Une Journée au Tyneside Irish Centre
« C’était bien ? » demande Alexander Isak, espérant une évaluation de son jeu d’acteur de la part du réalisateur. « Estuve excelente, » répond une voix. Tino Asprilla rigole dans son coin. L’icône de Newcastle United, célèbre pour ses célébrations acrobatiques et ses frasques hors du terrain, est assis à côté d’Isak dans le bar du Tyneside Irish Centre, un pub devenu club social juste en face de St James’ Park.
La journée du 30 avril a été la plus chaude de l’année, pourtant Asprilla porte un épais manteau d’hiver en fourrure et transpire visiblement. Ce n’est pas tout à fait le manteau iconique qu’il portait dans la neige à son arrivée en Angleterre en février 1996. L’original a été mis aux enchères et, lorsque les tentatives de contacter le propriétaire actuel se sont révélées infructueuses, une réplique coûteuse a été commandée à partir de plusieurs photographies. En dessous, à peine visible, Asprilla porte le nouveau maillot bleu et orange de Newcastle pour la saison 2025-2026.
« Le maillot est joli, mais le manteau est mieux, » dit Asprilla en anglais approximatif, en faisant un clin d’œil. Isak rit — ce qui est un soulagement pour l’équipe, qui n’était pas sûre de la façon dont il allait embrasser une demi-heure de drame amateur — et discute avec Asprilla en espagnol, l’une des plusieurs langues qu’il parle couramment.
« Ce sont des légendes absolues, » dit le réalisateur à la fin du tournage.
Isak fait le tour de la pièce et serre la main des plus de 100 figurants, tandis qu’Asprilla se change rapidement en une élégante chemise bleue, prêt à sortir et (re)découvrir la vie nocturne de Newcastle. Des chants de « Tino, Tino » suivent Asprilla et il signe quelques sous-bocks (qui affichent le logo spécialement créé « Newcastle Originals, Est 1892 ») en passant.
Le Budget et l’Impact Commercial
« S’il vous plaît, pas de demandes d’autographes avec les joueurs, » vient la directive. « Nous avons un temps limité avec eux. » Le temps peut être court, mais l’argent, semble-t-il, n’est pas un problème pour Adidas ici. La société considère compréhensiblement son budget pour cette publicité de deux minutes pour le troisième maillot de Newcastle comme trop sensible commercialement pour être divulgué — même à ceux qui ont obtenu un accès rare aux coulisses du tournage d’une vidéo de lancement de maillot de Premier League.
Mais aux côtés du billet d’avion d’Asprilla en provenance de Colombie se trouvent celui de Jonas Gutierrez d’Argentine et celui d’un fan du Japon, tandis que l’ensemble du Irish Centre a été réservé pour trois jours initiaux (avec un autre ajouté plus tard) et complètement transformé par les plus de 60 membres de l’équipe avec des décorations sur mesure. De manière conservatrice, des dizaines de milliers d’euros doivent avoir été investis pour l’un des trois lancements de maillot annuels.
Le budget promotionnel écrase celui de Castore, l’ancien fournisseur de maillots de Newcastle. Le renouvellement du partenariat avec Adidas l’année dernière a été célébré par les fans comme la confirmation du « retour » du club dans l’élite. Adidas compte parmi ses équipes de premier ordre le Real Madrid, Manchester United, Liverpool et le Bayern Munich, mais des publicités sur mesure comme celle-ci, ainsi que le retour des maillots à manches longues, fournissent d’autres preuves de l’attraction commerciale croissante de Newcastle.
Ambiance et Décorations
Debout sur Gallowgate sous le soleil brûlant, les habitués du Irish Centre ne sont pas impressionnés. « Je viens ici tous les mercredis pour une Guinness ou trois ! » s’exclame un homme aux cheveux gris au garde de sécurité, ayant juste lu les panneaux « FERMÉ ». « Howay, je viens ici tous les jours, » dit un autre, portant ironiquement une casquette de Newcastle United.
À l’extérieur, le pub n’a pas l’air différent, malgré le camion de matériel blanc garé en permanence. À l’intérieur, cependant, la décoration habituelle — basique et vieillissante — a été transformée. Des affiches « Sam Fender, Live at The Irish Centre — pour une nuit seulement » ornent les murs. Le chanteur né à North Shields est une rock star mondialement reconnue avec des références en noir et blanc.
