Dan Evans et Wimbledon
Dan Evans participera au simple messieurs de Wimbledon après avoir reçu une wild card. Le Britannique déclare qu’il est « le plus confiant que j’ai été sur gazon depuis longtemps » après avoir réalisé sa deuxième victoire contre un joueur du top 50 en autant de semaines. À 35 ans, et jouant en tant qu’invité à Eastbourne, il a battu le numéro 49 mondial, Miomir Kecmanovic, avec un score de 3-6, 6-4, 6-4 en deux heures et neuf minutes. Cette victoire constitue un encouragement supplémentaire pour l’ancien numéro un britannique, qui a récemment retrouvé sa place dans le top 200 mondial et a reçu une wild card pour Wimbledon.
Après avoir battu le numéro 13 mondial, Francis Tiafoe, à Queen’s la semaine dernière, Evans a enchaîné avec une victoire âprement disputée contre le Serbe Kecmanovic sous le soleil de la côte sud.
« Dans le temps qui me reste, c’est un travail en cours, » a déclaré Evans à propos de ses performances récentes. « Parfois, cela prend du temps. J’ai lutté pour atteindre des niveaux sur le court, mais c’est le plus confiant que j’ai été sur gazon depuis longtemps. »
Kecmanovic a breaké Evans deux fois dans le premier set de 39 minutes, mais le Britannique a réagi dès le début du deuxième set, célébrant avec un énorme coup de poing. Evans a élevé son niveau de jeu dans le deuxième set, réussissant 80 % de ses premiers services… Après avoir manqué trois balles de set, il a converti la quatrième pour forcer un set décisif.
Malgré des soins nécessaires pour son pied droit avant le début du troisième set, il a breaké Kecmanovic dès le premier jeu grâce à un coup chanceux – la balle touchant le filet et tombant à plat de l’autre côté alors que le Serbe pouvait juste regarder, exaspéré. Les deux hommes étaient en dessous de leur meilleur niveau dans le set décisif, échangeant quatre breaks de service consécutifs, mais Evans a su garder son calme afin de conclure le match.
En fin de compte, il a été plus constant que son adversaire mieux classé: Kecmanovic a frappé 33 coups gagnants contre 22 pour Evans, mais les 42 erreurs non forcées du Serbe étaient presque le double de celles commises par le Britannique. Evans affrontera l’Américain Tommy Paul, tête de série numéro deux, au prochain tour.
Francesca Jones et Joao Fonseca
C’était aussi de bonnes nouvelles pour les joueuses britanniques, alors que Francesca Jones, numéro cinq au Royaume-Uni, a battu la Belge Greet Minnen avec un score de 6-4, 7-5.
Plus tôt à Eastbourne, un autre jeune Brésilien prometteur, Joao Fonseca, a remporté sa première victoire sur gazon sur le circuit ATP en battant le Belge Zizou Bergs en trois sets. Fonseca, 18 ans, a su se remettre d’une défaite en tie-break difficile dans le premier set pour remporter neuf jeux consécutifs et s’imposer 6-7, 6-0, 6-3 en deux heures et sept minutes.
« Je suis très heureux de gagner mon premier match sur gazon, » a déclaré Fonseca après sa victoire. « Eastbourne est un endroit tellement agréable. Dans le deuxième set, j’étais en difficulté, mais j’ai trouvé plus de confiance. Dans le troisième, nous étions tous deux nerveux, donc je devais juste me concentrer sur mon service. »
Jouer contre Fritz est une bonne expérience et le public est fantastique – je vois des maillots brésiliens, ce qui est vraiment agréable. Le premier set a duré 66 minutes et a été dominé par le service, sans un seul point de break jusqu’au tie-break, que Bergs a remporté 10-8. Cependant, le niveau du Belge a considérablement chuté dans le deuxième set, permettant à Fonseca de filer à 6-0 en seulement 24 minutes, marquant 25 points contre 8 pour Bergs. Ce dernier a brièvement arrêté l’élan de Fonseca dans le set décisif, mais une demi-volée parfaitement dosée a permis au jeune joueur de prendre l’avantage 4-2 avant de conclure le match. Joao Fonseca est l’un des joueurs les plus populaires sur le circuit, et le public a affiché des drapeaux et des maillots brésiliens partout où il joue.
