Daniel Hillier remporte le 105ème Open de Nouvelle-Zélande
WELLINGTON, Nouvelle-Zélande (AP) — Le Néo-Zélandais Daniel Hillier a résisté à une charge tardive de l’Australien Lucas Herbert dimanche pour défendre son avance et remporter le 105ème Open de Nouvelle-Zélande avec deux coups d’avance. Hillier a également surmonté des vents forts et des conditions froides pour réaliser un dernier tour de 67, totalisant 22 sous le par sur quatre tours avec un score de 262 au Millbrook Resort, par 72.
Herbert a tiré 67, terminant à 20 sous avec un score de 264. Le vainqueur de l’Open de Nouvelle-Zélande reçoit une entrée automatique au The Open Championship, mais comme Hillier est déjà qualifié, ce prix revient à Herbert, qui jouera maintenant à Royal Birkdale à partir du 16 juillet.
Le parcours de Hillier
Hillier, qui s’est marié plus tôt cette semaine, menait d’un coup avec un score de 18 sous avant le dernier tour. Il a réalisé un birdie, un birdie, un par, un eagle et un birdie pour terminer son troisième tour et prendre la tête. Hillier a tourné à 20 sous dimanche, un coup devant Herbert, qui venait de réaliser un birdie au 10ème trou.
Hillier a fait un bogey au 10ème et a vu son avance réduite à un coup, mais a réalisé des birdies aux 11ème et 12ème trous pour rétablir son avance. Herbert a eu une chance de chipper sur le dernier trou par trois pour mettre la pression sur le leader, mais son tir depuis le green a glissé au-delà du trou. Hillier a pu faire un par et a été arrosé de champagne sur le green du 18ème trou.
« C’est le deuxième meilleur jour de ma vie après mon mariage plus tôt dans la semaine, » a déclaré Hillier. « C’était beaucoup plus stressant dans le dernier droit. Cette semaine a été la meilleure de ma vie. Rompre la sécheresse Kiwi était très spécial. J’en ai rêvé pendant longtemps. Je savais que j’avais le jeu pour le faire, mais il s’agissait juste de ne pas me laisser emporter. »
Retour de Kevin Na
Le quintuple vainqueur du PGA Tour, Kevin Na, des États-Unis, a tiré un dernier tour de 72 pour terminer à égalité à la 19ème place. Na a passé les quatre dernières années sur le circuit LIV mais a décidé de revenir sur les circuits traditionnels en 2026 et a fait de l’Open de Nouvelle-Zélande le premier tournoi de son retour.
