Week-end Sportif : Histoires d’Outsiders
Ce week-end sportif est entièrement consacré aux histoires d’outsiders. Par exemple : les Timberwolves peuvent-ils repousser les Spurs lors des playoffs NBA ? Les Hearts peuvent-ils mettre fin à la domination de 40 ans du Celtic ou des Rangers en remportant la Scottish Premiership ? Et surtout, la Lituanie peut-elle obtenir plus qu’une poignée de points lors du Concours Eurovision de la chanson de cette année avec la version de Lion Ceccah de « Sólo quiero más » ? Mais peut-être plus que tout cela : David Allen, le héros culte des poids lourds, peut-il rivaliser avec le médaillé de bronze olympique Filip Hrgovic ? L’affable Allen vous dira qu’il peut faire plus que cela.
« Quand je suis au meilleur de ma forme, je suis meilleur que Filip Hrgovic, » a-t-il promis aux journalistes cette semaine avant son duel poids lourd à domicile à Doncaster, en Angleterre.
Mais combien croit-il vraiment à ses propres mots — et qu’en est-il de ceux qui se rendront au Keepmoat Stadium ? Analysons le combat « David contre Goliath » de samedi, ainsi que tout ce qui se passe dans le monde de la boxe ce week-end.
1. Allen passe de Cinderella Man à David contre Goliath
Il se peut que nous manquions de comparaisons fictives dans la carrière de David Allen. Le poids lourd anglais a accumulé un palmarès professionnel de 25 victoires, 8 défaites et 2 nuls (20 KOs) au cours d’une carrière de 14 ans en tant qu' »homme ordinaire » de la boxe — une carrière qui a vu le boxeur de Doncaster se constituer un culte de fans sur les rivages britanniques, permettant à ce quadragénaire d’être lancé dans des combats bien au-dessus de son niveau. Il a subi des défaites face à Dillian Whyte, Tony Yoka, Luis Ortiz, David Price, Frazer Clarke et, plus récemment, Arslanbek Makhmudov dans un combat intitulé « Cinderella Man », qui s’appuyait à nouveau sur l’histoire de l’outsider d’Allen. Il a perdu ce combat de manière convaincante. Sa récompense ? Un nouveau défi contre un combattant encore meilleur : Filip Hrgovic, surnommé « David contre Goliath ».
Personne ne peut prétendre que Dave Allen a peur d’un bon défi. Mark Robinson via Getty Images Allen a déclaré à la BBC cette semaine que son promoteur, Eddie Hearn de Matchroom, lui avait envoyé un message pendant qu’il était en vacances, lui demandant simplement s’il préférait combattre Hrgovic ou Zhilei Zhang. Un vrai choix cornélien pour Allen, qui a opté pour Hrgovic, qu’il décrit comme le « plus gros cogneur de la division », et a accepté de combattre l’ancien médaillé de bronze olympique Hrgovic, dont la seule défaite en carrière a été infligée par Daniel Dubois. C’est une autre tâche énorme pour Allen. Et peut-être poétique. Il se bat sur son sol au sein du Keepmoat Stadium de Doncaster dans ce qui pourrait bien être l’un des derniers chapitres de son étrange histoire de boxe.
2. Davis et Albright se retrouvent à Norfolk
Top Rank plonge tête première dans les eaux de DAZN pour la première fois ce week-end, offrant un rematch curieux, sinon palpitant, entre Keyshawn Davis et Nahir Albright. Si vous ne vous souvenez pas de ce qui s’est passé entre ces deux-là en 2023, voici une brève explication : Keyshawn Davis semblait être dans un état second et a trébuché vers une victoire par décision majoritaire douteuse. Cette décision a été rapidement annulée pour un no-contest après que Davis ait été testé positif au cannabis, et des doutes sur la manière dont il prenait sa carrière pesaient lourdement sur lui.
