Contexte du partenariat entre Daryl Morey et James Harden
15 décembre 2023 ; Philadelphie, Pennsylvanie, États-Unis ; Daryl Morey, responsable des opérations basket des Philadelphia 76ers, s’est exprimé devant les médias avant un match contre les Detroit Pistons au Wells Fargo Center. Crédit obligatoire : Bill Streicher-Imagn Images.
Dire que James Harden et Daryl Morey ont une histoire ensemble serait un euphémisme. Ils ont formé l’un des partenariats les plus réussis du basket-ball jusqu’à ce qu’ils ne le soient plus. Morey a pleinement cru au style de jeu de Harden pendant la majeure partie d’une décennie. Il a collaboré avec lui et Mike D’Antoni pour créer une équipe efficace de small-ball avec les Houston Rockets, qui était véritablement en avance sur son temps.
Ce groupe des Rockets n’a jamais atteint les Finales, mais était suffisamment compétitif pour le faire. Malheureusement, ils ont croisé la route des Golden State Warriors de Kevin Durant, une équipe qui était peut-être la meilleure collection de talents jamais assemblée dans l’histoire de la NBA.
La rupture entre Harden et les Sixers
Le partenariat entre Harden et Morey s’est poursuivi avec les Philadelphia 76ers. Cela a bien fonctionné jusqu’à ce qu’il soit temps de négocier un nouveau contrat. Harden souhaitait une prolongation de contrat maximum à long terme après la saison 2023. Les Sixers ne lui ont pas accordé, ce qui a conduit Harden à traiter Morey de menteur devant une foule quelque peu désintéressée en Chine.
La rupture entre Harden et Morey, ainsi que les Sixers, a été tumultueuse. Ces ressentiments semblent avoir perduré deux ans et demi plus tard.
Les déclarations de Daryl Morey
Morey a tenu une conférence de presse vendredi après-midi pour aborder les mouvements des Sixers à la date limite. Lors de celle-ci, il a déclaré que le reste de la conférence n’avait effectué aucun mouvement ayant un impact sur leur capacité à gagner l’Est, ce qui incluait les Cleveland Cavaliers échangeant pour Harden.
Daryl Morey : « Les gens ont spéculé sur les améliorations de nos concurrents de l’Est, je ne le vois pas personnellement. Il n’y avait pas de changements significatifs à mon avis. »
Il est difficile de voir cela comme autre chose qu’une attaque contre Harden. Même si vous ne pensez pas que l’échange de Darius Garland pour Harden améliore radicalement les Cavaliers, le changement est suffisamment significatif pour être considéré comme un « changement de dynamique ».
Vous ne retirez pas quelqu’un avec une utilisation aussi élevée que celle de Garland et ne le remplacez pas par un meneur à forte utilisation très différent comme Harden, sans voir cela comme un changement significatif. De plus, les Cavaliers sont l’une des équipes les plus en forme de la ligue. Ils ont gagné huit de leurs dix derniers matchs, principalement sans Garland, et ont dépassé les 76ers dans le processus.
Ajouter quelqu’un sortant d’une saison All-NBA semblerait justifier un changement de paysage dans la conférence. Les Cavaliers affrontent les 76ers une fois de plus cette saison le 9 mars. Nous verrons quel type de performance Harden aura lors de ce match.
