Conor Benn en attente de Chris Eubank Jr.
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Chris Eubank Jr. a 24 heures pour décider s’il va de l’avant avec le match retour contre Conor Benn, ont déclaré Benn et le promoteur Eddie Hearn lundi après-midi sur « The Ariel Helwani Show » d’Uncrowned. « Nous attendons, » a déclaré Hearn de Matchroom lors d’un appel improvisé. « Ces gens sont si pénibles. Ils ont signé un contrat pour un accord de deux combats. Nous leur avons proposé le 20 ou le 27 septembre. Ils ont dit, ‘C’est bon.' » Évidemment, il a été annoncé le soir du premier combat en avril que le match retour aurait lieu le 27 septembre, et ils sont juste lents et pénibles. Nous ne voulons pas être embêtés. Conor Benn est l’une des plus grandes stars de la boxe en ce moment. Tout le monde veut se battre contre lui. Nous avons besoin d’une réponse, et j’espère que cela viendra, je pense, dans les prochaines 24 heures, donc nous restons en attente.
Annonce du match retour
Le financier de la boxe saoudienne, Turki Alalshikh, a annoncé le mois dernier que le match retour Eubank contre Benn est prévu pour le 20 septembre dans un lieu à déterminer, avec les mêmes conditions que la première rencontre, y compris une limite de poids de 160 livres et une clause de réhydratation de 10 livres. Lorsque Alalshikh a fait l’annonce, il l’a fait sans informer aucune des parties concernées, et donc, bien que des discussions aient eu lieu sur le match retour, cela a surpris l’équipe d’Eubank. Ni Eubank, ni son équipe immédiate, ni son partenaire Ben Shalom de BOXXER n’ont reconnu l’annonce concernant le match retour sur les réseaux sociaux.
« J’ai entendu dire qu’Eubank ne veut pas du combat. Il se plaint de la stipulation de poids, la limite de 160 livres, » a déclaré Benn lundi lors d’une apparition en studio.
« Mais il faut se rappeler qu’il a combattu — vous ne l’avez pas entendu se plaindre de faire 160 pour Liam Smith quand il a été battu. Il n’a pas utilisé cela comme excuse, il ne s’est pas plaint des 160. Je ne suis pas un combattant de 160, je suis prêt à monter à 160 et à mettre ma carrière en attente pour donner aux fans ce qu’ils veulent, qui était le combat contre Eubank. S’il ne veut pas faire le combat le 20 septembre, nous avons déjà des plans. Vous avez les titres mondiaux, vous avez le combat contre Shakur [Stevenson]. »
Réactions et préoccupations
« Il faut se rappeler qu’Eubank a combattu ses cinq derniers combats à 160. Il a eu quoi, 15, 17 combats à 160 ? La majorité de sa carrière s’est déroulée à 160. Mais évidemment, il avait déjà tout planifié avec la coupe de poids, étant si difficile pour lui. C’était une bonne narration à pousser, et beaucoup de gens y ont cru. Mais la réalité est que je suis monté de deux catégories de poids pour sa division de poids. S’il ne veut pas faire le combat et qu’il fléchit, ce qu’il fait en ce moment, il a peur. »
Eubank Jr. a documenté sa coupe de poids pour le premier combat contre Benn, insinuant même qu’il avait utilisé un sauna, ou un équivalent général, pour faire le poids — ce qui est contre les règles de la British Boxing Board of Control (BBBofC). Malgré cela, une enquête de la BBBofC a révélé qu’Eubank n’avait pas utilisé de sauna le jour de la pesée pour faire le poids, peu importe qu’Eubank ait insinué qu’il l’avait fait. La BBBofC a cependant trouvé Eubank coupable de « mauvaise utilisation des réseaux sociaux » pour avoir insinué l’utilisation d’un sauna et l’a condamné à une amende de 10 000 £ (13 400 $) pour cette infraction. C’était la troisième amende pour Eubank en rapport avec le combat contre Benn.
