Résumé du Match
NASHVILLE, Tenn. (AP) — Darius Acuff Jr. a inscrit 37 points et l’Arkansas, classé 17e, a résisté à l’Oklahoma en s’imposant 82-79 vendredi soir, se qualifiant ainsi pour les demi-finales du tournoi de la Southeastern Conference. Les Razorbacks, troisièmes têtes de série avec un bilan de 24 victoires et 8 défaites, ont enregistré leur troisième victoire consécutive et affronteront le Mississippi, tête de série n° 15, en demi-finale, après que les Rebels ont créé la surprise en battant l’Alabama, tête de série n° 2, 80-79 plus tôt dans la soirée.
Performances des Joueurs
Trevon Brazile a également contribué avec 12 points pour l’Arkansas. Meleek Thomas, qui affichait une moyenne de 15,4 points, a eu une soirée difficile, réussissant seulement 2 tirs sur 10 pour un total de 8 points. Les Razorbacks étaient la dernière équipe à entrer en lice dans ce tournoi, tandis que l’Oklahoma disputait son troisième match consécutif.
Déroulement du Match
Le match a été marqué par 16 changements de leader et 11 égalités. Acuff, meilleur marqueur de la SEC et désigné joueur et recrue de l’année de la ligue, a inscrit 21 points en première mi-temps, permettant à l’Arkansas de mener 39-37 à la pause. Aucune des deux équipes n’a réussi à prendre un avantage supérieur à quatre points durant une grande partie de la seconde mi-temps.
Le layup de Dayton Forsythe a égalé le score pour la dernière fois à 67 avec 5:38 restantes. Le dunk de Malique Ewin a permis à l’Arkansas de prendre l’avantage de manière définitive avec 5:17 à jouer.
Les Razorbacks ont ensuite marqué neuf des 11 points suivants, et le tir à trois points d’Acuff à 2:27 de la fin leur a donné leur plus grand avantage, 76-69. Les Sooners ont eu une dernière chance après qu’Acuff ait raté un deuxième lancer franc avec 10 secondes restantes. Le tir à trois points de Nijel Pack a échoué, et l’Arkansas a récupéré le ballon avec 0,6 seconde à jouer.
Conséquences du Match
L’Oklahoma, tête de série n° 11 avec un bilan de 19 victoires et 15 défaites, avait besoin d’une victoire pour renforcer son dossier en vue du tournoi NCAA, après avoir connu une série de neuf défaites consécutives en début de saison. La série de six victoires des Sooners a donc pris fin. Pack a mené son équipe avec 19 points, tandis que Derrion Reid et Tae Davis ont chacun marqué 17 points, et Mohamed Wague a ajouté 13 points.
L’Oklahoma doit maintenant espérer que sa victoire dans huit de ses 10 derniers matchs avant cette défaite sera suffisante pour obtenir une 35e participation au tournoi NCAA. L’Arkansas, de son côté, a atteint sa 17e demi-finale dans ce tournoi.
