Prix Chuck Daly pour Don Nelson
OKLAHOMA CITY — Don Nelson a été sollicité à de nombreuses reprises pour assister aux finales NBA au cours de ces dernières années, mais il a toujours décliné ces invitations. Cette fois-ci, ses pairs ont trouvé un moyen de s’assurer qu’il ne pourrait pas dire non. Nelson — membre du Basketball Hall of Fame et à trois reprises entraîneur de l’année de la NBA — a été désigné dimanche comme le récipiendaire du prix Chuck Daly pour l’ensemble de sa carrière, une distinction décernée par la National Basketball Coaches Association. La remise officielle du prix aura lieu dimanche soir, environ une heure avant le match 2 des finales NBA entre les Indiana Pacers et le Oklahoma City Thunder.
« L’histoire a déjà mis en lumière les contributions extraordinaires de Don Nelson en tant qu’innovateur majeur et visionnaire du jeu NBA », a déclaré Rick Carlisle, entraîneur des Pacers et président de la NBCA. « Dans les années 80 et 90, il a permis aux équipes de s’adapter à un rythme effréné, à un tir à 3 points offensif, à une attaque inversée et à des schémas défensifs disruptifs, tout en s’établissant comme l’une des personnalités les plus captivantes de tous les sports professionnels. »
Âgé de 85 ans, Nelson a pris sa retraite en 2010 en tant que leader historique des victoires d’entraîneurs de la NBA avec 1 335 succès, juste devant Lenny Wilkens qui en compte 1 332. Nelson a conservé cette première place pendant près de 12 ans avant que l’entraîneur retraité de San Antonio, Gregg Popovich, ne le dépasse en mars 2022. Il fait partie des deux seuls entraîneurs de l’histoire de la NBA à avoir obtenu au moins 250 victoires avec trois franchises différentes : Milwaukee, Dallas et Golden State. Il a également brièvement entraîné New York au cours de sa carrière.
Nelson et Chuck Daly étaient de proches amis, s’affrontant 41 fois en tant qu’entraîneurs : les équipes de Nelson ont remporté 21 de ces confrontations.
« Chuck était un génie absolu dans tous les aspects du jeu et de la vie », a déclaré Nelson. « Je suis heureux d’avoir eu l’opportunité de l’entraîner, d’apprendre de lui et de bénéficier de ses connaissances. Recevoir un prix qui porte son nom me touche profondément. C’est spécial. »
Nelson a conduit ses équipes aux playoffs 18 fois en tant qu’entraîneur et a remporté cinq championnats en tant que joueur avec les Boston Celtics. Il a commencé sa carrière d’entraîneur en 1976, et son style de jeu, désormais appelé « Nellie Ball », a rapidement suscité l’engouement, Nelson étant souvent crédité de l’introduction du concept de « point forward ». Ses méthodes offensives dynamiques ont particulièrement brillé avec Golden State à l’époque de « Run TMC », réunissant Tim Hardaway, Mitch Richmond et Chris Mullin.
Héritage du prix Chuck Daly
Le prix Chuck Daly, en mémoire de l’entraîneur légendaire, célèbre son intégrité, son excellence compétitive et sa promotion indéfectible du basket-ball NBA. Les lauréats antérieurs incluent :
- Rudy Tomjanovich (2024)
- Rick Adelman (2023)
- Mike Fratello (2022)
- Larry Brown (2021)
- Del Harris (2020)
- Frank Layden (2019)
- Doug Moe (2018)
- Al Attles et Hubie Brown (2017)
- K.C. Jones et Jerry Sloan (2016)
- Dick Motta (2015)
- Bernie Bickerstaff (2014)
- Bill Fitch (2013)
- Pat Riley (2012)
- Lenny Wilkens (2011)
- Jack Ramsay et Tex Winter (2010)
- Tommy Heinsohn (2009)