Plans futurs de Conor Benn
Malgré les réserves alléguées d’Eubank concernant le respect de la limite de poids pour un match retour, le secrétaire général de la BBBofC, Robert Smith, a insisté sur le fait qu’il n’était pas inquiet qu’Eubank fasse en toute sécurité 160 livres pour le deuxième combat après avoir effectué plusieurs pesées de contrôle sur Eubank avant le premier combat. « En ce qui me concerne, il ne veut même pas faire 160, » a déclaré Benn. « Je ne sais pas ce qu’il cherche, mais quoi que ce soit, je ne le ferai pas. Je ne suis même pas un grand 147. Donc je vais combattre des gars comme Shakur aux poids plume à la place. Pourquoi ne pas combattre des poids plume à la place, qui montent de 135, plutôt que de sauter à super middle ? Pour quoi faire ? Pour qu’Eubank arrive en light heavy ? Je suis monté sur le ring à 160, 162 pour le premier combat contre Eubank. Je me suis pesé à 157, et c’était moi qui prenais du poids.
« Je suis excité de redescendre à 147, où je suis le plus dangereux, » a poursuivi Benn. « Vous voyez [Terence] Crawford, quand il est monté pour combattre [Israil] Madrimov à 154, sa série de KO s’est terminée, et ensuite il monte à 168 pour combattre Saul ‘Canelo’ Alvarez. Il y a une énorme différence entre 147 et 154. La taille des gants [8 onces à 10 onces], la façon dont ils absorbent les coups — c’est différent. »
« Pour moi, si je redescends à 147, je veux vraiment que ce soit pour le titre mondial. Dès que j’ai ça, ma liste de choses à faire est faite. Peu de combattants peuvent dire qu’ils ont obtenu le titre mondial et l’argent aussi. Je dois juste obtenir le titre mondial. Je sais que l’argent suit toujours. L’argent, c’est de l’argent, vous le gagnez, vous le perdez, vous le gagnez, vous le perdez. Mais le titre mondial est un véritable objectif personnel pour juste dire, ‘Yo, je l’ai fait. J’ai réussi.' »
Benn a maintes fois insisté sur le fait qu’il ne prendrait le match retour contre Eubank que dans les conditions convenues avant le premier combat — 160 livres et une limite de pesée de 170 livres le jour du combat. Le fils du légendaire boxeur britannique Nigel Benn, Conor Benn est un welterweight de carrière et croit qu’il est déjà à un désavantage considérable face à Eubank Jr. en tant que middleweight. Eubank a combattu la majorité de sa carrière en middleweight mais a eu une période en super middleweight il y a plusieurs années. Si Eubank refuse d’accepter le match retour dans les 24 heures, Benn affirme qu’il planifiera son prochain combat de retour en welterweight, et il aimerait que ce soit pour un titre mondial.
Avant que le premier combat Eubank Jr. contre Benn ne soit convenu, l’équipe de Benn était en pourparlers pour affronter le champion welterweight WBC Mario Barrios. Benn, au lieu de cela, a choisi de faire face à Eubank, tandis que Barrios doit défendre son titre ce samedi à Las Vegas contre le légendaire Manny Pacquiao. Benn aura sûrement un œil sur le combat de samedi entre Pacquiao et Barrios, car cela représente non seulement un potentiel combat de titre mondial lucratif pour lui contre le vainqueur, mais le boxeur britannique a été en pourparlers pour affronter à la fois Pacquiao et Barrios ces dernières années.
Possibilité d’un combat contre Shakur Stevenson
Benn a également été brièvement rejoint en studio par le champion léger WBC Shakur Stevenson, qui est apparu plus tôt dans l’émission de lundi après sa défense de titre réussie contre William Zepeda. Après quelques échanges tendus, Stevenson a dit à Benn qu’il serait ouvert à monter de deux catégories de poids pour affronter Benn en welterweight lors d’un spectacle au stade à Londres. Benn a accepté le défi de Stevenson si Eubank Jr. n’accepte pas le match retour.
« Nous pouvons faire le combat [Stevenson] ensuite, » a déclaré Benn. « Mon premier combat de retour à 147 — je vais redescendre tout de suite et me battre contre lui. Je ne veux pas de réchauffement à 147, je ne voulais pas de réchauffement à 160. Pour moi, je veux juste entrer et combattre le meilleur. »
« Je suis partant, » a dit Stevenson à Benn. « Mais ne va pas combattre Eubank et prendre beaucoup de coups, et après que je t’ai battu, dire, ‘J’ai eu deux guerres avec Chris Eubank Jr.’ Je n’ai pas besoin d’excuses. »