Mais nous ne jugeons pas ici chez Uncrowned. Le travail est difficile et parfois vous avez besoin de ce petit quelque chose pour vous détendre (écrit-il, en faisant tourner un deuxième verre de vin rouge de la soirée). Davis n’a enregistré que des victoires depuis, mais avoir perdu son titre mondial sur la balance et s’être retrouvé au milieu d’une bagarre en coulisses avec l’adversaire de samedi, Albright, ont ajouté du combustible au feu complexe qui entoure la carrière de Davis. Une victoire convaincante dans la ville natale de Davis, Norfolk, en Virginie, ce samedi contribuera à réparer les dégâts, mais le médaillé d’argent olympique américain devra trouver un moyen de rester hors des gros titres pour les mauvaises raisons s’il veut atteindre son potentiel.
3. Donovan cherche à tourner la page sur Crocker en Allemagne
Paddy Donovan avait le monde à ses pieds jusqu’à ce qu’il tombe directement sur Lewis Crocker. Le flamboyant Irlandais a perdu contre Crocker par disqualification et par décision partagée lors de deux combats controversés en 2025, freinant sa progression dans la talentueuse et lucrative division des welters. Donc, au lieu de garder les choses simples lors des cartes Matchroom, Donovan a été contraint de prendre un risque sur un sol étranger ce vendredi soir, se rendant à Mannheim, en Allemagne, pour combattre Karen Chukhadzhian dans un éliminatoire pour le titre IBF.
Chukhadzhian — célèbre pour deux défaites contre Jaron « Boots » Ennis — est sur une série de deux victoires à 147 livres et a bien voyagé à l’âge de 30 ans, mais il est néanmoins confronté à un opérateur glissant en Donovan à l’intérieur de la SAP Arena. Donovan a admis que c’était « nager ou couler » contre le favori Chukhadzhian. Mais une victoire le remettra sur la voie d’un combat pour le titre mondial, affrontant le vainqueur du combat organisé en Australie entre Liam Paro et… devinez qui ? Lewis Crocker. Paddy Donovan a un besoin urgent d’une victoire ce week-end contre Karen Chukhadzhian.
4. Gonzalez refuse d’abandonner ses rêves de titre mondial
En parlant de combattants déterminés à remporter des titres mondiaux, Israel Gonzalez tente de forcer son chemin vers une cinquième opportunité de titre mondial ce week-end. Le Mexicain de 29 ans affiche un palmarès de 31 victoires, 5 défaites et 2 nuls (12 KOs) dans une carrière chaotique qui l’a vu perdre sur la plus grande scène contre des combattants tels que Jesse « Bam » Rodriguez, Roman Gonzalez, Kal Yafai et Jerwin Ancajas — tous pour des versions des championnats du monde de poids mouches ou super mouches. Il est de retour en action à Los Cabos, au Mexique, ce samedi soir, affrontant Armando Appel Garcia pour le titre argent WBC en super poids mouches.
Une victoire fera grimper le classement de « Jiga » dans les classements WBC — ainsi que ses positions élevées avec la WBA et la WBO — et pourrait voir le prétendant usé tenter sa chance pour une cinquième fois au titre mondial.
5. Le titre WBC des poids pailles est en jeu en Afrique du Sud
Nous avons le rêve d’un fan de boxe hardcore ce samedi, alors que nous nous rendons à Kempton Park, en Afrique du Sud, pour un rematch pour le titre WBC des poids pailles. Maintenant, si vous envisagez d’annuler des projets familiaux pour regarder ce combat de 105 livres entre le champion Melvin Jerusalem et le challenger Siyakholwa Kuse, peut-être ne commencez pas par le fait que vous pouvez trouver des lévriers irlandais qui pèsent plus que ces petits cogneurs. Expliquez simplement qu’il s’agit d’un combat pour un titre mondial, et un excellent combat en plus !
Les deux hommes ont trois défaites à leur actif — ce qui est assez courant dans les catégories de poids inférieures — mais c’est tout ce qu’ils ont en commun. Jerusalem a 10 ans de plus que le challenger sud-africain gaucher et se retrouve dans un rematch avec Kuse après une défaite controversée en octobre dernier. Jerusalem était bien en dessous de son meilleur pour défendre son titre WBC à Quezon City, aux Philippines, mais a tout de même reçu des cartes de score favorables contre Kuse lors d’un combat divertissant de 12 rounds. Le potentiel combat d’unification de Jerusalem avec Oscar Collazo est tombé à l’eau, alors pourquoi ne pas donner à Kuse — et aux fans — ce qu’ils veulent dans ce excellent rematch ?
