Conor Benn remporte une victoire contre Regis Prograis
Conor Benn a remporté une victoire contre Regis Prograis samedi soir, mais il n’a pas réussi à faire la déclaration qu’il espérait lors de son premier combat depuis son départ du promoteur Eddie Hearn. Benn a été clairement vainqueur par décision, avec des scores de 98-92 sur les trois cartes des juges, lors de la carte sous-jacente du combat entre Tyson Fury et Arslanbek Makhmudov.
Cependant, dans son premier combat en tant qu’athlète de Zuffa Boxing, la star britannique controversée souhaitait marquer les esprits avec une victoire par KO, alors qu’Hearn observait depuis le premier rang. Au Tottenham Hotspur Stadium, où Benn avait échangé des victoires avec son rival Chris Eubank Jr en 2025, le jeune homme de 29 ans semblait toujours avoir une longueur d’avance sur Prograis, un ancien champion des super-légers, mais il n’a pas réussi à conclure le combat par un arrêt.
Les circonstances du combat
Avant le combat, des rumeurs circulaient sur une blessure de Prograis, qui affirmait être en état de boxer, mais n’a pas nié avoir rencontré des difficultés pendant son camp d’entraînement. Quoi qu’il en soit, il est entré dans ce combat à 37 ans et au poids le plus élevé de sa carrière : un poids de rattrapage de 150 lb, tandis que Benn se rapprochait de son poids naturel de welterweight après ses combats en middleweight contre Eubank Jr, qui était également présent au bord du ring.
Malgré ces facteurs, Prograis a résisté aux meilleures offensives de Benn, mais l’Américain a tout de même été battu sur 10 rounds.
Les moments clés du combat
En fait, Benn avait brièvement semblé sur la voie d’un arrêt au premier round, touchant Prograis à volonté, mais le vétéran est resté calme, a secoué la tête face au boxeur local et a commencé à porter des coups précis.
Néanmoins, Benn a porté le coup le plus significatif du round, bien que cela ait pu sortir des limites du round lui-même ; juste après la cloche, le Britannique a frappé Prograis au menton, fléchissant ses jambes. Benn est resté mobile tout au long des rounds suivants, évitant la main puissante de Prograis – sa gauche en position de gaucher – et bien que le jab de Benn ait été une nuisance constante, il a raté de nombreuses tentatives de crochets.
Prograis n’arrivait pas à réduire la distance efficacement, et ses coups au corps semblaient manquer de puissance pour blesser Benn, qui a démarré rapidement au cinquième round et a défié l’Américain à la fin de ce round.
Prograis a eu quelques mots pour le « Destroyer » au début du sixième round, et bientôt, les deux boxeurs avaient des visages ensanglantés, Prograis étant enflé et Benn semblant coupé à cause d’un choc de têtes. Avec le crochet droit de Benn ne produisant pas les résultats escomptés, le boxeur d’Essex a commencé à bien utiliser son crochet gauche, tout en intégrant davantage de coups au corps pour affaiblir Prograis dans les derniers rounds.
Il y a eu une flurry encourageante de Benn dans les derniers instants du huitième round, de bon augure pour les deux derniers rounds, bien que Prograis continuait à le surprendre avec des entrées de gaucher étonnamment nues. Et bien que le jeu de jambes de Prograis l’ait trahi par moments dans les derniers instants du combat, « Rougarou » a entendu la cloche finale.
Conclusion
Ainsi, voici Benn après son premier combat en tant que boxeur Zuffa : ayant combattu sur une carte organisée par un promoteur différent (The Ring), sur un diffuseur différent de celui de Zuffa (Netflix, pas Paramount+), et à un poids de rattrapage. Rien de tout cela n’avait beaucoup de sens, étant donné son contrat d’un combat avec Zuffa, qui valait apparemment 15 millions de dollars. La question plus importante est de savoir si cela en valait vraiment la peine.
