Suspension de David Coote
L’ancien arbitre de la Premier League, David Coote, a été suspendu pendant huit semaines et a été contraint de suivre un programme éducatif en raison de propos abusifs tenus à l’égard de l’ancien entraîneur de Liverpool, Jürgen Klopp. Coote a été accusé par la Football Association (FA) en juin, après que des commentaires sur Klopp aient été révélés dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux en novembre dernier.
Accusations et Réactions
La FA a déclaré qu’il avait par la suite admis les faits. La faute de Coote a été qualifiée de violation aggravée selon les règles de la FA, en raison d’une référence à la nationalité de Klopp. Coote a été licencié par Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) en décembre dernier, un mois après la diffusion de la vidéo filmée en juillet 2020. PGMOL a confirmé que la position de Coote était devenue « intenable« .
Dans la vidéo, on entend Coote dire qu’il avait été « nul » en tant que quatrième arbitre lors d’un match de Liverpool à l’été 2020, qualifiant Klopp de « c— allemand » et le décrivant comme « f—— arrogant ».
Lorsque la FA l’a accusé des commentaires sur Klopp en juin, l’organe dirigeant a précisé que Coote ne ferait face à aucune autre action concernant des allégations distinctes de mauvaise conduite en matière de jeux d’argent, qu’il avait vigoureusement niées. La FA a indiqué que ces allégations avaient été pleinement examinées.
Sanctions et Révélations Personnelles
Coote a également été banni par l’organe directeur du football européen, l’UEFA, jusqu’au 30 juin 2026, après qu’une autre vidéo de lui en train de renifler une poudre blanche avec un billet de banque ait été diffusée alors qu’il était en Allemagne pour l’Euro de l’été dernier.
En janvier, Coote a révélé son homosexualité dans une interview avec le Sun, expliquant qu’une lutte de toute une vie pour cacher sa sexualité avait contribué à sa colère envers Klopp et à sa consommation de drogues.
« Ma sexualité n’est pas la seule raison qui m’a conduit à cette situation. Mais je ne peux pas raconter une histoire authentique sans mentionner que je suis gay et que j’ai eu de réelles luttes pour le cacher, » a-t-il déclaré.
Coote a ajouté :
« J’ai caché mes émotions en tant que jeune arbitre et j’ai également dissimulé ma sexualité – une qualité appréciable en tant qu’arbitre, mais une terrible qualité en tant qu’être humain. Cela m’a conduit à un ensemble de comportements problématiques. »
Réponse à l’Accusation
La réponse formelle de Coote à l’accusation de la FA a été détaillée dans les raisons écrites de la commission réglementaire, publiées en même temps que la confirmation des sanctions. Il a reconnu que ses mots à propos de Klopp étaient « grossiers, inappropriés et indignes » du rôle qu’il occupait dans le jeu et a demandé à la commission d’accepter que sa décision de ne pas assister à l’audience n’était pas un acte d’évitement, mais le résultat de son état mental.
Coote a affirmé que ses propos ne reflétaient pas son véritable avis sur Klopp, pour qui il avait toujours eu un profond respect professionnel. Le panel a noté :
« DC [Coote] a déclaré qu’il ressentait un immense sentiment de honte. Il avait perdu une carrière qui formait le cœur même de son identité. Il avait perdu tous ses revenus, et l’attention médiatique avait approfondi son sentiment d’humiliation et de désespoir. Il tentait de recoller les morceaux de sa vie, depuis un endroit de quasi-total effondrement. »
