Le Rôle du Directeur Sportif dans le Football
Les joueurs sont au cœur de toute histoire de transfert de football. Les entraîneurs, agents et propriétaires de clubs ajoutent bien sûr à l’intrigue, mais un rôle relativement nouveau attire de plus en plus l’attention à chaque fenêtre de transfert : celui de directeur sportif. La mission du directeur sportif est de servir de lien entre le personnel d’entraîneurs et la hiérarchie du club, en fournissant continuité, durabilité et une stratégie stable dans les opérations footballistiques du club.
« Le directeur sportif est le garant de la culture du club, » déclare Damien Comolli, directeur général de la Juventus et ancien directeur sportif à Fenerbahçe, Liverpool, Saint-Étienne et Tottenham. « Nous devons nous assurer que le court terme, le moyen terme et le long terme sont examinés avec le même niveau d’intérêt. »
Évolution du Rôle
Alors que les directeurs sportifs étaient rares en Premier League au début du 21ème siècle, ils sont devenus la norme dans les clubs de haut niveau, beaucoup étant connus des fans par leur nom. En octobre dernier, Txiki Begiristain a annoncé qu’il quitterait Manchester City cet été après 12 ans au club, avec Hugo Viana pour le remplacer. De l’autre côté de la ville, la controverse a été forte lorsque Dan Ashworth a quitté son poste de directeur sportif de Manchester United après seulement cinq mois.
Le regard sur le directeur sportif n’a jamais été aussi aigu, pourtant ce qu’ils font est encore souvent mal compris. Pour mieux comprendre, nous avons interviewé plusieurs directeurs sportifs et collaboré avec la société d’analytique Traits Insights, qui a collecté des données — y compris le parcours sportif et l’expérience — sur plus de 300 directeurs sportifs (ou équivalents) à travers 15 grandes compétitions européennes.
Les Défis du Rôle
Qu’est-ce qui fait un directeur sportif réussi ? Malgré toute l’attention qu’il a suscitée, il existe encore une ambiguïté sur le rôle lui-même entre différents clubs. Les titres de « directeur de football », « directeur sportif », « directeur général », « directeur football » et « directeur technique » sont finalement des synonymes pour le même emploi, bien que les attentes des clubs à l’égard de ce poste varient.
Selon le niveau du club ou de la ligue, l’infrastructure construite autour du rôle peut varier énormément. Pour certains clubs, il y aura un seul directeur qui se trouve au centre du système ; pour d’autres, les responsabilités seront partagées entre plusieurs rôles.
« En Allemagne, vous pourriez avoir un directeur sportif, un ‘kaderplaner’ (responsable du recrutement), un directeur technique, et ensuite un exécutif uniquement responsable du sport, » dit Jonas Boldt, ancien directeur sportif à Hambourg et Bayer Leverkusen.
Les Compétences et Parcours des Directeurs Sportifs
L’expérience précédente parmi les directeurs sportifs peut varier considérablement. Traits a défini quatre « archétypes » qui décrivent le mieux les parcours les plus courants que suivent les directeurs sportifs avant d’atterrir dans le rôle. Crucialement, ces archétypes ne sont pas mutuellement exclusifs.
Il est courant que les directeurs sportifs nommés arrivent dans leurs rôles après avoir eu de l’expérience ailleurs au sein des clubs de football. Cependant, l’analyse de Traits a montré que 17 % provenaient de rôles non techniques ou de rôles en dehors du football.
La Stabilité et le Succès
La stabilité devrait être synonyme du rôle. Cela peut sembler évident, mais un directeur sportif doit être en poste à long terme pour mettre en œuvre une telle stabilité. Le fil conducteur est que rien n’est jamais garanti sur le terrain, mais les bons directeurs sportifs trouveront un moyen de contrôler ce qui est contrôlable et d’apporter une amélioration à long terme au club.
« Tout ce que je peux faire, c’est essayer d’augmenter les chances de succès, » dit Spors. « En tant que directeur sportif, nous pouvons faire beaucoup plus que simplement signer des joueurs ou un entraîneur. Nous pouvons construire la culture. »
