Résilience de Daniel Dubois
MANCHESTER, Angleterre (AP) — Daniel Dubois a connu un début de combat difficile, étant mis au sol à deux reprises, mais il a su faire preuve de résilience en battant Fabio Wardley pour devenir champion des poids lourds pour la deuxième fois, samedi. Dubois a stoppé Wardley au 11ème round pour remporter le titre WBO des poids lourds à l’arène Co-op Live, après avoir apparemment été retardé par la circulation à son arrivée.
Wardley a mis Dubois (23-3, 22 KOs) au tapis juste 10 secondes après le début du combat avec un coup droit, puis à nouveau au troisième round. Cependant, l’ancien champion IBF s’est relevé à chaque fois et a ensuite dominé le combat en lançant de puissants coups droits qui ont provoqué des gonflements et des saignements sur le visage de Wardley. Ce dernier a encaissé coup après coup sans tomber, jusqu’à ce que l’arbitre Howard Foster n’arrête le combat prématurément au 11ème round. C’est la première défaite professionnelle pour Wardley (20-1-1, 19 KOs).
Dubois avait précédemment perdu sa ceinture IBF contre Oleksandr Usyk par KO au cinquième round au Wembley Stadium en juillet dernier. Dubois pourrait se diriger vers un affrontement avec la star montante Moses Itauma, qui était présent au bord du ring. Le président de la WBO, Gustavo Olivieri, a déclaré qu’il recommanderait que le gaucher britannique devienne le challenger obligatoire de la WBO après la victoire écrasante d’Itauma contre Jermaine Franklin.
Surprises sur la carte sous-jacente
Chelli choque Morrell — Le poids léger londonien Zak Chelli a réalisé une grande surprise en stoppant le gaucher cubain David Morrell au 10ème round. Chelli (17-3-1, 9 KOs) a appelé le champion des poids légers WBC, David Benavidez, qui détient également des titres chez les poids cruiser. Morrell (12-2, 9 KOs) avait fait la distance avec Benavidez l’année dernière, perdant aux points après 12 rounds.
Jack Rafferty (27-0-1, 18 KOs) a également fait ses débuts réussis chez les poids welters contre Ekow Essuman (22-3, 8 KOs), âgé de 37 ans, dont le coin a décidé de retirer leur combattant après six rounds.
