Événements sportifs du week-end
Comme vous le savez sans doute, cher lecteur avisé, plusieurs événements notables se déroulent dans le monde du sport ce week-end. La conclusion de la saison de football professionnel et le début des Jeux olympiques d’hiver en Italie attireront bien sûr l’attention, mais il y a également de nombreux affrontements clés en basketball universitaire masculin à ne pas manquer. Par chance, un match du Top 25 est prévu dans chacune des cinq grandes conférences. Un affrontement crucial dans le Big East commence vendredi soir, et la programmation de samedi comprend l’un des matchs de rivalité les plus intenses du sport. Plongeons dans le Starting Five, voulez-vous ?
Matchs à suivre
No. 3 Connecticut contre No. 22 St. John’s
Heure/Télé : Vendredi, 20h00 ET, Fox
Les Huskies restent discrètement invaincus en Big East, mais les Red Storm peuvent prendre la tête de la ligue avec une victoire ici au Madison Square Garden. St. John’s n’est pas toujours l’opération offensive la plus efficace, mais le travail de l’ailier Zuby Ejiofor sur les rebonds transforme souvent le chaos organisé en possessions réussies. UConn bénéficie d’un excellent équilibre de scoring, avec tous ses titulaires affichant une moyenne à deux chiffres. Cependant, si un tir décisif est nécessaire, c’est généralement Solo Ball qui s’en charge.
No. 4 Duke contre No. 18 North Carolina
Heure/Télé : Samedi, 18h30 ET, ESPN
Le premier round entre ces vieux rivaux de l’ACC se déroulera à Chapel Hill, où les Tar Heels n’ont pas encore perdu cette saison. Les Blue Devils, cependant, cherchent à prendre la tête de la course à la ligue. Bien que le candidat au titre de joueur national de l’année de Duke, Cameron Boozer, reçoive à juste titre beaucoup d’attention, les Blue Devils sont encore plus difficiles à battre lorsque Isaiah Evans est en forme derrière l’arc. Les statistiques du freshman vedette de l’UNC, Caleb Wilson, se comparent en fait favorablement à celles de Boozer, mais les Tar Heels devront assurer une meilleure sécurité de balle que lors de leur effondrement presque désastreux en seconde mi-temps contre Syracuse lors de leur dernier match.
No. 6 Illinois contre No. 10 Michigan State
Heure/Télé : Samedi, 20h00 ET, Fox
Ce duel du top 10 dans le Big Ten met en vedette des équipes allant dans des directions opposées. Les Fighting Illini ont remporté 12 victoires consécutives et jouent comme des prétendants au Final Four, tandis que les Spartans ont perdu leurs deux derniers matchs, suscitant la colère des adversaires et des entraîneurs à cause de certaines décisions sur le terrain. Le leader vétéran de Michigan State, Jeremy Fears, devrait également recevoir une attention supplémentaire de la part des arbitres, il devra donc garder son calme. Le guard freshman d’Illinois, Keaton Wagler, cherchera à poursuivre son tir chaud qui a aidé les Illini à compenser l’absence du guard titulaire Kylan Boswell.
No. 16 Florida contre No. 25 Texas A&M
Heure/Télé : Samedi, 20h30 ET, SECN
Kentucky et Tennessee bénéficient du traitement de la chaîne principale de ESPN, mais ce match est en fait pour la tête de la SEC. C’est toujours le cas malgré la défaite serrée des Aggies mercredi à Alabama. Ils seront heureux de revenir à domicile, mais les Gators ont remporté sept de leurs huit derniers matchs et semblent atteindre leur pic au bon moment. Il y a eu peu de réponses pour le trio intérieur de Florida composé de Thomas Haugh, Alex Condon et Rueben Chinyelu. Les Aggies devraient avoir un avantage de profondeur dans le backcourt, mais Ruben Dominguez et Rylan Griffen devront être précis.
No. 8 Houston contre No. 14 Brigham Young
Heure/Télé : Samedi, 22h30 ET, ESPN
Le match de samedi soir nous emmène à un affrontement entre Cougars dans le Big 12, où les Cougars hôtes de BYU sont en chute libre avec une série de trois défaites. Les problèmes de BYU se situent principalement en défense, ce qui n’est pas de bon augure avec le trio de guards à fort score de Houston qui se rend à Provo. BYU devra également empêcher Joseph Tugler et Chris Cenac de contrôler les rebonds, une tâche plus gérable si le pivot Keba Keita peut éviter les problèmes de fautes.
Cet article est initialement paru sur USA TODAY : Le programme des matchs de basketball universitaire de ce week-end comprend Duke-North Carolina.
