malheureusement, une remontée inattendue de Houston a éliminé les Blue Devils avant qu’ils ne puissent jouer pour leur sixième championnat national.
Plus de deux mois plus tard, Duke se retrouve à nouveau sous les projecteurs avec une nouvelle génération de joueurs.
Performances individuelles exceptionnelles
Flagg, le plus jeune premier choix depuis LeBron James en 2003, a mené Duke dans les cinq principales catégories statistiques cette saison avec une moyenne de 19,2 points, 7,5 rebonds et 4,2 passes par match. Knueppel, avec une moyenne de 14,4 points par match, a montré un pourcentage de réussite de 40,6 % à trois points.
Quant à Maluach, ce pivot de 2,16 m est de loin le moins expérimenté des trois, affichant des moyennes de 8,6 points et 6,6 rebonds par match.
En résumé, Flagg est le leader du trio, marquant la deuxième fois que Duke voit trois de ses joueurs entrer dans le top 10 du même NBA Draft.
