Matt Weston et Tabitha Stoecker : Champions Olympiques en Skeleton
CORTINA D’AMPEZZO, Italie (AP) — Le Britannique Matt Weston a attendu toute sa vie pour décrocher sa première médaille d’or olympique en skeleton. Il n’a fallu que deux jours pour qu’il remporte son deuxième titre, clôturant les Jeux de Milan Cortina de la meilleure manière possible.
Weston et Tabitha Stoecker ont remporté l’épreuve de skeleton mixte dimanche soir, avec un temps combiné de 1 minute, 59,36 secondes pour leurs deux courses, ce qui leur a permis d’offrir une nouvelle médaille d’or olympique à la Grande-Bretagne — sa cinquième en skeleton depuis 2010, un record qui fait d’elle la nation la plus titrée dans cette discipline durant cette période.
Weston avait déjà remporté la médaille d’or en skeleton masculin vendredi soir. Stoecker, quant à elle, a terminé cinquième dans la course olympique de skeleton féminin qui s’est achevée samedi soir.
Performances des autres nations
L’Allemagne n’a pas remporté de médaille d’or dans les trois épreuves olympiques de skeleton, mais a réussi à décrocher l’argent et le bronze dans chacune d’elles. Susanne Kreher et Axel Jungk ont terminé deuxièmes avec un temps de 1:59.53, tandis que Jacqueline Pfeifer et Christopher Grotheer ont pris la troisième place en 1:59.54. Kreher et Jungk ont également remporté des médailles d’argent individuelles à Cortina, tandis que Pfeifer et Grotheer ont obtenu des médailles de bronze individuelles.
Jungk, Pfeifer et Grotheer sont désormais les trois premiers médaillés en skeleton de l’histoire olympique.
Le dernier duel décisif
Tout s’est joué entre le dernier duo, Stoecker et Weston. Stoecker a franchi la ligne trois dixièmes de seconde derrière le temps de Kreher, ce qui signifiait que Weston — qui avait établi des records de piste dans ses quatre manches de l’épreuve masculine — avait du travail à faire pour son dernier glissement de ces Jeux olympiques. Il n’a pas tardé, prenant rapidement la tête de sa course et laissant la luge faire le reste.
Mystique Ro et Austin Florian, les champions du monde dans cette épreuve l’année dernière pour les États-Unis, ont terminé septièmes, tandis que Kelly Curtis et Dan Barefoot ont pris la dixième place pour les Américains.
Une nouvelle épreuve olympique
L’épreuve par équipe mixte était au programme olympique pour la première fois. Les athlètes — un homme et une femme dans chaque équipe — commencent leur course après qu’une série de lumières cesse de clignoter, et le temps de réaction a un impact significatif sur les chances de victoire d’une équipe. Un départ anticipé entraîne une pénalité de temps ajoutée.