Habitué à porter des tenues rétro Adidas, Fender fait partie des « talents » de la société et ce concert fictif fournit le thème de la publicité, avec des joueurs passés et présents, hommes et femmes, présents et fournissant des « œufs de Pâques » en recréant des moments pour lesquels ils sont renommés.
Sur le bar, le cidre « Mackem Tears » et la bière « Newcastle Originals, 1892 » sont « disponibles » à la pression. Au-dessus, des écharpes célébrant la victoire en finale de la Carabao Cup de mars — « Nous allons à Wember-lee, dis à ma mère, ma mère » et « Vainqueurs de la League Cup 2025 : Newcastle, les Geordie Boys » — pendent fièrement.
Dans toute la pièce, des drapeaux bleu et orange, un clin d’œil aux couleurs du maillot, et un maillot encadré de 1997-98 — celui qui a inspiré ce dernier maillot — sont accrochés. Derrière la scène improvisée, des rubans dorés brillants tombent.
Quelqu’un (avec précision) commente que « c’est comme une scène de Phoenix Nights », une sitcom britannique se déroulant dans un club de travailleurs.
Malheureusement, l’emploi du temps de Fender a changé, ce qui signifie qu’il ne peut pas être présent lors des deux premiers jours de tournage, donc « Scam Fender », un hommage populaire, divertit la foule entre les prises.
Les Joueurs et l’Interaction
Avant l’arrivée des joueurs, le réalisateur expose sa vision aux figurants, qui ne sont pas payés et ont dû signer des accords de non-divulgation (NDA) pour participer. « Nous visons une ambiance de concert intime de Sam Fender, » dit-il. « Faites en sorte que les footballeurs se sentent comme faisant partie de votre famille. »
La foule de 100 personnes est dispersée dans la pièce, certains portant leurs propres maillots de Newcastle, d’autres portant les nouveaux survêtements rétro (certains ont été invités à changer car ils portaient des vêtements de marques concurrentes), et on leur dit d’« agir aussi normalement que possible ». Ils sont avertis de ne pas « se retourner et regarder » chaque fois qu’une personne célèbre entre dans la pièce, mais peu peuvent s’en empêcher et les premières prises sont toujours inutilisables.
Au premier étage, des membres de l’équipe regardent un flux en direct et transmettent des informations en bas, tandis qu’une variété de boissons et de collations est disponible pour tous. Le deuxième étage est un labyrinthe. Une pièce a été transformée en département de maquillage, tandis qu’une autre contient la « garde-robe » — avec des vêtements Adidas, ainsi que le nouveau maillot et les survêtements, accrochés sur des rails — et trois cabines photo temporaires pour des prises de vue promotionnelles.
Au bout du couloir, il y a une « salle de repos » pour les joueurs. Tout le monde boit de l’eau, sauf Johnny « Bluehat » Davis, le saxophoniste de Fender, qui vit à la hauteur de son image de rockstar en demandant une Guinness. Alors que Sandro Tonali et William Osula scrollent sur leurs téléphones, Davis joue « Tequila » sur son saxophone et crie « Osula », recréant le chant que les fans de Newcastle chantent.
À côté d’eux, Bruno Guimaraes joue au billard contre Dan Burn. Le Brésilien, portant un chapeau de seau, passe de « ce n’est pas mon putain de jeu » après avoir raté un coup, à « je suis trop bon, mec » après avoir fluké un. Pendant que Burn essaie de rester concentré, Guimaraes tente de déconcentrer son rival, agitant ses mains au-dessus des poches.
Burn parie à Guimaraes qu’il n’y a « aucune chance » qu’il puisse mettre un double, mais son capitaine y parvient. « Je suis une putain de machine, mec, » rit-il. « Il est chanceux, » dit Burn, « il me bat à tout. » Mais Burn, pour une fois, sort victorieux. « Je suis triste, mec, » dit Guimaraes en riant alors que Davis les fait sortir de la pièce avec un air moqueur de « bah, bah, bah ».
Les Activités Commerciales et les Interactions
Les joueurs de Premier League ont généralement un jour désigné pour des activités commerciales chaque mois. Ce mercredi, six joueurs de l’équipe première apparaissent au Irish Centre. Même Adidas n’a qu’un accès limité aux joueurs et doit maximiser le temps.
