Victor Wembanyama : Une Force Défensive
Il n’est pas nécessaire de vous rappeler que Victor Wembanyama est une force défensive. L’intensité visuelle et viscérale qu’il apporte est perceptible par tous. La question qui se pose est : que tentent de faire les équipes adverses face à Wemby ? L’un de mes sous-thèmes préférés est d’observer les commentateurs parler de l’« effet Wemby » (lorsque les équipes hésitent à pénétrer dans la raquette), tout en passant sous silence les tentatives des entraîneurs et des joueurs pour contrer son impact. Les contres sont spectaculaires, mais examinons les détails qui permettent à l’impact défensif de Wemby de perdurer nuit après nuit.
Comment les Spurs gardent Wemby près de la raquette
L’un des éléments clés pour San Antonio est de maintenir Wembanyama dans une position lui permettant de tourner et de protéger le cercle. Des possessions aléatoires où une attaque semble possible prennent une tournure différente dès que l’on aperçoit la présence de Wembanyama dans la raquette. Dans un cadre idéal, les Spurs fonctionnent au mieux lorsque Wembanyama est positionné sur le bloc, surveillant le joueur dans le coin. Cela permet aux arrières et aux ailiers des Spurs de mettre la pression, de changer et de canaliser les pénétrations vers la raquette.
Grâce à sa taille, sa vitesse et son sens du timing, Wembanyama peut rapidement fermer les ouvertures et décourager les pénétrations. Si les équipes exécutent un pick-and-roll alors que Wembanyama défend le coin faible, il tournera pour prendre en charge le joueur qui roule, indiquant à l’arrière de fermer sur son homme, et ainsi, la défense des Spurs est à nouveau en place. Wembanyama est libre de se déplacer et de protéger la raquette. Et si les équipes tentent de le remettre en action, il peut neutraliser la raquette et changer de position si le dribble s’éloigne trop.
La partie délicate est que les adversaires doivent comprendre à quel point les Spurs travaillent dur pour amener Wembanyama dans cette position d’aide basse. La capacité à contenir les pénétrations ou à bloquer les tirs au cercle suscite toutes les réactions, mais j’apprécie les détails. Lorsque les Spurs réinitialisent leur défense après un panier marqué, observez Wembanyama. Plus souvent qu’autrement, vous le verrez pointer et communiquer, s’assurant que tout le monde est bien positionné pour qu’il puisse se mettre à sa place.
Comment les attaques peuvent contrer l’aide de Wemby
Une chose à suivre au fur et à mesure que la saison avance est comment les attaques essaient de contrer et de s’attaquer à ce que les Spurs veulent faire. Aussi difficile que cela puisse être de faire face à Wemby patrouillant dans la raquette, chaque schéma défensif a une ouverture. Si les rotations sont cohérentes, l’attaque doit travailler pour trouver l’avantage et faire payer la défense.
Dans le clip ci-dessous, lorsque OKC a Shai Gilgeous-Alexander en position sur le côté droit du terrain avec tout dégagé, Wemby le voit et se déplace pour aider. Sur le kick, les Spurs parviennent à se rétablir. Mais à quel point sont-ils prêts pour la prochaine attaque ? OKC pénètre depuis le milieu du terrain, Wemby traîne dans la raquette, et c’est un 2 contre 1 sur le côté gauche. Une passe transversale ouvre un tir à 3 points complètement ouvert.
Une autre façon de contrer l’aide de Wemby est de travailler pour le placer du côté fort du terrain. La partie délicate est que les équipes doivent le déguiser dans une certaine mesure. En raison de la communication mentionnée précédemment, s’ils essaient de le mettre en place trop tôt, les Spurs travailleront pour changer leur approche. Le pousser du côté fort du terrain devrait, en théorie, l’éliminer en tant qu’homme bas ou dernier homme d’aide défensive.
Le coin de Wemby
Quelle est la contrepartie à la défense de Wemby ? Une chose facile à pointer est de travailler pour le sortir du coin. La présence de Wemby défendant ce coin était si forte contre Boston samedi que Joe Mazzulla criait à Baylor Scheierman de sortir du coin. Scheierman était-il impliqué dans l’action ? Absolument pas. La chose la plus importante est qu’il n’était plus dans ce coin. Et cela signifiait que Wembanyama n’était également pas dans ce coin, mais en mouvement et pas dans une position pour se planter et aider.
