Décès de Frank Layden
SALT LAKE CITY — Frank Layden, l’ancien entraîneur au franc-parler qui a conduit les Utah Jazz aux playoffs pour la première fois, est décédé à l’âge de 93 ans.
« Frank Layden a eu un impact durable sur les Jazz, l’État de l’Utah et la NBA, » a déclaré l’équipe dans un communiqué mercredi. « Il n’y aura jamais personne comme lui. Nos pensées vont à sa famille alors que nous partageons la tristesse de sa perte et célébrons sa vie. Repose en paix, Coach. »
Carrière et réalisations
Connu pour son humour et ses frasques sur le bord du terrain, Layden a dirigé les Jazz de 1981 à 1989, enregistrant 277 victoires, ce qui le place au troisième rang dans l’histoire de la franchise. Il est le seul entraîneur des Jazz à avoir été nommé entraîneur de l’année de la NBA, recevant cet honneur en 1984, année où il a également été reconnu comme directeur exécutif de l’année.
Né à Brooklyn en 1932, Layden a commencé sa carrière d’entraîneur dans les lycées avant de passer à l’entraînement dans son alma mater, l’Université de Niagara. Il a fait le saut vers la NBA en 1976 en rejoignant le staff de Hubie Brown avec les Atlanta Hawks, avant de devenir directeur général des New Orleans Jazz en 1979.
Layden a pris les rênes en tant qu’entraîneur après le licenciement de Tom Nissalke au milieu de la saison 1981-82 et a conduit la franchise à sa première apparition en playoffs lors de sa deuxième saison. Il s’est éloigné de l’entraînement au début de la saison 1988-89 et a été remplacé par le futur membre du Hall of Fame, Jerry Sloan.
Layden est resté président et directeur général de l’équipe, faisant partie d’un staff qui a sélectionné les membres du Hall of Fame John Stockton et Karl Malone. Il a également passé une saison en tant qu’entraîneur des Utah Starzz de la WNBA en 1998-1999.
« Il est difficile d’imaginer l’histoire des Utah Jazz sans la présence de Frank Layden, » ont déclaré les propriétaires des Jazz, Ryan et Ashley Smith. « C’était une personne incroyable qui a compté tant pour cette organisation et pour nos fans. Son amour du sport était ressenti dans toute la NBA, et il a mis la franchise sur la voie du succès, aidant à construire un héritage durable pour l’État de l’Utah. »
Héritage
Layden est resté dans la région de Salt Lake City après avoir quitté l’entraînement et a reçu le Chuck Daly Lifetime Achievement Award en 2019.
