Les Yankees désignent DJ LeMahieu pour affectation
NEW YORK — Les Yankees ont désigné DJ LeMahieu, double champion des frappeurs, pour affectation mercredi, mettant probablement un terme à sa carrière de sept ans au sein de l’organisation, malgré un contrat de 22 millions de dollars qui court jusqu’à la saison prochaine.
« Des décisions difficiles, » a déclaré le directeur général des Yankees, Brian Cashman. « Au final, cela dépend de la façon dont cette liste se présente et de ce qui est le mieux. Vous voulez donner à votre manager suffisamment de flexibilité pour gérer les matchs au jour le jour. »
Contexte de la décision
Le manager Aaron Boone a expliqué que cette décision était le résultat d’une conversation évolutive au cours des derniers jours, qui a inclus plusieurs réunions avec LeMahieu, un vétéran respecté dans le vestiaire des Yankees. Cela survient un jour après que Boone a annoncé que Jazz Chisholm Jr. jouerait désormais au deuxième but tous les jours, déplaçant ainsi LeMahieu de titulaire au deuxième but à un rôle de remplaçant.
« Ces derniers jours ont été difficiles, » a déclaré Boone. « Des conversations difficiles. Et finalement, arriver à cette décision n’a pas été facile pour quelqu’un qui a été un grand joueur. Il a accompli beaucoup de choses pour cette organisation. C’est donc une décision difficile, mais nous pensons qu’elle est nécessaire en ce moment. »
Performances de LeMahieu
LeMahieu, qui fêtera ses 37 ans dimanche, a affiché une moyenne de .266 avec un OPS de .674 en 45 matchs cette saison, après avoir commencé l’année sur la liste des blessés en raison d’une élongation du mollet. Il a été meilleur depuis le 1er juin, avec une moyenne de .310 et un OPS de .754 en 96 apparitions au bâton en tant que principal deuxième but des Yankees.
Cependant, Cashman a finalement décidé que sa production n’était pas suffisante pour compenser ses faiblesses défensives. Les Yankees avaient signé LeMahieu avec un contrat de six ans et 90 millions de dollars avant la saison 2021, juste après qu’il ait remporté le titre de frappeur dans les deux ligues à l’ère moderne en 2020.
Impact des blessures
La saison dernière, LeMahieu a fait 36 de ses 55 départs au troisième but avant de se blesser à la hanche droite, ce qui a entravé sa capacité à jouer à cette position. Cashman a déclaré que cette blessure avait conduit LeMahieu à lui faire savoir qu’il ne pouvait plus jouer au troisième but.
« Il a toujours partagé que la récupération était vraiment difficile, » a déclaré Cashman. « Le coût physique pour lui de jouer à cette position était un problème, et donc cette position est devenue problématique. »
Évolution de l’équipe
Trois semaines plus tard, Chisholm, qui avait commencé la saison en tant que deuxième but titulaire, est revenu de la liste des blessés pour jouer au troisième but, malgré les limitations de LeMahieu au deuxième but. Chisholm, qui se sent le plus à l’aise au deuxième but, a accepté de retourner au troisième but.
La situation a évolué lorsque Chisholm a révélé aux journalistes qu’il s’était blessé à l’épaule, ce qui avait affecté sa performance. Deux jours plus tard, Chisholm est redevenu le deuxième but titulaire des Yankees.
Avec Chisholm, un All-Star cette saison, au deuxième but, et les anciens MVP Paul Goldschmidt et Cody Bellinger au premier but, ainsi que Giancarlo Stanton en tant que DH, le temps de jeu pour LeMahieu aurait été très limité.
Conclusion
En tenant compte des options des Yankees au troisième but, Cashman a déterminé que la présence de LeMahieu entravait la flexibilité de l’équipe. L’inférieur Jorbit Vivas, un défenseur polyvalent, a été appelé depuis Triple-A Scranton/Wilkes-Barre pour remplacer LeMahieu sur la liste.
« Je ne dirais pas qu’il est réticent à faire encore l’effort et peut-être à jouer là-bas, » a déclaré Cashman à propos de LeMahieu. « Mais c’était quelque chose qu’il partageait, qu’il s’éloignait autant qu’il le pouvait. Parce que, encore une fois, il a beaucoup de fierté. C’est un grand joueur. Il veut contribuer à l’équipe. Il aime cette équipe. Il aime cette organisation. Mais il a senti que c’était une voie qui n’était plus réaliste. »
