Mikel Arteta sur Max Dowman
Mikel Arteta a déclaré que Max Dowman pouvait tirer des enseignements de Bukayo Saka concernant la manière de gérer le fait d’être ciblé par les adversaires. L’entraîneur d’Arsenal a admis que l’instinct premier de ses coéquipiers était de « frapper » le jeune joueur lors des entraînements.
Le potentiel de Dowman
Dowman, âgé de 15 ans, a déjà participé à deux matchs de Premier League pour Arsenal cette saison et pourrait entrer dans l’histoire en devenant le plus jeune titulaire du club s’il est nommé dans le onze de départ contre Port Vale en Carabao Cup mercredi. Une caractéristique des apparitions en équipe première et en jeunes de ce joueur prometteur est le traitement rude qu’il reçoit de la part des défenseurs, et Arteta pense que Dowman a le modèle parfait en Saka.
« Pour l’Angleterre [moins de 19 ans] contre l’Espagne, au cours des 40 premières minutes, il y a eu neuf fautes, » a déclaré Arteta. « Cela va arriver, il va aussi devoir apprendre quand relâcher le ballon et quand attirer son positionnement. C’est très similaire à Bukayo au début. Ces joueurs attirent le contact et l’attention, et ils doivent être très intelligents sur le moment où ils veulent ce contact et quand ils ne le veulent pas, ainsi que sur ce qu’ils doivent faire pour l’éviter. Il est super intelligent, son QI footballistique, la façon dont il prend des décisions et se déplace, il le fait naturellement. »
La préparation de Dowman
Cependant, Arteta reste ouvert à l’idée de titulariser Dowman, qui a marqué pour l’équipe réserve d’Arsenal le week-end dernier, contre Port Vale. « Il se relève tout simplement, » a déclaré Arteta. « C’est très rare ! Parfois, je suis émotionnellement surpris de la façon dont il peut rester calme. Je pense que c’est une question de répétition. Il y est tellement habitué qu’il sait maintenant que c’est à l’arbitre de s’en occuper et que mes coéquipiers doivent probablement le défendre, et il va continuer à jouer. »
Le parcours de Dowman
L’entraîneur d’Arsenal a également rappelé comment Dowman a été traité lorsqu’il a commencé à s’entraîner avec l’équipe première d’Arsenal à 14 ans l’année dernière.
« Au début, ils ont réagi immédiatement – frappez-le ! » a-t-il plaisanté. « C’était le premier, et Max, pour être juste, était excellent, il s’est tenu debout et est passé au suivant. Vous pouvez vraiment le prendre personnellement, de quelqu’un qui avait 14 ans l’année dernière, à un moment donné où il faisait certaines choses aux joueurs, et maintenant tout le monde l’aime. Vous voulez juste le prendre dans vos bras, l’aider. C’est un garçon tellement gentil et il est très apprécié de tout le monde ici. Cela apporte une responsabilité de prendre soin de quelqu’un avec ce talent et de s’assurer que nous faisons tout ce qu’il faut pour lui donner la meilleure chance d’exploiter son potentiel. Nous devons être prudents, et c’est ce que nous essayons de faire de la meilleure façon possible pour trouver cet équilibre afin de garder Max aussi connecté que possible avec l’équipe première, car c’est sans aucun doute un joueur qui peut aider l’équipe première. Mais c’est pourquoi nous avons besoin du bon mélange de minutes, comme il l’a fait l’autre jour avec les moins de 23 ans et avec l’Angleterre, pour qu’il ait cette exposition et soit prêt à jouer avec nous. »
