Le Hill Dickinson Stadium d’Everton
Le nouveau Hill Dickinson Stadium d’Everton est une véritable ruche d’activité. Le jour de la visite, des grues remplissent le ciel du nord de Liverpool. L’une d’elles facilite l’installation du premier des quatre blasons du club, situés aux coins éloignés des tribunes est et ouest. D’autres travaux récents se sont concentrés sur l’affichage de la marque du partenaire de droits de nommage, Hill Dickinson, un cabinet juridique local, sur le toit.
Urgence et préparation pour l’ouverture
À l’intérieur et à l’extérieur du stade, d’une capacité proche de 53 000 places, une certaine urgence règne. Cela est dû au fait que le compte à rebours pour l’ouverture de cette nouvelle installation de 800 millions de livres est bel et bien lancé. Dans un peu plus d’un mois, Everton accueillera l’équipe italienne de la Roma lors d’un match amical de pré-saison, qui servira de dernier événement test. Il reste un peu plus de 50 jours avant que le club n’accueille son premier match de Premier League ici contre Brighton & Hove Albion.
Architecture et construction
Structurellement, le stade est complet. Mariage entre l’ancien et le nouveau, en briques rouges et en acier futuriste, son architecte américain, Dan Meis, a voulu donner l’impression qu’il avait émergé du dock sur lequel il est situé. Il est désormais facile d’oublier que le Hill Dickinson Stadium est littéralement construit sur du sable. La construction a duré trois ans et demi, période durant laquelle le projet a été reconnu comme le plus grand développement du secteur privé sur un seul site dans le pays.
Le remplissage a pris trois mois et a impliqué un dragueur effectuant 130 allers-retours, à plus de 20 miles au large dans la mer d’Irlande, pour collecter 480 000 mètres cubes de sable du fond marin, avant qu’il ne soit fluidifié et pompé dans le dock. Le squelette du stade est composé d’environ 12 500 tonnes d’acier structurel, principalement visible sur les tribunes nord et sud.
Les éléments patrimoniaux — dont il y en a beaucoup — ont été préservés et, dans certains cas, restaurés. Des caractéristiques historiques comme des pavés et des rails de tramway ont été conservées. Les murs du dock existant ont été intégrés dans le design, avec des surfaces visibles à certains endroits.
Lors de la construction de l’entrée principale des supporters, des briques individuelles ont dû être retirées, cataloguées puis remises dans le même ordre.
Espaces et installations
La tour hydraulique classée Grade II et la maison des machines, construite en 1883 et située dans la plaza des fans devant la tribune est, ont été restaurées. Son utilisation future reste à déterminer. Les idées initiales comprenaient un musée de souvenirs d’Everton, mais le sentiment actuel est que l’espace est trop petit pour rendre cela justice.
Il y a aussi des clins d’œil subtils à l’histoire et au patrimoine d’Everton. Everton Way, une collection d’environ 36 000 petites pierres portant les noms de légendes du club et de supporters, est presque terminée. Les rampes présentent le célèbre motif en croix de l’architecte de Goodison Park, Archibald Leitch.
Visite du stade
La visite commence dans la tribune ouest, où les joueurs d’Everton arriveront. Le salon des médias abrite actuellement l’équipe des opérations du stade, et nous y récupérons des vestes haute visibilité et des casques de sécurité. Ces derniers sont essentiels lorsque nous nous dirigeons plus tard sur le terrain, avec des travaux dans le bol et en particulier dans les salons corporatifs au-dessus qui se poursuivent.
Nous nous frayons un chemin à travers les entrailles de la tribune ouest vers le tunnel. D’un côté, il y a des cabines pour les interviews d’après-match. En face, il y aura un mur en verre derrière lequel les membres du nouveau Tunnel Club d’Everton pourront s’asseoir et regarder l’action se dérouler.
Aménagements et accessibilité
La majeure partie des travaux restants se trouve dans les salons corporatifs, avec des centaines de membres du personnel chaque jour qui aident aux aménagements intérieurs. En conséquence, certaines de ces zones sont interdites d’accès. Avec le déménagement du stade, la capacité corporative du club devrait passer d’environ 1 500 à 5 500.
Au total, il y aura 747 toilettes au Hill Dickinson Stadium. Everton affirme que ce sera le stade le plus accessible du Royaume-Uni, avec ses 279 emplacements pour fauteuils roulants, le plus grand nombre de toutes les arènes de football.
Conclusion
Un nouveau chapitre est à portée de main pour Everton. Les travaux pour préparer le nouveau stade pour son lever de rideau se poursuivent à un rythme soutenu.
