La nostalgie pour le passé peut parfois sembler futile, surtout lorsqu’il s’agit des médias sportifs. Certes, nous célébrons les diffuseurs bien-aimés qui prennent leur retraite (pensons à Hubie Brown) et les joueurs célèbres qu’ils ont mis en avant. Cependant, ces festivités sont souvent éphémères.
Dans notre monde effréné, il est facile de se laisser emporter par le moment présent. Mais je ne peux m’empêcher de ressentir un vide lorsque je pense à la couverture de la NBA par TNT — et il est difficile de trouver les mots pour exprimer ma gratitude.
Appréciation de la couverture TNT
La dernière diffusion de la NBA sur TNT pourrait survenir à tout instant, y compris ce soir. Mon appréciation pour cette couverture repose principalement sur l’émission emblématique « Inside The NBA », à laquelle je reviendrai sous peu.
Tout d’abord, je souhaite mettre en lumière la qualité constante de la couverture des matchs par TNT, qui a su se démarquer au cours de ses 36 années d’existence. Les jeudis soirs sont devenus des événements marquants grâce à des choix sonores, des graphiques et des angles de caméra raffinés.
L’héritage de TNT inclut quatre figures emblématiques : Marv Albert, Ian Eagle, Kevin Harlan et Dick Stockton, tous des commentateurs d’exception. Parmi les analystes figurent Hubie Brown, Steve Kerr et Mike Fratello, qui ont su éduquer les téléspectateurs sur le jeu sans élever la voix. (Pensez à la chance qu’ont eue les fans avec Kerr pendant les cinq années où il a officié chez TNT.)
De plus, des reporters de terrain remarquables, comme Cheryl Miller et le regretté Craig Sager, ont enrichi les diffusions grâce à leurs observations perspicaces. Impossible de discuter de l’histoire du basket sur TNT sans évoquer Sager, qui a lutté contre une leucémie diagnostiquée en 2014 et qui est revenu sur le parquet en 2015, après un long séjour à l’hôpital. Il nous a quittés en décembre 2016, à l’âge de 65 ans.
Au fil des ans, Sager a été l’une des rares personnalités à répondre régulièrement à mes questions sur sa garde-robe.
Même lors de nos échanges durant son traitement, je lui demandais ce qu’il prévoyait de porter. Ses réponses variaient, allant de vestons en lin rayés orange et blanc à des chaussures en autruche. Ses interviews sur le terrain, notamment avec le grincheux Gregg Popovich, ont contribué à faire de la programmation NBA de TNT une expérience unique.
L’héritage de la NBA sur TNT
Le fil conducteur de la couverture des matchs a été de respecter les attentes des fans de la NBA tout en rendant les diffusions accessibles aux néophytes. Ces dernières années, bien que l’analyse ait tendance à se concentrer davantage sur le divertissement que sur l’information, la barre est restée élevée dans l’ensemble.
Dans cet esprit de nostalgie, il semble approprié de rappeler brièvement comment la NBA a rejoint TNT : En 1984, la ligue a conclu un accord de deux ans pour 20 millions de dollars avec Turner Broadcasting System.
Ce contrat incluait 55 matchs de saison régulière et 20 de playoffs. En juillet 1989, Ted Turner a annoncé que les matchs de la NBA seraient transférés vers son nouveau réseau de télévision, Turner Network Television (TNT).
Nous avons l’avantage dans le câble, a déclaré Turner, étonné par le potentiel de croissance du câble.
Inside The NBA : un monument de la télévision sportive
Lorsque les fans de basketball se remémoreront la NBA sur TNT, l’émission emblématique « Inside The NBA » ressortira tout particulièrement. Je le répète, c’est la meilleure émission de studio de l’histoire de la télévision sportive.
Elle a marqué plusieurs générations de fans et de joueurs de basketball. Le génie d' »Inside » réside dans sa capacité à aborder des sujets variés, sans répétition, non scénarisée et percutante.
À la même période, Charles Barkley a également su attirer l’attention en commentant le jeune attaquant des Hawks, Cam Reddish : « Cam Reddish n’a marqué qu’un point. Il a marqué un point de plus qu’un homme mort. » Un autre moment marquant s’est produit le 27 janvier 2020, lorsque l’émission a rendu hommage à la vie de Kobe Bryant.
« Inside The NBA » continuera la saison prochaine, avec une nouvelle production pour ESPN. Pour l’avenir de la NBA, il y a NBC et Amazon Prime Video.
Les fans de la NBA s’adapteront rapidement à ce changement. Toute bonne chose a une fin. Alors merci pour ces souvenirs, TNT. Vous avez traité les téléspectateurs de la NBA avec respect et maturité.
