Les Discussions autour de Giannis Antetokounmpo
Selon ESPN, Giannis Antetokounmpo et les Milwaukee Bucks sont en discussions concernant leur avenir. Avec un bilan de 9-13, les Bucks ne semblent pas être des prétendants au championnat, ce qui est évident compte tenu des décisions prises par la franchise ces dernières années, qui n’ont pas renforcé l’effectif.
Antetokounmpo, qui fêtera ses 31 ans dans trois jours, réalise une nouvelle saison d’élite, avec une moyenne de 30,6 points, 10,7 rebonds et 6,4 passes décisives, tout en réussissant 63,9 % de ses tentatives de tir. Il va sans dire que plusieurs franchises devraient être intéressées par l’acquisition de l’ancien MVP des Finales. La question est : qui sont les candidats viables ?
Avant de lister les équipes, une petite préface : bien que les Bucks puissent échanger Antetokounmpo avant la date limite des échanges du 5 février, davantage d’options devraient leur être disponibles s’ils attendent l’intersaison, lorsque les équipes peuvent effectuer des échanges impliquant plusieurs joueurs pour un seul contrat.
Candidats Viables pour un Échange
New York Knicks
Éliminons cela dès le début. Antetokounmpo aurait un intérêt pour les Knicks, l’une des équipes les plus attractives de la ligue. Tout échange devrait presque assurément commencer par le contrat de Karl-Anthony Towns, qui est le seul joueur approchant la valeur contractuelle d’Antetokounmpo. Towns, qui gagne 53,1 millions de dollars cette saison, touche un million de moins qu’Antetokounmpo, ce qui signifie que les Knicks devront ajouter d’autres contrats pour que les chiffres fonctionnent, car ils dépassent le plafond salarial et ne peuvent pas recevoir un dollar de plus que ce qu’ils envoient.
En termes de valeur, cependant, les Knicks se retrouveront dans une position difficile. Ils ne possèdent pas une pléthore de choix de draft, ni beaucoup de jeunes joueurs. En réalité, les Knicks sont principalement composés de joueurs dans leur prime, ce qui ne correspond pas au processus de reconstruction inévitable que les Bucks initieraient après avoir échangé leur star de franchise. En fin de compte, les stars ont tendance à forcer leur chemin vers l’endroit où elles veulent aller, et si Antetokounmpo souhaite rejoindre les Knicks, c’est une destination qui ne peut pas être écartée.
Oklahoma City Thunder
Faire fonctionner les chiffres sera un peu compliqué, mais étant donné que le Thunder est en dessous du plafond salarial, il est autorisé à recevoir plus d’argent dans un échange qu’il n’en envoie. De plus, l’alignement de la valeur dans cet échange serait assez simple, car le Thunder peut envoyer à Milwaukee plusieurs choix attrayants, y compris la sélection de cette année via les Los Angeles Clippers.
Il est facile de soutenir qu’Oklahoma City n’est pas pressé de faire des améliorations, étant donné qu’il est le champion en titre et qu’il affiche un bilan de 20-1 cette saison. Cependant, ils doivent au moins discuter de la possibilité, car c’est Antetokounmpo. Cela ne signifie pas une ou deux réunions internes, mais de nombreuses pour évaluer officiellement s’ils doivent utiliser le contrat d’Isaiah Hartenstein (28,5 millions de dollars) comme principal composant salarial sortant. Le Thunder sera bientôt une équipe au plafond salarial, donc cela pourrait être leur seule chance d’obtenir Antetokounmpo avant que leur effectif ne devienne trop coûteux.
San Antonio Spurs
Les Spurs restent la destination la plus attrayante, car ils peuvent faire fonctionner les composants d’égalité salariale — notamment en utilisant le contrat de De’Aaron Fox — et en envoyant un package de leur abondance de choix et de jeunes joueurs. San Antonio peut également offrir des contrats expirants sous la forme de Harrison Barnes et Kelly Olynyk, aidant Milwaukee à réduire ses dépenses salariales l’été prochain et offrant aux Bucks plus de flexibilité financière pour effectuer d’autres mouvements cet été.
(Alternativement, si les Bucks entrent dans une reconstruction totale, ils peuvent élargir un accord en un échange à trois équipes et échanger les deux contrats expirants contre des contrats à long terme, avec des équipes coûteuses les compensant avec des choix de draft pour prendre en charge de l’argent futur.)
Essentiellement, les Spurs peuvent offrir un mélange sain de tout, et comme avec Oklahoma City et New York, ils sont en mesure d’offrir à Antetokounmpo un programme gagnant pour poursuivre un deuxième titre. L’attrait du phénomène français Victor Wembanyama jouera également certainement en faveur de San Antonio. Où que Antetokounmpo finisse, il faudra un package significatif pour l’obtenir — et c’est bien mérité.