Le résultat ? Jaylen Brown a pu attaquer Luke Kornet, tourner le coin et finir. Le problème est que cette contrepartie n’est pas automatique à cause de la vision et de la communication de Wembanyama. Des ajustements sont faits et des plans sont modifiés. Lorsque le Minnesota a travaillé pour déplacer Wembanyama dimanche, il a refusé de coopérer.
Quiz rapide, attaques
L’impact de Wembanyama restant près du bloc et errant dans la raquette pour aider existe en partie à cause de deux questions. La première : les attaques sont-elles prêtes pour les rotations autour de ce que fait Wemby ? En raison de sa taille, de sa longueur, de sa capacité de récupération et de sa capacité à prendre de l’espace, il n’y a pas de couverture automatique que vous allez recevoir.
Et derrière lui se trouve une défense (lorsqu’elle fonctionne bien) qui est connectée et travaille pour déplacer Wemby afin de le remettre dans une position optimale. Lorsque Brown reçoit un écran, Wembanyama commence au niveau du lancer franc. Si vous prenez une photo instantanée, cela semble être un drop. Alors que Luka Garza essaie de trouver un angle d’écran, vous pouvez voir comment Wembanyama commence à rôder et à réduire rapidement l’espace.
Cette présence (et l’hésitation qu’elle peut produire) permet à Stephon Castle de naviguer et de récupérer. Et parce que les Spurs sont conscients de leurs rotations, au lieu de mettre la pression sur Wemby pour qu’il tourne vers le pop, c’est De’Aaron Fox qui se déplace à la place.
Lorsque Boston opte pour un pick-and-roll haut pour Brown, Wemby a Derrick White sur l’aile. Il n’est pas bas, et techniquement le roller ne serait pas sa responsabilité. Malheureusement pour Boston, Wemby prend simplement le roller alors qu’il entre dans la raquette, les Spurs se rétablissent autour et, tout comme ça, il est de retour près du bloc.
La capacité à se transformer, à anticiper ce que fait une attaque et à dicter les termes est lorsque la défense des Spurs est à son meilleur.
Dans un autre exemple, OKC opte pour un écran entre arrières pour Gilgeous-Alexander sur le côté gauche du terrain. Holmgren est espacé sur l’aile droite pour sortir Wemby de cette position d’aide basse. Vous pouvez voir Wemby communiquer avec les défenseurs du côté faible pour tourner afin qu’il puisse revenir à cette position d’homme bas.
Les Spurs sont capables de tourner, et lorsque OKC revient à un pick-and-roll haut, devinez qui attend pour prendre le roller d’Holmgren ? Vous l’avez deviné, Wemby.
La deuxième question : combien voulez-vous mettre Wembanyama en action ? En d’autres termes, allez-vous obtenir les résultats que vous souhaitez, et cela va-t-il empêcher San Antonio de remettre Wemby dans une position d’aide ? Dans le clip ci-dessous, Boston opte pour un pick-and-roll pour Brown et Wemby change.
La clé n’est pas que les Spurs éliminent la pénétration et le pop, c’est ce qui se passe une fois que Boston décide d’aller du côté opposé du terrain. Wemby pointe immédiatement vers Barnes pour tourner vers Brown afin qu’il puisse revenir au bloc et, tout comme ça, les Spurs vous ont remis dans le même dilemme.
Pritchard peut pénétrer et finir, mais la pression est sur les équipes pour gagner des appariements et contrer à nouveau l’aide de Wemby.
Dans les clips après le panier marqué, remarquez la cohérence de Wemby passant des défenseurs pour s’assurer qu’il reste bas. L’idée est de garder les attaques dans la même boîte, face au même problème. Wemby est capable de transformer un changement en attaques faisant face au même problème : il est l’homme bas communiquant des changements, décourageant les pénétrations et souhaitant que vous tentiez votre chance.
Cela signifie-t-il que les Spurs, actuellement une unité défensive parmi les cinq meilleures, vont automatiquement devenir la meilleure défense de la NBA ? Non, cela ne signifie pas cela. Les équipes vont s’ajuster. Le meilleur plan d’action n’est probablement pas une seule chose, mais travailler à déplacer Wembanyama autour du terrain et à s’attaquer aux rotations derrière ce qu’il apporte.
Le problème pour les attaques est qu’elles devront travailler pour s’assurer que cela devienne une équation réaliste en raison de la façon dont les Spurs s’efforcent de garder Wembanyama dans une position forte. C’est quelque chose à surveiller tout au long du reste de la saison alors que nous entrons dans une course aux playoffs très intéressante. Mais pour l’instant, il est clair : chaque nuit où Victor Wembanyama monte sur le terrain est une nuit où il peut anticiper et dicter les termes en défense.