Après Isak et Asprilla, Anthony Gordon est au centre de l’attention. L’ailier lit religieusement des livres de psychologie et reçoit un exemplaire de « La République » de Platon. Trois couvertures différentes ont été réalisées — dans les couleurs des nouveaux maillots domicile, extérieur et troisième — et sont testées pendant les prises.
Davis, dans un survêtement bleu et orange, joue « Local Hero », une chanson associée à Newcastle, tandis que Gordon, les cheveux en arrière, lit à sa gauche. Pour le clip, Gordon doit discuter avec les fans. L’équipe commente que plutôt que de faire semblant de lire le livre, Gordon le lit réellement et discute des subtilités des arguments de Platon concernant la justice.
Ensuite, Tonali et Guimaraes arrivent — et jouent sur leurs personnalités respectives, le premier impassible et le second galvanisant la foule. Le duo se tient au bar en discutant, avant que Davis ne cesse de jouer « The Blaydon Races » et ne lance un chapeau bleu fait sur mesure à Guimaraes, qui doit l’attraper et le mettre sur sa tête. Cela fait référence au « chapeau magique » qu’il est censé porter, selon le chant.
Après avoir réussi à attraper le chapeau, les figurants applaudissent, ruinant cette prise particulière. « Allez, je suis Nick Pope ! » dit Guimaraes. « Nous l’avons fait du premier coup ! » Tonali, impassible, est invité à frotter la tête de Guimaraes pour certaines prises mais pas pour d’autres, tandis que Guimaraes continue de s’épanouir devant un public.
« Je devrais manger de la glace, » dit-il, « mais tu as mon chapeau magique. » La dernière prise de la journée associe Burn à Osula. Burn est un habitué des concerts de Fender et est invité à se tenir parmi la foule. Le défenseur tape Osula sur l’épaule et recrée ses célèbres mouvements de danse dans le vestiaire, avant que l’attaquant ne soit invité à les reproduire (maladroitement).
Les deux joueurs peuvent avoir des personnalités contrastées, mais ils ont une chimie naturelle et s’entendent bien. « Je ne danse généralement pas, » dit Burn à Osula. « Mais si tu me donnes cinq pintes, je ferai tout ce que tu veux. »
Conclusion et Réflexions Finales
Le deuxième jour voit Gutierrez réaliser sa mémorable célébration avec écharpe pour que Shania Hayles, Beth Lumsden et Jasmine McQuade de l’équipe féminine puissent l’imiter. Avant cela, Gutierrez porte un t-shirt « Je n’ai jamais vu de Mackem au Japon » pour une photo avec Satoshi. Lors de la tournée de Newcastle au Japon l’année dernière, Satoshi a gagné en notoriété lorsqu’il a révélé que son soutien provenait du coup de tête d’Alan Pardew sur David Meyler de Hull City en 2014.
« Let’s Get Ready to Rhumble », des présentateurs de télévision Geordie Ant et Dec, figure parmi les chansons jouées en fond sonore. Un membre de l’équipe révèle que la playlist a été envoyée par le club et affirme que certaines sont diffusées dans le vestiaire les jours de match.
Aux côtés de célèbres chansons sur Newcastle, des morceaux que les fans ont réutilisés pour parler de leurs joueurs ou moments préférés — « Gimme, Gimme, Gimme » d’Abba (Isak), « Pretty Green Eyes » (Burn) et « Pump It Up » (« Newcastle a gagné la coupe ») — peuvent également être entendus.
Le slogan de la publicité est « Une fois local, toujours un héros », c’est pourquoi Asprilla, Gutierrez et Satoshi ont été invités. À droite de la scène, des photos d’autres « Geordies adoptés » sont affichées, y compris David Ginola, Laurent Robert et Philippe Albert, ainsi que les défunts Gary Speed, Pavel Srnicek et Cheick Tiote.
Avant même que le tournage ne soit terminé, les décorations temporaires sont enlevées, les télévisions sont revisées sur les murs et les photos sont réaccrochées. C’est une opération militaire. Le Irish Centre rouvre ses portes le lendemain et, à part une autre fermeture pour la venue de Fender, les habitants peuvent reprendre leurs habitudes de consommation habituelles.
Quatre jours de tournage, des dizaines de prises, des heures de séquences et des dizaines de milliers d’euros dépensés — et tout cela pour une publicité de deux minutes. Newcastle n’est peut-être pas encore Madrid ou le Bayern, mais cela souligne à quel point Adidas prend déjà cette relation au sérieux.
